Communiqué de presse 99/42 Conjoint FAO/PAM

AFGHANISTAN: PLUS D'UN MILLION DE PERSONNES ONT BESOIN D'ASSISTANCE POUR SE NOURRIR, SELON LA FAO ET LE PAM

Rome, 9 juillet 1999 .- Plus d'un million d'Afghans auront besoin d'assistance pour se nourrir au cours des 18 prochains mois à la suite d'une forte baisse de la production céréalière cette année, souligne un rapport publié conjointement par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et le Programme alimentaire mondial (PAM).

Le rapport, qui cite les résultats d'une récente mission FAO/PAM d'évaluation des récoltes et de la situation alimentaire en Afghanistan, souligne que la production céréalière ne dépassera pas 3,24 millions de tonnes cette année, soit une régression de 16 pour cent. Cette chute est due principalement à des conditions climatiques médiocres, à des infestations de cultures plus étendues et à la tendance accrue des agriculteurs à remplacer les cultures vivrières par des cultures de rente plus lucratives.

L'Afghanistan devra importer non moins de 1,1 million de tonnes de céréales - du blé à 95% - pour couvrir les besoins alimentaires de sa population au cours des 12 prochains mois. Les importations commerciales sont estimées à 800 000 tonnes, ce qui laisse un déficit alimentaire de 323 000 tonnes.

Le PAM a déjà livré 97 000 tonnes d'aide alimentaire d'urgence. Le solde, soit 226 000 tonnes, entraînera, s'il n'est pas couvert, des conséquences graves pour les pauvres et les autres tranches vulnérables de la population.

Le pouvoir d'achat des Afghans est très faible du fait à la fois du chômage, de l'absence d'emplois en dehors du secteur agricole et du caractère même de l'agriculture qui est largement une agriculture de subsistance.

La production de céréales de l'Afghanistan a été compromise par des problèmes d'irrigation cette année. Le pays a connu l'hiver le plus doux en quarante ans. Or, les eaux d'irrigation proviennent principalement de la fonte des neiges. Les récoltes dans certaines régions ont, en outre, été dévastées par des maladies de plantes.

Des problèmes de sécurité et d'accès à certaines régions ainsi que l'état déplorable des infrastructures ont compliqué les problèmes auxquels sont confrontés les agriculteurs afghans.

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Le rapport peut être consulté sur Internet sur le site de la FAO: http://www.fao.org ou le site du PAM: http://www.wfp.org. Les numéros de téléphone des bureaux de presse de la FAO et du PAM sont respectivement: 0039.0657053276 et 0039.06.65132253.