Communiqué de presse 00/05

CRIQUET PELERIN EN AFRIQUE: MISE EN GARDE DE LA FAO

Rome, 14 février 2000 . - Des populations inquiétantes de criquets pèlerins largement dispersées sur de vastes zones en Afrique de l'Ouest et du Nord-Ouest nécessitent un surcroît de vigilance, souligne aujourd'hui un communiqué de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Ces populations, présentes dans le nord-ouest de la Mauritanie et dans certaines parties du nord du Niger et du Mali, se sont rapidement accrues du fait de pluies abondantes et inhabituelles qui ont favorisé la multiplication du redoutable ravageur des plantes.

Des images satellites captées par la FAO indiquent de larges bandes de végétation dans les zones de reproduction habituelles du criquet. C'était d'ailleurs à partir de ces zones qu'était partie la grande invasion acridienne de 1987 qui avait causé des dégâts considérables aux cultures.

Du fait de la dispersion des populations de criquets sur de vastes régions, les opérations de lutte ne sont pas aisées, indique la FAO qui précise qu'une surveillance rigoureuse s'impose pour empêcher tout déplacement du criquet vers le Maroc et l'Algérie.

Ailleurs, et plus particulièrement au Moyen-Orient, le "front" acridien est calme: les experts de la FAO ne font état que d'un "nombre insignifiant" de criquets pèlerins dans les plaines du Soudan bordant la mer Rouge, le long de la zone côtière soudano-égyptienne et dans les plaines côtières de la région frontalière Arabie saoudite-Yémen.

En conclusion, la FAO invite tous les pays concernés à la tenir régulièrement informée de tout nouveau développement de la situation acridienne afin d'écarter, avec l'aide des pays donateurs, tout danger de réapparition du fléau.