Communiqué de presse 98/67 PAM/FAO

LA FAO ET LE PAM SOULIGNENT QUE LA COREE DU NORD A TOUJOURS BESOIN D'UNE AIDE ALIMENTAIRE IMPORTANTE MALGRE DES RECOLTES EN AMELIORATION; DES REFORMES ECONOMIQUES ET UNE AIDE ACCRUEE A L'AGRICULTURE SONT INDISPENSABLES

Rome, 13 novembre 1998.- Malgré des récoltes en amélioration, la Corée du Nord entamera 1999 avec un déficit alimentaire important et devra importer 1,35 million de tonnes de grains, dont 1,05 million de tonnes sous forme d'aide alimentaire afin de répondre aux besoins nutritionnels de la population, selon un rapport publié aujourd'hui conjointement par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et le Programme alimentaire mondial (PAM).

Le rapport, qui s'appuie sur les résultats d'une récente mission d'évaluation des récoltes et des approvisionnements alimentaires, estime que la production céréalière de la Corée du Nord atteindra 3,5 millions de tonnes en 1998/99, soit 30 pour cent de plus que l'année dernière.

Toutefois, cette récolte ne permettra de couvrir les besoins de la consommation minimale que pour les huit prochains mois seulement. Outre les restrictions relatives aux devises étrangères qui freinent les importations commerciales, le déclin économie et les catastrophes naturelles ont sérieusement compromis la sécurité alimentaire nationale.

"La situation alimentaire en République démocratique populaire de Corée (Corée du Nord) demeure précaire et le pays a urgemment besoin de résoudre ses problèmes économiques et agricoles", a déclaré le chef de la mission d'évaluation et expert de la FAO Abdur Rashid.

Le rapport recommande d'accorder en priorité aux enfants, aux malades hospitalisés et aux femmes enceintes ou allaitantes 480 000 tonnes sur les 1,05 million de tonnes d'aide alimentaire nécessaires. Le reste, soit 574 000 tonnes, servira à couvrir les besoins alimentaires indispensables de la population en général.

Le rapport souligne la nécessité d'"améliorer les approvisionnements en intrants agricoles, notamment engrais, pièces détachées et combustibles, afin d'aider le pays à produire assez d'aliments pour couvrir les besoins alimentaires minimums de sa population".

"Il est indispensable d'accroître l'assistance internationale à l'agriculture, qui est actuellement très faible", souligne le rapport, car "la sécurité alimentaire future dépendra des solutions qui seront apportées aux problèmes économiques majeurs". En attendant, la situation des approvisionnements alimentaires restera "précaire" parallèlement à la baisse de la productivité agricole, à la faiblesse des importations commerciales de nourriture et à l'incertitude des opérations de troc.

"En dépit de conditions climatiques favorables cette année, la production alimentaire ne s'est pas suffisamment améliorée pour que l'on puisse écarter tout risque de pénuries alimentaires", a indiqué le coordonnateur du PAM pour la Corée du Nord Saeed Malik. "La crise alimentaire a été accompagnée d'une crise économique aiguë", a-t-il ajouté.

Les catastrophes naturelles qui ont secoué la Corée du Nord de 1995 à 1997, y compris deux années d'inondations suivies d'une grave sécheresse et d'un typhon dévastateur, ont aggravé les problèmes structurels de l'économie. La situation a empiré avec la disparation des liens économiques et commerciaux avec l'ancienne Union soviétique et les pays à économie planifiée de l'Europe de l'Est.

Aujourd'hui, l'agriculture de la Corée du Nord a surtout besoin d'engrais, de pièces détachées, de combustibles et de pesticides. Les trois usines d'engrais du pays ont une capacité totale (400 000 tonnes) qui permettrait de couvrir les besoins, mais elles sont dotées d'installations obsolètes et mal entretenues.

"La capacité de la Corée du Nord à nourrir sa population est limitée par des contraintes diverses, plus particulièrement la pénurie d'intrants agricoles et de combustibles, alors que la situation économique ne permet pas de combler les déficits par des importations commerciales de produits alimentaires", souligne notamment le rapport. "La sécurité alimentaire dépend étroitement des performances de l'économie et des efforts visant à accroître la production alimentaire nord-coréenne", ajoute le document.

Les autres recommandations du rapport incluent notamment:

· La réhabilitation et développement des systèmes d'irrigation.

· La diversification des cultures.

· La rotation des cultures pour améliorer la fertilité des sols et la productivité.

· La recherche en matière d'amélioration des semences.

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Pour des informations complémentaires:

Le texte intégral du rapport est disponible sur le site Web: http://www.fao.org/debut.htm.  Cliquer sur Economic, puis GIEWS puis sur le mot rapports.