Communiqué de presse 99/53

LA FAO ORGANISE UN COLLOQUE A GENEVE EN PREVISION DES PROCHAINES NEGOCIATIONS SUR LE COMMERCE AGRICOLE

Genève, 23 septembre 1999.- L'Organisation des Nations unies pour l' alimentation et l'agriculture (FAO) ouvre aujourd'hui, au Palais des Nations, à Genève, un colloque de deux jours sur l'agriculture, le commerce et la sécurité alimentaire. La réunion s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par cette agence spécialisée des Nations unies pour porter assistance aux pays en développement en particulier, en prévision des futures négociations sur le commerce qui s'ouvriront lors la troisième conférence ministérielle de l'Organisation Mondiale du Commerce (OMC), à Seattle, Washington, du 30 novembre au 3 décembre 1999.

Depuis 1995, la FAO s'emploie à aider les pays en developpement à améliorer leur capacité à évaluer les conséquences des accords du Cycle d' Uruguay sur l'agriculture et à s'adapter au nouvel environnement commercial international tout en se préparant à participer de manière efficace aux futures négociations commerciales multilatérales. A ce titre, une série de séminaires régionaux et nationaux de renforcement des capacités continueront à se tenir, notamment au Caire et à Dakar, sur les questions liées aux accords de l'OMC sur l'agriculture, sur l'application des mesures sanitaires et phytosanitaires (SPS) et sur les obstacles techniques au commerce (OTC).

L'Accord sur l'application des mesures sanitaires et phytosanitaires (SPS) s'applique à toutes les mesures prises par les pays pour protéger la santé et la vie des personnes et des animaux ou préserver les végétaux et qui peuvent, directement ou indirectement, affecter le commerce international.

L' Accord SPS reconnaît que les gouvernements ont le droit d' adopter des mesures sanitaires et phytosanitaires pour des raisons de santé publique, à condition qu'elles soient fondées sur la science et qu'elle soient appliquées seulement en cas de nécessité. En outre, cet accord encourage les Etats à adopter les normes internationales telles que celles établies par la Commission conjointe FAO/OMS du Codex Alimentarius.

L' Accord sur les obstacles techniques au commerce (OTC) a été élaboré essentiellement pour faire en sorte que les normes techniques et les réglementations notamment sur l'emballage, la certification et l'étiquetage, ne créent pas d'obstacles inutiles au commerce international.

Le colloque de Genève sepenchera sur les préoccupations des pays en développement en ce qui concerne le commerce agricole, en particulier les relations entre agriculture, développement économique et sécurité alimentaire. Le commerce en général, et le commerce agricole en particulier, est un des instruments majeurs pour une plus grande intégration des pays en développement dans l'économie globale.

Le colloque examinera les grandes tendances du commerce agricole, notamment en ce qui concerne les céréales, les produits d'élevage, les huiles et les graisses. Les discussions porteront sur l'offre et la demande aux niveaux régional et mondial ainsi que sur les facteurs qui influencent les cours. D'autres sujets auront trait à la participation des pays en développement aux marchés agricoles mondiaux, aux grandes tendances en matière de sécurité alimentaire et aux conséquences de l'application des Accords du Cycle d'Uruguay sur l'agriculture.

Le Plan d'Action du Sommet mondial de l'alimentation (Rome, novembre 1996), qui appelle à la réduction de moitié du nombre des malnourris d'ici à 2015, a donné une impulsion supplémentaire au programme d'assistance technique de la FAO pour la préparation des négociations commerciales multilaterales de Seattle. L' objectif est qu'il soit accordé aux pays en développement suffisamment de flexibilité pour pouvoir poursuivre leurs plans de développement et de sécurité alimentaire dans le cadre des accords de l'OMC.

A cet égard, M. Hartwig de Haen, Directeur général adjoint du Département économique et social de la FAO, a souligné: "On sait, et les faits l'attestent, que l'agriculture reste le grand espoir de développement pour beaucoup de pays; les questions posées sont: comment l' Accord sur l'Agriculture et d'autres directives de l'OMC peuvent-ils contribuer à ce processus et comment s'assurer que le prochain cycle de négociations sur le commerce agricole améliorera le développement agricole?"

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Pour des informations complémentaires, consulter le site internet de la FAO (http://www.fao.org/ur/geneva.htm ou bien contacter John Riddle, Chargé des relations avec les médias, FAO, Rome, tél. 0039.06.57053259, email: john.riddle@fao.org)