Introducción

Las vinculaciones surgidas entre la EEB y la nueva variante de Creutzfeldt Jacob (nv-ECJ), hicieron que la enfermedad ya no solo fuera un problema de sanidad animal con graves implicancias económicas, sino además un problema de salud pública de primera magnitud. A esta nueva situación hay que sumarle la gran preocupación que causó la aparición de casos bovinos en países fuera de la UE. Frente a estos nuevos escenarios se hizo necesario que los países establezcan estrictos sistemas de vigilancia epidemiológica preventiva.

Los países de centro y sudamérica, aparecen hasta ahora como libres de la enfermedad, sin embargo junto a ello se debe destacar que en aquellos países con poca experiencia en las EET, no resulta tarea fácil la correcta ejecución de todas las actividades que engloba la prevención de la EEB en la Región. Adecuados procedimientos de vigilancia epidemiológica preventiva, las muestras en animales y productos de riesgo presuntivo, la elaboración de un adecuado plan de Análisis de Riesgos y la ejecución de técnicas diagnósticas homologables, se hacen necesarias que por su rigor y eficacia, sean reconocidas internacionalmente.

La Representación Regional de la OIE para las Américas (RR-Américas), ha recibido la preocupación de algunos servicios veterinarios, sobre la necesidad de realizar acciones concretas que ayuden al posicionamiento de los países miembros, como Región indemne de EEB, mediante mecanismos idóneos y transparentes, de manera de poder cumplir con cada vez mayores exigencias de comercio internacional.

Organización

La RR-Américas, luego de la organización del Taller sobre técnicas de diagnóstico de EET, realizado en mayo de 2002, consideró oportuno realizar una II Reunión relacionada con la EEB, cuyo objetivo principal fue constituir una Comisión Permanente en el ámbito de América sobre EEB. De esta manera el día 6 de diciembre de 2002, en Buenos Aires Argentina, los representantes de algunos de los servicios veterinarios de la Región convienen en constituir una Comisión Permanente para coordinar actividades sobre las EET de los animales en general, y en especial apoyar acciones para prevenir la introducción de la EEB, en la Región de las Américas.

La Comisión Permanente de las Américas para las EET de los Animales (COPEA) está constituida por los Jefes de los Servicios Veterinarios Oficiales de los países de la Región de las Américas y los organismos internacionales que operan en la región, los que podrán participar en carácter de observadores y colaboradores de la Comisión.

Con la finalidad de cumplir los objetivos de la COPEA, se establece, para su funcionamiento una Mesa Ejecutiva, formada por un Presidente, el cual durará en su cargo un año y corresponde al Jefe SVO del país anfitrión de la reunión ordinaria anual. Un Vicepresidente, ejercido por el presidente saliente y la Secretaria EX-OFICIO, ejercida por la Representación Regional de OIE para las Américas, (RR_Américas) la que será responsable de asistir a la COPEA en todos los aspectos de su funcionamiento. que definirá los Planes de Acción con bases cronológicas y un régimen de reuniones periódicas.

Se llevará a cabo una reunión ordinaria al año, en la cual se definirán los planes de acción de acuerdo a los objetivos del COPEA, fijando los responsables y tiempos para su avance y desarrollo. Estas acciones podrán ser financiadas por recursos de los países, o por fondos de asistencia, con la colaboración de Organismos Internacionales, Nacionales y de Agencias de Financiación Internacional.

Además de esta reunión, podrán organizarse reuniones extraordinarias regionales o subregionales, para tratar temas especiales, las que se realizarán a propuestas de los países interesados, y con la autorización del Presidente y la asistencia de la Secretaria Ex-oficio. También la COPEA podrá organizar Seminarios Técnicos, Talleres y Reuniones, con la participación de los países de la Región o de países de otras Regiones que participen en dichas actividades.

En sentido amplio, la Comisión tiene como funciones principales,

• Definir y promover acciones a cumplir en la Región en el campo de la epidemiología, el diagnóstico y las medidas de prevención destinadas a asegurar y mantener a los países de América, libres de la enfermedad.
• Ser un foro de consulta permanente para los Servicios Oficiales, donde se incluyen avances en la investigación y sirva como centro de difusión para armonizar y homologar los diversos aspectos vinculados a la prevención de la EEB y otras EET en la Región.
• Servir como Grupo Técnico de apoyo para informar y orientar a terceros países, Bloques Regionales y Organizaciones Internacionales, sobres situaciones, acciones conjuntas e individuales de los países de la Región de América
• La RR de la OIE para las Américas, sirve de Secretaría "Ex -Oficio" de la Comisión, y colabora en el tema de las EET en animales, con otros organismos a niveles nacionales e internacionales como OPS; IICA y FAO.

Para mayor información sobre la Comisión Permanente sobre EEB en las Américas, diríjase a http://www.rr-americas.oie.int/, donde encontrará información relativa a la agenda, acta constitutiva y documentos emanados de la Reunión constitutiva de la Comisión, así como también las Normas de la OIE para la definición del status sanitario respecto a la EEB.

Actividades de la COPEA

Reuniones

III Reunión Ordinaria de la Comisión Permanente para las Americas de las EET de los Animales
(12 – 13 de abril de 2005. Buenos Aires. Argentina)

A la reunión, organizada por la OIE, IICA y el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA), participaron 4 de los 29 delegados de la OIE en la Región, especialistas y miembros de los servicios veterinarios de 6 países y representantes de la FAO, PANAFTOSA, OIRSA, IICA, y SAFOSO siendo un total de 42 participantes.

Los principales temas de la reunión fueron la norma sobre EEB a ser adoptada durante la próxima sesión de mayo de la OIE en Paris y el nuevo sistema de vigilancia para EEB propuesto por la OIE. Los participantes concluyeron que el término compartimento no es aplicable para la EEB, que en categorización debería adoptarse la propuesta enviada por el Comité Veterinario Permanente en 2004 (CVP/MERCOSUR), con respecto a productos seguros para el comercio, no debería incluirse la sangre y con respecto al sistema de vigilancia se requiere información técnica adicional, el muestreo debe ser en conformidad con el riesgo y en relación con las 4 categorías debería aclararse la cantidad de muestras y porcentajes a ser tomados en cada categoría.

La COPEA en su conjunto acordó además; a) efectuar un curso regional de especialistas en laboratorio a realizarse en Bs. As. a final del 2005, b) la elaboración de un estudio y propuesta de un sistema de vigilancia para países con riesgo insignificante a cargo de especialistas de la Región, c) proponer a la OIE que en el Grupo Ad hoc de EEB se incluya a un especialista de la Región y d) realizar la próxima reunión en Bs. As para noviembre del 2005.

Para más información de esta y las otras reuniones, diríjase al siguiente sitio de la RR-Américas de la OIE: http://www.rr-americas.oie.int/es/proyectos/es_copea.htm

Mesa Redonda Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB)
(11 de abril de 2005. Buenos Aires. Argentina)

Debido al interés de la mayoría de los representantes de los países participantes en el Proyecto TCP/RLA/0177 sobre la evaluación y fortalecimiento del sistema de prevención de la EEB y el sistema de control de calidad de piensos. A la vez que, aprovechando la asistencia de los Coordinadores Nacionales a la III reunión de la COPEA, FAO/RLC efectuó una Mesa Redonda a fin de proponer el seguimiento regional que convendría realizar para prevenir aparición de la EEB en la Región, a su vez que revisar la Relación Terminal del proyecto.

Asistieron un total de 17 participantes, representando a 5 de los 9 países involucrados en el proyecto y representantes del IICA, OIRSA, OPS/PANAFTOSA y la firma Safety Food Solutions (SAFOSO). Como resultado los participantes determinaron que: i) la vigilancia de la EEB es prioritaria para la Región, ii) agradecieron a la FAO por la asistencia prestada y se insistió en iii) promover las Buenas Prácticas de Manufactura, Procedimientos Operativos Estandarizados de Saneamiento y Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control (HACCP) en la elaboración de piensos. Además de destacar la necesidad de iv) continuar con la evaluación del sistema de prevención de EEB en los países donde no se ha efectuado, v) esforzase por dar un seguimiento regional a las actividades regionales de EEB, vi) adicionar tres recomendaciones sobre los puntos anteriores, a las 30 que contiene la relación final del proyecto y vii) que FAO continúe enlazando la Red de profesionales interesados en EEB y enfermedades afines a través de un Boletín Electrónico alojado en la página Internet de EEB. El evento fue moderado por el Sr. Moisés Vargas-Terán, Ofician de Salud Animal de la FAO/RLC, quien además realizó la presentación de la Relación Final del proyecto.