Porfavor note que dado que el texto está conectado con la "sección Instrumentos de Campo" se enfoca principalmente en el aprendizaje/facilitación participativos dentro de los procesos participativos desde una perspectiva externa más que en el aprendizaje participativo desde una perspectiva interna o la consolidación participativa institucional

En términos generales, la participación es una acción colectiva dirigida a lograr cierto objetivo común, significa "tomar parte de" e "involucrarse". La tarea principal del facilitador/agencia externa es entonces estimular e involucrar a las personas en tal proceso/actividad.

En un proceso participativo, las personas/grupos comparten conocimientos, ideas, opiniones, votos, material, trabajo, recursos, etc., para lograr un acuerdo común o llegar a decisiones compartidas en forma transparente.

Hay diferentes niveles de participación, que van desde la participación pasiva donde la gente se involucra solamente aportando información a otros o siendo informados sobre lo que va a suceder, a la participación activa o auto movilización, donde la gente toma iniciativas independientemente de las instituciones externas.

El "empoderamiento" describe un proceso progresivo de participación que permite a los agentes locales tomar toda la iniciativa en el trabajo en forma activa para lograr sus intereses. Esto va mucho mas allá del acceso amplio a la toma de decisiones; implica permitir a la gente entender la realidad de su situación, y en forma más crítica tomar los pasos necesarios para mejorarla haciendo cambios efectivos.

Cuando se aplican/implementan métodos/enfoques/instrumentos participativos, es de suma importancia, no solo conocer como se aplica una herramienta participativa particular, sino también conocer los principios claves que hay detrás de éstas técnicas y las actitudes necesarias para fortalecer un proceso participativo.

Actitudes Participativas

1. Toda idea cuenta / todo punto de vista cuenta

Un hecho simple, que mucha gente deja de lado, es reconocer que los diferentes grupos y personas tienen - según su bagaje - diferentes percepciones y por tanto evalúan las situaciones en forma distinta, que los lleva también a acciones diferentes.

Esto se aplica a cada persona incluyendo facilitadores y promotores de procesos participativos. El punto de vista de cada cual, está cargado de interpretaciones, predisposiciones, prejuicios y esto implica que hay múltiples descriptores e interpretaciones sobre el fenómeno del mundo real, los eventos y las acciones.

Aceptar esto, lleva a un entendimiento que es una base necesaria para todo proceso participativo: cada uno es diferente y puede ofrecer contribuciones importantes al proceso y su punto de vista puede complementar el de los otros aunque pueda parecer poco útil a primera vista.

Recuerde: donde todos piensan lo mismo, ya no hay pensamiento!


2. La actitud de aprendizaje

Los facilitadores y promotores, tal como cualquier otra persona involucrada en procesos participativos, deben adoptar una actitud de aprendizaje a través de la cuál ellos aprenden del grupo/personas con quienes están trabajando, más que una actitud de enseñar o sermonear.

Esta actitud de aprendizaje puede ser fortalecida reconociendo las experiencias de las personas/grupos así como los conocimientos de su propio contexto y circunstancias de vida, considerándolos como expertos en manejar su propia situación y problemas. Por tanto, el rol del facilitador es fortalecer el que toda persona/grupo afectado se involucre apoyando el proceso (tal como investigación, análisis y evaluación de problemas, limitaciones y oportunidades y tomar decisiones con información adecuada y a tiempo).

3. Transparencia

La toma de decisiones participativa, requiere estar preparada para tomar un compromiso de mutua ganancia por parte los lados involucrados. Como una atmósfera de credibilidad mutua es la base para el compromiso y la cooperación constructiva, la transparencia por parte de todos los agentes involucrados es un requerimento básico.

La transparencia ayudará a evitar agendas escondidas y sospechas frente a los diferentes partidos y por tanto a prevenir situaciones en las que todos los partidos tratan de proteger sus propios intereses mas que encontrar el compromiso mas apropiado para todas las partes involucradas.

4. Flexibilidad

Estar abierto a todas las ideas y opiniones de otras personas, es a menudo una de las cosas más difíciles de aprender en el contexto de los procesos participativos. Con frecuencias esas miradas pueden ser difíciles de entender y pueden incluso contradecir o ser incompatibles con las propias ideas y creencias. Aceptar esta realidad requiere un alto grado de flexibilidad así como coraje para estar al margen por un momento con la percepción propia y seguir el proceso neutralmente, así como para estar preparado para repensar y replantear en cualquier momento en que sea necesario.

Principios Claves en la Aplicación de Métodos e Instrumentos Participativos

1. Llevando a la acción y el debate sobre el cambio

Los procesos participativos, llevan al debate sobre los cambios deseados en las condiciones existentes y promueven cambios en las percepciones de los actores y su forma de contemplar la acción. El proceso de compartir el análisis y el diálogo ayuda a definir aquellos cambios deseados y busca motivar a la gente a implementarlos. Esta acción incluye la consolidación y fortalecimiento de instituciones locales para aumentar la capacidad de la gente para iniciar una acción colectiva de auto-ayuda dirigida a mejorar su futuro.

2. Acción interactiva y análisis de etapas

La participación es un proceso interactivo que debe darse en cada etapa del ciclo del proyecto. Las decisiones/acuerdos, deben revisarse periódicamente y chequear su validez para ajustarse a los cambios y al marco de las condiciones/situaciones/necesidades que hayan podido ocurrir en el tiempo transcurrido.

Esto implica un proceso analítico que se debe seguir en las diferentes etapas y significa en un inicio, enfocarse en recoger información general, después enfocarse en temas específicos y finalmente ir a un análisis detallado y profundo de los problemas, necesidades y potenciales locales. Adicionalmente el equipo de facilitación debe revisar constantemente lo encontrado para determinar en que dirección proceder.

3. Perspectivas múltiples/triangulación

Una vez que diferentes puntos de vista se han tomado en consideración, el resultado de un análisis/discusión debe ofrecer una panorama mas completo y preciso de la situación a ser entendido y/o modificadao. Por consiguiente, al tratar de facilitar un proceso participativo, se debe buscar una composición mixta del equipo de trabajo, así como de herramientas, y de las técnicas y grupos fuentes de información/interés:

Composición del equipo de trabajo
Multidisciplinario, género, bagaje y habilidades, internos y externos.

Herramientas y técnicas
Entrevistas, mapeo, diagramación, estratificación, observación, discusión, uso de información secundaria.

Fuentes de información/Grupos de interés
Mujeres y hombres, ancianos y jóvenes, grupos diversos, diferentes profesiones.

4. Flexibilidad en la aplicación de instrumentos y escogencia en el grado de precisión

No existe una receta ni algo determinado sobre como facilitar procesos participativos. Los métodos y herramientas no deben usarse mecánicamente y deben ser contextualizadas específica y adecuadamente a las cuestiones o temas a ser discutidos. La selección de una herramienta particular, debe también determinarse por las características específicas de la sociedad/comunidad/grupo con las que está trabajando el equipo participativo.

Por ejemplo, el objetivo del análisis de un problema participativo puede no ser absolutamente preciso (no se tiene que saber/discutir sobre todo) pero tener un grado adecuado de precisión. Para determinar que es "adecuado"el facilitador debe preguntarse a sí mismo "que tipo de información es requerida, para que propósito, y qué tanta información necesita la gente para el análisis?".

5. El compartir visual

A través de la visualización en un proceso participativo, los participantes tienen la oportunidad de seguir una discusión fácilmente, especialmente los analfabetas y quienes llegan a la sesión más tarde. Mapas, diagramas, estratificaciones y otras formas de visualización, también promueven la toma de decisiones por concenso puesto que todos pueden expresar directamente su opinión en un diagrama o en el campo.

6. Aprendizaje de Grupo

Les ateliers participatifs et les autres processus participatifs plus complexes sont facilités par l'utilisation d'équipes interdisciplinaires étant donné que la complexité de la plupart des situations ne seront révélées que par le truchement de l'analyse de groupe et l'interaction, ce qui nécessite la contribution de différents experts.

7. Conciencia auto crítica

Los promotores/facilitadores de procesos participativos, tienen que ser extremadamente cuidadosos en revisar contínuamente sus propios preconceptos. Esto significa referirse contínuamente al fenómeno que siente haber percibido, observado o escuchado y del que ya han hecho una interpretación o juicio.