Communiqué de presse 00/19

EDWARD KNIPLING, EMINENT SCIENTIFIQUE ET AMI DE LA FAO, MEURT A L'AGE DE 91 ANS

Rome, 21 mars 2000.- Edward F. Knipling, éminent scientifique américain et expert en matière de lutte contre les ravageurs des plantes et les maladies du bétail, est décédé le 17 mars à l'âge de 91 ans. Ses obsèques se sont déroulées aujourd'hui à l'Interment National Memorial Park (Texas) en présence de ses 5 enfants, 14 petits-enfants et ses nombreux amis et collègues, annonce aujourd'hui un communiqué de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Knipling est l'inventeur, avec R.C. Bushland (Australie), de la technique de l'insecte stérile qui avait permis d'éradiquer la lucilie bouchère américaine dans le sud des Etats-Unis, au Mexique et, plus récemment, en Afrique du Nord. Sa technique a également été utilisée avec succès pour éradiquer les moucherons qui s'attaquent aux arbres fruitiers en Californie et dans d'autres régions du monde.

Le savant américain a reçu des mains du président Johnson la Médaille nationale des sciences (National Medal of Science) en 1966. La FAO lui a rendu hommage en 1991 en lui décernant le "FAO Recognition Award for Research" et il a reçu, en 1992, le Prix mondial de l'alimentation (World Food Prize).

"Knipling n'était pas seulement un scientifique, mais aussi un bienfaiteur de l'humanité profondément engagé en faveur des paysans pauvres des pays en développement", a déclaré Jan Slingenbergh, expert en santé animale à la FAO.

Madame Louise Fresco, Sous-Directeur général de la FAO responsable du Département de l'agriculture, dans un message de condoléances à la famille du disparu, a rendu hommage à la "contribution inestimable" du savant américain aux travaux de la FAO et aux "services innombrables" qu'il a rendus, de son vivant, aux paysans des pays en développement.

***