Communiqué de presse 00/09

Conférence régionale de la FAO pour l'Afrique, Yaoundé (21-25 février 2000)
LES FORETS D'AFRIQUE SONT EN GRAND
DANGER, SOULIGNE LA FAO

Rome, 23 février 2000.- Les forêts d'Afrique sont gravement menacées par les troubles civils, les flux de réfugiés, le défrichage, la collecte excessive de bois de feu, la production de charbon de bois, l'exploitation minière, le surpâturage, les incendies et les sécheresses récurrentes, souligne un rapport de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), préparé pour sa 21ème conférence régionale pour l'Afrique, qui se tient du 21 au 25 février à Yaoundé (Cameroun).

Le rapport souligne que l'Afrique a perdu 10,5 pour cent de son couvert forestier entre 1980 et 1995. C'est le déboisement qui pose le plus de problèmes dans la plupart des pays d'Afrique. Au cours de la période 1990-1995, l'Afrique a perdu 3,7 millions d'hectares de forêt par an, soit un taux annuel de déboisement de 0,7 pour cent (plus du double de la moyenne mondiale, qui était de 0,3 pour cent).

Les forêts africaines couvrent 520 millions d'hectares, soit près de 18 pour cent de la superficie de l'Afrique, qui abrite le deuxième réservoir mondial de couvert forestier tropical, après l'Amérique latine.

En Afrique subsaharienne où la population est très dépendante du bois pour ses besoins énergétiques familiaux, la consommation de bois de feu et de charbon de bois est en augmentation sensible. Sur près de 570 millions de m3 de bois rond produits en 1994 dans la région, 84 pour cent ont été utilisés comme bois de feu.

Evoquant le commerce des produits forestiers, le rapport de la FAO fait état de la controverse sur la mise en place de systèmes de certification et d'étiquetage, controverse qui divise les pays consommateurs, les groupes de producteurs, les organisations intergouvernementales et la société civile.

Selon la FAO, "la certification et l'éco-étiquetage des produits forestiers peuvent contribuer à promouvoir la gestion durable des forêts". Toutefois, peu de pays africains ont participé à l'élaboration et à l'adoption de systèmes de certification dans les pays consommateurs. "Il appartient donc aux pays africains de prendre des initiatives pour influencer le processus et, le cas échéant, mettre au point leurs propres directives en matière de certification des produits forestiers".

En ce qui concerne la conservation des forêts, le rapport recommande des efforts dans trois directions: protéger les forêts naturelles existantes, renforcer les systèmes de zones protégées et préserver les zones de grande biodiversité. Parallèlement, la FAO rappelle que les plantations forestières doivent être également développées, "car elles contribuent dans une large mesure au développement durable du secteur forestier et peuvent compléter les forêts naturelles".

Par rapport à d'autres régions du monde, les plantations d'Afrique sont d'étendues modestes et sont souvent mal gérées. Aussi, la FAO invite-t-elle les investisseurs du secteur privé à "améliorer la contribution des plantations au développement forestier durable tout en leur apportant des améliorations qualitatives grâce à l'utilisation de matériel végétal amélioré, à une meilleure gestion des systèmes agroforestiers, à une attention acrue aux aspects sociaux et à la participation des communautés locales".

Enfin, le rapport invite les pays d'Afrique à promouvoir le développement durable de leurs forêts en s'efforçant de "créer un environnement propice à la participation des gouvernements, des donateurs, des ONG, de la société civile et du secteur privé à la formulation et à l'exécution des programmes forestiers nationaux".

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Le rapport "Les défis du développement forestier durable en Afrique" est disponible sur le site Internet: http://www.fao.org (FAO Conférences régionales 2000). Pour toute information complémentaire, contacter Erwin Northoff à Rome (tél.: 0039.06.57053105, email: erwin.northoff@fao.org, ou Paul Fouda-Onambélé (sur les lieux de la conférence ou en téléphonant au 00237.211242).

Vous pouvez écouter une interview de 3min09sec. avec M. Sene, Directeur de la Division des Forêts à la FAO,

réalisée par Liliane Kambirigi

En Realaudio (388Ko): écoute immédiate:
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