Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe |

Los actuales procesos de globalización forman parte de una profunda transformación económica, política y mundial que afecta no sólo a los Estados y sus políticas, sino también a las condiciones de trabajo y vida de todos los ciudadanos, incluso en las áreas más rurales.

La globalización puede ser percibida como un proceso histórico no concluido, y por lo tanto susceptible de diferentes cursos de acción. La globalización no es un fenómeno nuevo, los intercambios a larga distancia de mercancías, personas e ideas, han sido frecuentes en la historia de la humanidad. Lo que sí es un fenómeno nuevo y de primera prioridad es la adecuada definición de reglas internacionales para administrar adecuadamente estos flujos y para lograr una cierta integración de las economías mundiales por encima de las fronteras nacionales.

La globalización se puede entender en lo que algunos llaman “globalismo”, que propone la especialización competitiva de los espacios económicos, con base en los principios de mercado. En otras palabras, la globalización no es más que la progresión de la integración de los mercados nacionalizados a escala mundial. Sin embargo, es importante tener en cuenta que muchas veces los intereses de los capitales transnacionales no coinciden con aquellos de los Estados nacionales, como asimismo existen también mercados diferentes entre Estados.

Análisis profundos del proceso de globalización concluyen que el comercio genera ganancias y que también a los países les conviene generar un régimen general abierto. Sin embargo, a pesar de las ventajas del libre comercio, la globalización puede conducir, al menos en forma temporal, a mayores desigualdades entre los países, dada las grandes diferencias existentes en sus políticas oficiales, tasas de crecimiento demográfico, capital humano, etc.

En este contexto la agricultura sigue siendo relevante porque es una tradición inserta al área rural dentro de una filosofía de vida, sosteniendo el medio ambiente, la densidad y la calidad de vida del hombre y caracterizada por tres hechos:

La agricultura sigue siendo la principal fuente de ingresos de la población rural.
La agricultura sigue siendo importante en el mundo (existe más población rural que urbana en el mundo.
En muchos países en desarrollo, el problema de la pobreza es un fenómeno esencialmente rural.

El comercio internacional es fuente de oportunidades para los países en desarrollo y un rechazo frontal hacia la globalización podría perjudicar a las poblaciones más pobres. Es un hecho también que la liberación del comercio internacional va a ir acentuando los problemas políticos derivados de las diferentes condiciones de competencia entre países.

Es por ello que a medida que el planeta esté cada vez más interconectado, aparece la necesidad de contar con normas justas y transparentes para administrar la interdependencia.

Las Ventajas del Comercio:

Los beneficios del comercio se aprecian en dos caminos. Por un lado el comercio puede entenderse como un método indirecto de producción ya que en lugar de producir un bien por sí mismo, un país puede producir otro bien, para el cual es más eficiente e intercambiarlo por el deseado. Por otro lado, el comercio amplía las posibilidades de consumo de ambos países, lo que implica que los consumidores de ambos países mejoran su situación y, por lo tanto, hay ganancias de comercio. Este proceso conduce a la especialización de los países hacia lo que son más eficientes de producir.

Sin embargo en el mundo rural, el libre comercio tiene grandes efectos sobre la distribución de la misma ya que en la práctica los beneficios se reparten en forma desigual, debido principalmente a que los recursos no pueden moverse inmediatamente y sin costos de una industria a otra, y los sectores productivos difieren de los factores de producción que necesitan (tierra, capital, recursos minerales, recursos humanos, etc.).

En un modelo ideal de comercio internacional, el precio de los factores de producción tales como el capital y el trabajo, se igualaría entre los países, pero en la realidad tal igualdad no se observa plenamente, debido a las enormes diferencias en la dotación y calidad de los recursos, a las barreras comerciales y a las diferentes tecnologías entre los países.

El comercio internacional, permite la creación de un mercado integrado más grande que el mercado de cualquier país por separado, y así por lo tanto se hace posible ofrecer a los consumidores una gran variedad de productos y a menor precio.

OMC:

La OMC es la Organización Mundial de Comercio, establecida el 1 de enero de 1995, y sustituyó a lo que anteriormente era el GATT (Acuerdo General sobre Aranceles aduaneros y de Comercio).

El GATT cuyas siglas en inglés corresponden a General Agreement on Tariffs and Trade, fue suscrito en 1947 por 23 Estados contratantes que fue enmendado (corregido) según el resultado de ocho Rondas de Negociación.

La OMC fue creada tras la última Ronda de Negociación de GATT, la denominada Ronda de Uruguay, que implicó ocho años de negociaciones, para administrar y aplicar todos los acuerdos firmados en el marco del GATT. Ello significó que todos los principios, derechos y obligaciones aplicables a la regulación del comercio internacional acordados en el GATT, integran el cuerpo normativo de la OMC. Los resultados de la Ronda de Uruguay del GATT fueron suscritos por 123 Estados, lo que significó que la OMC tuvo 123 miembros oficiales, los que desde 1995 se han ido adhiriendo, aumentando en el 2004 a 148.

La OMC integra tanto al GATT como al resto de los acuerdos y resultados de la Ronda de Uruguay, vale decir significó la extensión de las normas a nuevas esferas. Mientras que el GATT sólo trataba el comercio de mercancías (productos, comodities, etc.), la OMC abarca también el comercio de bienes y servicios e incorpora a la propiedad intelectual.

La OMC ha profundizado la labor del GATT al establecer normas comerciales específicas. Adicionalmente establece un procedimiento para la solución de diferencias y conflictos comerciales, establecido sobre bases jurídicas y que agiliza los sistemas entre países.

La OMC tiene su sede en Ginebra, administra y aplica los Tratados Multilaterales de Comercio negociados en el ámbito del GATT. Promueve nuevas Rondas de negociación del acuerdo, resuelve las diferencias comerciales y supervisa las políticas comerciales nacionales. La OMC es una organización inter-gubernamental y por lo tanto su trabajo es cumplido por los representantes de los Gobiernos en los distintos comités y consejos, pretende a nivel mundial mejorar el clima de inversión, mejorar la creación de empleo y el crecimiento y desarrollo económico de los países

La OMC tiene principios básicos:

Comercio sin discriminación: Este principio se apoya a su vez sobre dos principios. El Trato de la nación más favorecida, en que cada miembro de la OMC debe tratar por igual al resto de los socios comerciales, y el Trato nacional que se refiere a que ningún país miembro puede discriminar entre productos y servicios nacionales y los importados.
Comercio más libre: Mediante la disminución progresiva de las barreras comerciales,(aranceles, subsidios) lograda a través de negociaciones multilaterales.
Comercio más predecible: Las empresas, los inversores y los gobiernos deben tener garantías de que no se aplicarán arbitrariamente nuevas barreras comerciales, ni se incrementarán los niveles de protección existentes.
Comercio más competitivo: Mediante la resolución/eliminación de las prácticas comerciales desleales, como las subvenciones a las exportaciones o el dumping, vale decir competencia justa entre sus miembros.

Se debe entender a la OMC como un sistema de normas destinadas a lograr un comercio más abierto, leal, competitivo exento de distorsiones.

Comercio como motor del desarrollo económico: Mediante la concesión a los países en desarrollo de más tiempo para adaptarse al sistema. Esto mediante el Trato Especial y Diferenciado para países en desarrollo, que da mayor flexibilidad y privilegios especiales en concreto para los países más pobres.

La globalización implica la formación de bloques geoeconómicos, MERCOSUR, UE, Asia Pacífico, NAFTA, etc. También implica la cooperación de los países desarrollados a los países en desarrollo, e implica fomentar los acuerdos internacionales. Los acuerdos económicos también establecen disciplinas comerciales que aseguren un adecuado acceso a los mercados, siendo una de ellas la de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias.

Acuerdo de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF)

El Acuerdo MSF se estableció debido a que cuando se comenzó a negociar la agricultura, en torno a lograr compromisos de los países para rebajar sus aranceles y propendiendo a la eliminación de otras restricciones al comercio internacional como son los subsidios, licencias, permisos de importación, etc. Simultáneamente, se comenzó a negociar en otro grupo las materias sanitarias y fitosanitarias, considerando que al disminuir sus barreras de corte económico, un campo propicio para levantar barreras con fines proteccionistas, podría ser sin duda, el campo de la sanidad y fitosanidad.

El Acuerdo de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF), establece reglas básicas para:

La inocuidad de alimentos
La Salud Animal
La Sanidad y Preservación de los Vegetales.

Autoriza a los países a establecer normativas, siempre y cuando estas tengan un fundamento científico. Las normas que se establezcan no deben ser discriminatorias y deben tener un trato nacional. El Acuerdo MSF implica que las medidas deben tener una base científica para proteger la vida de las personas y animales de aditivos, contaminantes, toxinas, microorganismos patógenos. También se protege la vida de las personas de las zoonosis y la vida de los animales y vegetales de plagas y enfermedades.

En los requisitos del Acuerdo de MSF, se exige que estas normas no deben exceder los niveles adecuados de protección, vale decir, si un país elabora una norma ésta va a estar dirigida a cumplir con un requisito específico de ingreso al país de un producto, pero no puede ir más allá de lo que se necesita, debiendo tener una factibilidad técnica y una económica. La norma debe estar justificada científicamente y debe estar armonizada por los organismos competentes para este Acuerdo, que son:

Principios Vinculados en el Acuerdo:

Transparencia: Obliga a los países a notificar toda normativa nueva y que se aleje de lo implicado en los organismos internacionales competentes. Si una normativa no pertenece al Codex, OIE, ni CIPF, debe ser informada por el país a todos los países a través de la Secretaría de la OMC.
Trato Especial y Diferenciado: No se ha avanzado mucho en este principio que dice que cuando los países apliquen una medida MSF tienen que tener en cuenta que necesidad especial tiene el país en desarrollo. El problema es que si se trata de una medida que tiene fundamento científico y que es para proteger la vida de las personas, la salud de los animales y plantas, es difícil el poder flexibilizar una medida de esa naturaleza.
Equivalencia: Es de especial interés para países en desarrollo, los que siempre han tenido que cumplir todas las normativas que imponen los países desarrollados. Este principio implica que independiente del proceso productivo que tenga un país y si cumple con el nivel adecuado de protección, no es necesario que el sistema sea exactamente igual al país de contraparte.
Regionalización: Es un principio importante para los países en desarrollo, porque significa que ya no se está bajo el concepto de ofertar un producto bajo la condición de “país libre”, sino puede ser bajo una “región libre” de una enfermedad o plaga.
Armonización: Indica que cada país integrante de la OMC, obligatoriamente tiene que respetar la normativa de los organismos competentes a nivel internacional. Cuando su norma es más estricta tiene que entregar el fundamente científico. Con ello se evita el proteccionismo y se hace transparentes la normativa.
Análisis de Riesgo: Este principio implica que la medida debe estar basada en la ciencia, y posee componentes que son insustituibles. Implica que un país debe evaluar sus riesgos, gestionar el riesgo y comunicar el riesgo, por lo tanto tiene que ser un proceso transparente. La evaluación de riesgo es un método científico que busca establecer un nivel de protección adecuado y que sea coherente.
Solución de diferencias: Es un sistema de consulta entre los países miembros caracterizado por plazos muy estrictos. En el caso que a través de las consultas no se llegue a acuerdo, como puede ser en el caso de la presencia de una medida proteccionista y parancelaria, los países miembros pueden recurrir a la formación de un panel de expertos para dirimir.

Efectos de la Globalización

Existe un interés cada vez más creciente por la salud de la población
Existe una mejora sustancial de la tecnología alimentaria
Los reglamentos de los países están siendo cada vez más completos.
La mayor eficacia del transporte implica la rápida difusión de las enfermedades
Existe una internalización de los hábitos de consumo de otros países
Mayor conocimiento de la inocuidad alimentaria (opinión pública)
Existen causas económicas que hacen que países tomen medidas proteccionistas.

Información Complementaria