Cinco años después de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación la disminución del número de personas desnutridas no ha alcanzado el ritmo necesario para lograr la meta prevista para el año 2015. En América Latina es particularmente preocupante la evolución de la subnutrición en los países centroamericanos. En esta subregión, el número de personas subnutridas, lejos de disminuir, ha continuado aumentando. Entre 1990 y 1999 la subnutrición pasó a afectar de 4.9 millones a 6.4 millones de centroamericanos. En vez de acercarse a la meta de disminución de 50% en el número de desnutridos, se ha presentado un incremento de 30%.

La incidencia de la subnutrición también creció en términos relativos durante ese período. En el trienio 1990-1992 afectaba al 17% de la población centroamericana, mientras que en 1997-1999 ha llegando a afectar al 19% del total. Esta evolución contrasta con la reducción lograda en la incidencia promedio de la subnutrición en América Latina y el Caribe, la cual disminuyó de 13% a 11%. La negativa evolución de la seguridad alimentaria en los países centroamericanos ha llevado los índices de subnutrición en esta región a niveles aún más graves que en el promedio general del mundo en desarrollo, el cual ha pasado de 20% a 17%.

Las condiciones de inseguridad alimentaria se han agravado en los últimos años por prolongadas sequías y la desestructuración del mercado laboral del café, derivada de la brusca caída de precios internacionales, tornándose crónica en muchas zonas marginales de la mayoría de los países de la región. En éstas, el acceso a alimentos de la población rural se ha reducido drásticamente, como consecuencia de un cada vez menor autoabastecimiento y de la reducción de ingresos provenientes del trabajo asalariado estacional, lo que disminuye la capacidad económica para adquirir alimentos.

Con el objetivo de reducir los niveles de inseguridad alimentaria en la población centroamericana, particularmente en la población más pobre y que está en una situación de alta vulnerabilidad y riesgo; una estrategia de seguridad alimentaria apuntaría a contribuir a adecuar las estrategias de manejo de riesgos y a orientar las acciones de los gobiernos, comunidades y hogares rurales para disminuir la vulnerabilidad a factores externos e internos que provocan persistentes crisis de inseguridad alimentaria.

La estrategia apunta a lograr un adecuado equilibrio entre los objetivos de mejorar la seguridad alimentaria, tanto a nivel nacional, como familiar; su énfasis y prioridad estará en reducir la vulnerabilidad y lograr impactos significativos en la seguridad alimentaria familiar. Esto, mediante el aumento en la producción y el autoabastecimiento de alimentos, así como en la protección del ingreso y el consumo familiar y la sostenibilidad de sus sistemas de producción.

La estrategia contempla tres ejes principales que son complementarios y que se corresponden con los niveles: macro, meso y micro, en los que se dan diversas modalidades de manejo de riesgos y debieran organizarse las acciones para el logro de sus objetivos:

En el nivel macro: el ámbito regional de acción de los Gobiernos. El rebosamiento de la institucionalidad de la integración regional, con el propósito de reducir la vulnerabilidad global a la inseguridad alimentaria, mediante esquemas y mecanismos de manejo de riesgos a nivel regional.
En el nivel meso: el ámbito de las comunidades y organizaciones rurales. El mejoramiento de capacidades locales, con el propósito de ampliar las oportunidades de acceso de la población rural a la oferta existente de programas y recursos públicos y a los mercados de servicios financieros y no financieros.
En el nivel micro: el ámbito de la familia pobre rural. La transformación de sistemas de producción, con el objetivo de reducir la vulnerabilidad y lograr aumentar la producción de alimentos haciendo un manejo sostenible de los recursos naturales.

La estrategia regional de seguridad alimentaria debe insertarse en la institucionalidad del sistema de integración Centroamericano. Es en ese marco institucional regional donde debieran buscarse alianzas con otras agencias internacionales de cooperación, como el FIDA y el PMA, así como con donantes que han compartido la visión de la FAO en relación a la seguridad alimentaria en Centroamérica, como los Gobiernos de España y Holanda, a fin de generar programas y/o proyectos de cooperación técnica que permitan la instrumentalización de esta estrategia.

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