Qu'entendons-nous par participation au développement ?

La participation au développement est une approche où toutes les parties prenantes sont équitablement et activement engagées dans la formulation de politiques et de stratégies de développement, ainsi que dans l'analyse, la planification, la mise en oeuvre, le contrôle et l'évaluation des activités de développement. Pour que ce processus soit plus équitable, il faut permettre aux plus défavorisés d'accroître leurs connaissances et de gérer eux-mêmes leurs moyens d'existence, surtout lorsque les initiatives de développement affectent leur vie.

L'approche participative au développement est également conçue comme un effort organisé au sein même des diverses institutions pour permettre aux intéressés d'accéder aux ressources et de les gérer, ainsi que de participer aux décisions propres à leur assurer des moyens d'existence durables. En outre, cette approche est vue comme un système itératif menant à un processus continu d'harmonisation des relations entre les divers membres d'une société, l'objectif étant d'accroître leur influence, voire leur main-mise, sur les initiatives de développement qui affectent leurs vies.

Il existe différents niveaux ou degrés de participation, de la simple consultation à la prise de décision commune et à la gestion par les intéressés eux-mêmes. Le degré spécifique de participation des différents acteurs est déterminé par un processus de négociation. En tout état de cause, nous cherchons à augmenter le degré de participation au sein des programmes et projets de la FAO. L'idéal serait que les bénéficiaires soient placés au centre d'un processus de développement qu'ils conduiraient et adapteraient eux-mêmes, au fur et à mesure, suivant leurs propres méthodes d'apprentissage et leurs propres besoins.

L'approche participative: oui, mais comment ?

Les approches, méthodes, activités et outils participatifs, ainsi que les changements d'attitudes qu'ils entraînent, peuvent favoriser un processus de développement à la fois plus équitable et plus conforme aux besoins. L'institutionnalisation de l'approche participative, pour que l'action collective se poursuive après la fin d'un programme ou d'un projet, implique le renforcement des capacités des acteurs et, en particulier, des dispositions institutionnelles au niveau local. A cet effet, pour être efficace, toute stratégie doit viser à intégrer les liens horizontaux et verticaux appropriés.

La participation est la clé de voûte de tout développement durable car elle permet:

de renforcer les potentialités et capacités existantes

d'accroître le sens des responsabilités des acteurs

de renforcer l'engagement de ceux-ci en faveur des objectifs fixés

de jeter les bases d'une acceptation sociale à long terme

d'augmenter l'autosuffisance

d'établir des institutions plus solides et démocratiques et des relations de partenariat.

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Qu'entendons-nous par "parties prenantes" ?

Les parties prenantes peuvent être nombreuses et, dans le contexte rural, comprendre les ménages et les groupes d'intérêt communautaire, les groupes socio-économiques au sein des communautés, les collectivités locales, les institutions des secteurs public et privé agissant aux niveaux national, régional et/ou local chargées de fournir les infrastructures de base, les intrants agricoles, les services de commercialisation et d'information ou de formation, les agro-industries travaillant pour les marchés internes et l'exportation, les services sociaux tels que la santé, l'éducation, et les décideurs nationaux, les agences d'aide internationale et nationale, de même que les institutions de la société civile à tous les niveaux. L'approche participative devrait rassembler non seulement ceux qui sont ou devraient être impliqués dans un processus de développement qui leur est propre, mais également ceux qui sont touchés par ce processus de même que ceux qui participent à la prise de décisions.

Que signifie moyens d'existence ?

"Par moyens d'existence, on entend les capacités, les actifs (réserves, ressources, créances et possibilités d'accès) et les activités nécessaires au maintien de la vie. Les moyens d'existence sont considérés comme durables lorsqu'ils permettent de faire face à des chocs ou à des situations de stress, sont propres à maintenir les actifs ou à les faire fructifier de manière qu'ils soient transmissibles à la génération suivante et se répercutent sur d'autres moyens d'existence au niveau tant local que global, à court comme à long terme." (Chambers, R. et Conway, G. 1992. Sustainable rural livelihoods: Practical concepts for the 21st century. Document de travail IDS 296. Brighton: IDS, pp. 7-8).