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Communiqué de presse 97/5
EPIZOOTIE DE PESTE BOVINE EN AFRIQUE DE L'EST
ROME, 24 février 1997.- Une épizootie de peste bovine s'est abattue sur le Kenya et menace la faune sauvage et le bétail en Tanzanie, signale un communiqué diffusé aujourd'hui par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
La peste bovine est une maladie virale contagieuse des ongulés qui frappe particulièrement les bovins et les buffles.
Cette épizootie, la pire depuis 15 ans, survient alors que plusieurs parties de l'Afrique de l'est souffrent de la sécheresse et d'une diminution de leurs disponibilités alimentaires.
Après l'apparition de quelques cas isolés, la maladie, aggravée par la sécheresse, s'est répandue dans l'est et le sud du Kenya et a fait irruption au nord de la Tanzanie, un pays frontalier épargné depuis 14 ans.
La sécheresse a accru la mobilité des troupeaux de bovins qui peuvent ainsi transmettre plus facilement le virus à la faune sauvage et aux animaux non vaccinés, a déclaré en substance l'expert de la FAO, Mark Rweyemamu, tout en mettant en garde contre le risque d'une extension de l'épizootie en Tanzanie et en Afrique australe.
La faune sauvage des parcs naturels de Ngorongoro et Serengeti est particulièrement menacée tout comme les grands troupeaux de la partie méridionale de la Tanzanie.
Epaulés par les experts de la FAO, notamment ceux du Système de prévention et de réponse rapide contre les ravageurs et les maladies transfrontières des animaux et des plantes (EMPRES), les vétérinaires kenyans et tanzaniens s'activent en vue d'enrayer l'épizootie. Le Bureau interafricain des ressources animales, qui relève de l'OUA, participe également à ces efforts.
Un projet d'assistance technique d'urgence a été lancé en Tanzanie par la FAO qui a lancé un appel aux donateurs pour soutenir la lutte contre cette épizootie de peste bovine qui menace la sécurité alimentaire de la région.
En novembre dernier, le Plan d'action du Sommet mondial de l'alimentation avait souligné l'importance de la lutte contre les maladies transfrontières des animaux et des plantes.
