Communiqué de presse 00/37

SELON LA FAO ET L'ONUSIDA:
L'EPIDEMIE DE VIH/SIDA SE REPAND RAPIDEMENT DANS LES ZONES RURALES DES PAYS EN DEVELOPPEMENT

Rome/Genève 22 juin 2000 .- L'épidémie de VIH/SIDA dans les pays en développement, qui était jusqu'ici perçue comme un problème essentiellement urbain, se répand rapidement dans les zones rurales, indique aujourd'hui un communiqué conjoint de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et du Programme commun des Nations Unies sur le VIH/SIDA (ONUSIDA).

Dans plusieurs pays en développement, les taux d'infection en zones urbaines et rurales sont presque identiques, mais du fait qu'une bonne partie des habitants vivent dans les zones rurales, le nombre des ruraux infectés est très élevé.

Dans une nouvelle publication -- disponible pour l'instant en anglais -- intitulée Sustainable Agricultural/Rural Development and Vulnerability to the AIDS Epidemic, la FAO et l'ONUSIDA invitent les gouvernements à consacrer plus d'attention au fardeau que fait peser cette maladie sur les communautés locales et à faire en sorte que le développement rural vise également à riposter à l'épidémie. "Le virus du Sida n'est pas seulement un problème de santé, c'est aussi un problème de développement", souligne le document.

Le rapport indique que l'épidémie en milieu rural a été sous-estimée: en Inde, où 73% de la population sont des ruraux, de récentes études ont montré que le virus se répand plus rapidement dans les zones rurales qu'en milieu urbain.

Le rapport insiste sur la riposte au virus grâce à des programmes de prévention et à des soins de santé appropriés. Les ménages à subsistance rurale sont souvent frappés de manière plus violente que les familles urbaines. Ils souffrent de la disparition d'un travail productif, d'une baisse de revenu, d'une diminution de leurs réserves alimentaires et de leurs biens et d'un manque d'argent du fait des dépenses sur les soins de santé ou les obsèques. Les politiques agricoles tiennent rarement compte de ces facteurs.

Outre la souffrance humaine, le SIDA compromet le développement agricole et rural durables. La maladie puis le décès d'un adulte mettent parfois une famille dans l'impossibilité de cultiver sa terre, notamment du fait du temps consacré à soigner le malade. Les zones cultivées se réduisent et certaines familles doivent se résoudre à vendre leur bétail. Pour les veuves, la situation est souvent dramatique: handicapées par les lois sur la transmission foncière, elles doivent abandonner leur foyer et plongent dans la misère.

"Le VIH rural reste souvent silencieux et invisible", souligne le rapport qui déplore la faiblesse des infrastructures de santé publique et l'absence de surveillance épidémiologique. C'est pour cette raison que le HIV en zone rurale est souvent ignoré par les politiques et les agents du développement.

La vulnérabilité au virus augmente lorsque les personnes sont exposées à la pauvreté, à l'insécurité alimentaire, à l'inégalité (absence de parité hommes-femmes, par exemple), aux migrations, aux guerres et aux troubles civils, précise le rapport qui invite les ministères de l'agriculture à tenir compte du facteur HIV dans leurs programmes de développement.

Selon l'ONUSIDA, quelque 33,6 millions de personnes vivaient, fin 1999, avec le VIH/SIDA, dont plus de 90 pour cent dans les pays en développement. L'Afrique, qui abrite seulement un dixième de la population mondiale, a été durement touchée: plus de 80 pour cent des personnes décédées du SIDA vivaient dans cette partie du monde. En Asie, le taux de séropositivité est relativement faible, mais l'épidémie se répand rapidement: près de 6 millions de personnes sont infectées.

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Pour plus d'information, contacter à la FAO Erwin Northoff, tél.: 0039-06-57053105, e-mail: Erwin.Northoff@FAO.Org ou le site web http://www.fao.org ou l'ONUSIDA, Anne Winter, tél.: 0041.22.7914577.

Audio Clip:

Dans une interview avec Liliane Kambirigi, Service Information de la FAO, M. Jacques du Guerny, Chef du service du programme de la population et point focal à la FAO pour le problème du VIH/SIDA, s'inquiète des inégalités de développement persistantes entre zones urbaines et zones rurales. A la veille de la Conférence Mondiale sur le SIDA, le mois prochian à Durban, en Afrique du Sud, il insiste sur une stratégie de développement globale pour enrayer l'épidémie du SIDA en milieu rural.

Vous pouvez écouter ou télécharger l' interview (durée: 2min21sec.)

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Il faut un logiciel mp3 pour écouter les fichiers mp3:Winamp, Windows Media player, Quicktime 4.0, RealplayerG2, etc...que vous pouvez obtenir gratuitement sur leWeb: http://www.winamp.com; http://quicktime.com; http://www.microsoft.com/downloads/

Pour les radios:

Le son peut vous être transmis par ligne téléphonique ou Numéris (ISDN): veuillez contacter Liliane Kambirigi / Eric Deleu au n° de téléphone: 00 39 06 57 05 3223 / 6863