---

CODEX ALIMENTARIUS

QUE ES CODEX

INTRODUCCION

La población de todo el mundo tiene el derecho fundamental a tener acceso a alimentos que sean de buena calidad, inocuos y nutritivos. El Codex Alimentarius ayuda a lograr este objetivo ocupándose tanto de la protección del consumidor como de la producción y el comercio de alimentos a nivel mundial. Al mismo tiempo, al eliminar las barreras no arancelarias al comercio, permiten el acceso a los mercados a quienes producen, elaboran y comercializan alimentos.

La Comisión del Codex Alimentarius tiene un carácter único en cuanto a organización internacional con base científica. En todo el mundo, se reconoce el papel fundamental de sus normas, directrices y recomendaciones para proteger al consumidor y facilitar el comercio internacional  

ANTECEDENTES

El reconocimiento a nivel mundial de la importancia del comercio internacional de alimentos y la necesidad de facilitarlo, garantizando al mismo tiempo al consumidor la calidad e inocuidad de los alimentos llevaron a crear, en 1962, el Programa Conjunto FAO/OMS sobre Normas Alimentarias. La primera reunión de la Comisión del Codex Alimentarius se realizó en Roma, Italia en Octubre de 1963, desde entonces hasta la fecha la Comisión ha realizado 22 sesiones, la última en Ginebra, Suiza en Junio de 1997.  

El Codex Alimentarius es una expresión latina que significa Código o Ley de los Alimentos. Es una colección de normas alimentarias internacionales aprobadas por la Comisión del Codex Alimentarius y publicada en 14 volúmenes que constituye la colección completa de normas y textos relacionados del Codex.  

• Proteger la salud de los consumidores
• Establecer prácticas equitativas en el comercio de los alimentos
• Facilitar el comercio internacional de alimentos.  

• La Comisión del Codex Alimentarius
• El Comité Ejecutivo   
• La Secretaría del Codex
• Comités Mundiales del Codex:
  
  
  •  Comités de Asuntos Generales
  • Comités de Productos
  • Grupos de Acción Intergubernamentales Especiales
  • Comités Coordinadores Regionales  

LA COMISIÓN DEL CODEX ALIMENTARIUS

La Comisión del Codex Alimentarius es el organismo intergubernamental que se ocupa de la ejecución del Programa Conjunto FAO/OMS sobre Normas Alimentarias, aprobando las normas, códigos, directrices y otras medidas recomendadas elaboradas por sus Organos Auxiliares. La Comisión se reúne cada dos años alternando entre Roma, Italia y Ginebra, Suiza y en el intermedio sus funciones se mantienen a través del Comité Ejecutivo.

Los miembros de la Comisión son los Estados Miembros y Miembros Asociados de la FAO y/o la OMS los cuales han informado a los Directores Generales de la FAO y la OMS su interés de participar en el Programa. Las demás partes interesadas: asociaciones científicas internacionales, la industria alimentaria y el comercio, los consumidores, etc., no pueden ser miembros de la Comisión. Sin embargo, si los mismos están afiliados a la FAO y/o OMS o a alguna de las agencias de las Naciones Unidas, pueden participar como observadores en las reuniones de la Comisión y sus Organos Auxiliares.

En la actualidad la Comisión cuenta con 165 Países Miembros de los cuales 30 corresponden a América Latina y el Caribe  

EL COMITÉ EJECUTIVO

El Comité Ejecutivo, entre los períodos de sesiones de la Comisión, actúa en nombre de ésta como su órgano ejecutivo, implementando las políticas y programas de la Comisión. El mismo se reúne anualmente, una vez entre las reuniones de la Comisión e inmediatamente antes de la reunión de la Comisión siendo el único Comité dentro del Codex Alimentarius cuyas sesiones no son abiertas a todos los Países Miembros.

El Comité Ejecutivo está compuesto por un Presidente y 3 Vice-Presidentes, 6 Miembros elegidos para representar cada Región del Codex y 5 Coordinadores Regionales que a la vez son los Presidentes de los correspondientes Comités Coordinadores Regionales del Codex. Como los miembros del Comité Ejecutivo son elegidos sobre una base geográfica, no puede haber 2 miembros procedentes del mismo país.  

La Secretaría del Programa Conjunto FAO/OMS sobre Normas Alimentarias está situada en la sede central de la FAO en Roma, Italia. La Secretaría es la encargada de coordinar los trabajos de los Comités del Codex, siendo el enlace entre los Comités del Codex y los Puntos de Contactos del Codex en los países miembros de la Comisión.  

• 9 Comités de Asuntos Generales
• 12 Comités de Productos
• 3 Grupos de Acción Intergubernamentales Especiales
• 6 Comités Regionales
  

La Comisión cuenta con 24 Organos Auxiliares que son los Comités y Grupos de Acción Especializados del Codex, que elaboran las normas, códigos y directrices acerca de un producto alimenticio o área en particular.

Los Comités del Codex, al igual que la Comisión, son de carácter intergubernamental. Cada Comité del Codex es hospedado por un Estado Miembro y los gastos que ocasionen las actividades de los mismos deberán ser sufragados por cada Miembro que acepte la presidencia de uno de estos comités.

Los Comités Horizontales o Generales se encargan en forma genérica de un tema específico que afecta a todos los alimentos y a todos los comités de productos. Dentro de sus principales tareas se encuentra la revisión y aprobación de disposiciones relacionadas con los aditivos alimentarios, contaminantes, residuos de plaguicidas, medicamentos veterinarios, sistemas de inspección y certificación de alimentos, etiquetado, análisis y muestreo e higiene de los alimentos y el desarrollo de recomendaciones en el campo de la calidad e inocuidad de los alimentos basados en los informes de las reuniones de expertos como el JECFA y el JMPR.

Los Comités Verticales o de Productos corresponde a los comités que se ocupan de la elaboración de normas, códigos y directrices relacionados a determinados alimentos o grupo de alimentos que posteriormente son sometidos a la Comisión para su adopción final. Estos comités desarrollan un trabajo de carácter vertical con los productos o grupos de productos que les corresponden, por ejemplo: El Comité del Codex sobre la Leche y Productos Lácteos, el Comité del Codex sobre Frutas y Hortalizas Frescas, etc. 

• Principios Generales (Francia)
• Sistemas de Inspección y Certificación para la Importación y Exportación de Alimentos (Australia)
• Etiquetado de los Alimentos (Canadá)
• Métodos de Análisis y Muestreo (Hungría)
• Higiene de los Alimentos (EE.UU.)
• Residuos de Medicamentos Veterinarios en los Alimentos (EE.UU.)
• Residuos de Plaguicidas (Holanda)
• Aditivos Alimentarios y Contaminantes (Holanda)
• Nutrición y Alimentos para Regímenes Especiales (Holanda)

Comités de Productos

• Alimentos obtenidos por medios biotecnológicos (Japón)
• Alimentos para animales (Dinamarca)
• Jugos de frutas y vegetales (Brasil)

Los Comités Regionales se ocupan de asuntos de interés regional, son 6 en total, que corresponden a las 6 zonas geográficas del Codex:

ALGUNAS CIFRAS DEL CODEX

• 204 normas alimentarias
• 43 códigos de prácticas 
• 33 directrices
• 237 plaguicidas evaluados 
• 2516 límites para residuos de plaguicidas 
• 25 contaminantes evaluados
• 1300 aditivos alimentarios evaluados 
• 70 medicamentos veterinarios evaluados 
•  289 límites para medicamentos veterinarios