El 10 de junio de 2003 la Oficina Regional de la FAO para América Latina recibió una delegación de Vía Campesina, un grande movimiento internacional de agricultores y campesinos en todo el mundo, y a la Coordinadora Latinoamericana de Organizaciones del Campo (CLOC), una articulación de 34 organizaciones, en 19 países de la Región.

En la reunión estuvieron presentes Rafael Alegría, Secretario General de Vía Campesina, Juan Tiney, Secretario Operativo de la CLOC y miembros de Vía Campesina y CLOC en Chile, Nicaragua, Ecuador, Brasil, Perú, Honduras y Guatemala. Por el lado de la FAO estuvieron Gustavo Gordillo, Subdirector General y Representante Regional para América Latina, los oficiales Deep Ford, Guilherme Schuetz, Ian Cherret e Ignacio Bustos y los puntos focales de la Unidad de Vinculación con ONG/OSC, Jan Wendt y Hernán Gómez.

Al abrir la reunión, el Representante Regional habló de la importancia de los movimientos sociales, los cuales deben ser vistos como una oportunidad para tender puentes a través de mecanismos que permitan la mediación de conflictos, ofreció el espacio de la FAO como un foro neutral que permita acercar posturas encontradas y dijo que debe entenderse de una vez por todas que la gente rechazará cualquier cambio que se pretenda hacerse al margen de ella o sin su participación.

Por su parte, Vía Campesina y CLOC se manifestaron sobre la necesidad de avanzar en una concepción amplia del significado de la tierra para las comunidades campesinas, entender que no es sólo un medio de producción, sino representa una forma de identidad para los pueblos. En consecuencia, exhortaron a la FAO a defender el papel de la agricultura campesina en el marco de los acuerdos comerciales; la importancia de los alimentos más allá de la lógica de las grandes ganancias e impulsar a los gobiernos de América Latina a garantizar el acceso a la tierra con la debida asistencia técnica.

A nombre de la delegación, Juan Tiney presentó una agenda de 5 temas --reforma agraria integral, soberanía alimentaria, género; juventud y derechos humanos--, como los asuntos prioritarios para abordar con la FAO. Por su parte, la Oficina Regional presentó a los visitantes una sistematización de los tipos de proyectos de la FAO en los que podría participar Vía Campesina; una visión sobre las áreas de actuación prioritaria -seguridad alimentaria y comercio internacional, desarrollo rural y recursos naturales--; así como una explicación del proyecto FODEPAL.

Al concluir, Doris Gutiérrez presentó un documento final de conclusiones de 10 puntos, donde se establece:

• Existen coincidencias entre Vía Campesina y CLOC con las posiciones institucionales de la FAO, particularmente en relación a la importancia de las movilizaciones y al enfoque de la participación; aunque posiciones distintas en relación a las políticas del Banco Mundial y la Organización Mundial de Comercio.
• FAO y Vía Campesina - CLOC establecerán una relación a nivel nacional, regional e internacional.
• La coordinación a nivel nacional deberá efectuarse en cada uno de los países de acuerdo a las coyunturas y condiciones existentes.
• Se pueden establecer relaciones de coordinación en cuatro aspectos: en el político, en lo técnico financiero, en capacitación e investigación. En el aspecto político, instamos a la FAO a apoyar la divulgación de temas de Vía Campesina, como soberanía alimentaria, biodiversidad, derechos humanos y género, entre otros.
• La FAO puede apoyar la realización de eventos específicos realizados por la CLOC, especialmente en lo que se refiere a la juventud y las mujeres, cosa que ya se ha estado haciendo.
• Establecer una coordinación para la capacitación, en la que la FAO deberá respetar las demandas de las organizaciones. Se recomienda apoyar la realización de intercambios entre campesinos, campesinas, indígenas y pequeños y medianos productores.
• Se solicita que las organizaciones de CLOC y Vía Campesina tengan acceso a las investigaciones que FAO ha realizado.
• Se solicita tomar en cuenta las experiencias de los campesinos y campesinas, indígenas, pequeños y medianos productores, también como experiencias científicas. De ser posible, promover un encuentro entre investigadores de Vía Campesina, CLOC y la FAO.
• Reflejar, en todos los documentos teóricos o acciones prácticas, un enfoque de género.
• Apoyar, en la medida de lo posible, la sistematización de conocimientos y experiencias que han desarrollado las organizaciones campesinas, a fin de que nos sirvan como una memoria histórica para el presente y el futuro.
• Desarrollar proyectos alternativos de crédito rural.
• Continuar el desarrollo de proyectos conjuntos, especialmente en campañas como las de semillas, reforma agraria, derechos humanos, etcétera.

El Subdirector General y Representante Reginal, Gustavo Gordillo de Anda, señaló que la posición política de la FAO respecto a organizaciones no gubernamentales y organizaciones de la sociedad civil se encuentran claramente contenida en la Declaración de Roma y en el Programa de Acción de la Cumbre Mundial de la Alimentación; en el Programa contra el Hambre que establece los principios de la Alianza Internacional contra el Hambre, así como en el intercambio de cartas entre el Director General y el Comité Internacional de Planificación.

Gordillo coincidió con la síntesis realizada por Vía Campesina y propuso la creación de un proyecto que permita articular diversas iniciativas, incluyendo fundamentalmente el tema de la capacitación, sea por la vía presencial, sea a través del intercambio a distancia. Para definir los temas y contenidos de manera más concreta, se propuso que Vía Campesina nombre a un representante que asista a la FAO para elaborar un proyecto común que pueda diseñarse, firmarse e implementarse próximamente.

Al final de la reunión, los asistentes celebraron la transparencia y la sinceridad de la conversación y se comprometieron a trabajar conjuntamente en un proyecto de acciones concretas para combatir el hambre y la pobreza en la región.

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