Communiqué de presse 98/47

LA FAO LANCE UNE BASE DE DONNEES SUR LES OPERATIONS APRES-RECOLTE

Rome, 27 juillet 1998. - L'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) vient de lancer INPHO, une base de données informatisée sur les opérations après-récolte qui permet d'améliorer l'efficacité de la chaîne «producteur-consommateur» et d'optimiser la disponibilité des aliments dans le temps et l'espace.

Dans beaucoup de pays en développement, les pertes après-récolte représentent 10 à 15 pour cent de la production de céréales et de graines de légumineuses. Dans certaines régions d'Afrique et d'Amérique latine, cette proportion peut atteindre jusqu'à 50 pour cent. Au cours des opérations après-récolte, des pertes importantes peuvent être provoquées, par exemple, par de mauvaises conditions d'entreposage, de transport, d'emballage ou de commercialisation.

INPHO (Information Network on Post-Harvest Operations) recueille, assemble, développe et diffuse l'information sur les technologies après-récolte. C'est un outil à la disposition des différents opérateurs du secteur agricole. Grâce aux moyens de communication moderne, il met à leur disposition une masse de données scientifiques et techniques tout en leur permettant d'échanger leurs expériences.

Développé par le Service de l'agro-industrie et de la gestion après-récolte (AGSI) de la Division des systèmes d'appui à l'agriculture de la FAO, en collaboration avec le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (CIRAD), l'Agence de coopération allemande (GTZ) et l'Agence américaine pour le développement (US-AID), ce réseau d'information électronique sert de support au Centre international de référence des opérations après-récolte. Celui-ci donne accès à l'ensemble des bases de données ayant un volet après-récolte, que ce soit à la FAO ou dans d'autres institutions des pays en développement.

INPHO contribue à l'amélioration de la sécurité alimentaire mondiale et à l'augmentation des revenus et de l'emploi. Les informations et les conseils utiles qu'il diffuse et prodigue partent du champ pour aboutir à l'assiette du consommateur. Par exemple, s'il est question de grain, les informations couvrent la récolte, le battage, le nettoyage, le transport, le séchage, le stockage, le conditionnement, la transformation éventuelle et la distribution aux consommateurs.

Une version pilote d'INPHO est disponible sur CD-ROM et sur le site Web de la FAO (http://www.fao.org/inpho). Elle comprend la structure élaborée pour la base de données, illustrée par des ouvrages (plus de 130 ouvrages traitant des opérations après-récolte), des extraits de vidéos et des photos.

Depuis sa création en 1945, la FAO a placé la prévention des pertes après-récolte en tête de ses priorités. Cette volonté s'est concrétisée en 1977 par le lancement d'un Programme spécial pour la prévention des pertes après-récolte. Aujourd'hui, l'Organisation est persuadée qu'à l'horizon 2020, compte tenu à la fois de la diminution de la superficie des terres agricoles, de la stagnation des rendements et de la croissance démographique, il est impératif d'améliorer l'information sur les pertes après-récolte.

« Si l'on perd 20 pour cent de produits agricoles après la récolte, cela veut dire aussi que 20 pour cent des moyens mis en oeuvre pour obtenir cette récolte sont également perdus (terre, engrais, eau, force de travail...) », a souligné l'expert de la FAO François Mazaud.

« En outre, l'introduction de variétés à haut rendement a révolutionné l'agriculture. Les produits n'étant plus photosensibles, le cycle de production s'en trouve réduit et la terre est libérée pour une autre culture. Mais les produits arrivent à maturité avant la fin de la saison des pluies entraînant des difficultés de conservation jusque-là inconnues, car les récoltes se font habituellement après la saison des pluies », a-t-il ajouté.

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- Pour toute information sur la FAO, consulter le site Web: http://www.fao.org/debut.htm