Desarrollo Pecuario
La globalización de la agricultura esta presentando una revolución que tiene profundas implicancias para la salud humana, el modo de vida y el medio ambiente. El crecimiento poblacional, la urbanización y el mayor ingreso en los países en desarrollo está promoviendo un incremento masivo en la demanda de alimentos de origen animal. Los gobiernos y la industria se deben preparar para esta revolución con políticas de largo plazo e inversiones que satisfagan la demanda de los consumidores, mejore la nutrición, incremente los ingresos de aquellos que más lo necesitan, y mitiguen las presiones sobre el medio ambiente y la salud pública.
La alta demanda de proteína animal de alto valor nutritivo ejerce una mayor presión sobre los recursos naturales. La degradación amenaza actualmente las tierras de pastoreo y los recursos hídricos, que son cada vez más escasos, por lo que si no se aplican políticas apropiadas habrá mayores pérdidas en lo que a diversidad biológica se refiere. Estas presiones se ven aumentadas por la tendencia a formas industriales de producción. Además, los sistemas ganaderos ocupan más de la mitad de las tierras disponibles, por lo que los sistemas de producción pecuaria desempeñarán una función decisiva en el cambio climático mundial, dado que, en la actualidad, los sistemas ganaderos industriales dependen en gran medida de los combustibles fósiles.
La expansión del sector pecuario impulsada por la demanda se asocia a un dinámico cambio estructural que se dirige hacia una orientación e integración de mercado. A mayor escala, esto deriva en concentración geográfica e intensificación. Si bien debería disminuir el número de empleos en el campo, habrá un considerable aumento de empleos fuera de este, en las actividades de manipulación, transformación y comercialización.
El trabajo de la Iniciativa de Desarrollo Rural se enfoca en la protección y el mejoramiento de los recursos naturales afectados por la producción ganadera. Este programa ha identificado a escala global, las consecuencias ambientales de la producción animal, ha encontrado una estrecha y compleja interacción entre las políticas gubernamentales y el impacto ambiental de la producción ganadera, y a identificado un gran número de tecnologías disponibles para mitigar los efectos negativos, siempre y cuando exista un marco de políticas adecuadas.
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