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Communiqué de presse 00/53 Conjoint FAO/PAM 700 000 PERSONNES ONT BESOIN D'UNE AIDE ALIMENTAIRE D'URGENCE EN GEORGIE DU FAIT DE LA SECHERESSE
Rome, 21 septembre 2000.-Près de 700 000 personnes ont besoin d'une aide alimentaire d'urgence en Géorgie du fait d'une sécheresse dévastatrice aggravée par des problèmes économiques chroniques, selon un rapport conjoint de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et du Programme alimentaire mondial (PAM). La production céréalière a chuté de 58 pour cent par rapport à l'année dernière du fait de l'extrême faiblesse des précipitations et de la pénurie d'eau pour l'irrigation. La sécheresse a touché de plein fouet le secteur agricole qui emploie plus de la moitié des 4,7 millions de Géorgiens. Elle a été aggravée par la fragilité de l'économie après plusieurs années de guerre civile consécutive à la séparation de l'Union soviétique en 1991. "La chute de la production agricole -- céréales, fruits, légumes, élevage -- affecte sérieusement la sécurité alimentaire des ménages du fait de la rareté des denrées alimentaires et de la baisse des revenus qui en résulte", souligne le rapport qui s'appuie sur les conclusions d'une mission d'évaluation FAO/PAM effectuée en août dernier. La Géorgie devra importer quelque 750 000 tonnes de céréales en 2000/2001, soit beaucoup plus que d'habitude. L'aide alimentaire d'urgence non couverte par les importations est estimée à 223 000 tonnes, dont 112 000 tonnes de blé et 88 000 tonnes de maïs. Sur certains marchés, les prix des tomates et des oignons ont augmenté de plus de 100 pour cent. "La sécheresse contraint un nombre toujours plus élevé de personnes à compter principalement sur le pain ou sur des soupes très diluées à base de légumes pour s'alimenter", souligne le rapport. Le PAM mène actuellement une opération de réhabilitation à long terme pour quelque 450 000 Géorgiens et compte élargir son action pour couvrir plusieurs autres centaines de milliers de personnes victimes de la sécheresse. De son côté, la FAO exhorte la communauté internationale à aider les paysans géorgiens à s'approvisionner en semences pour la prochaine récolte, ce qui éviterait au pays un nouveau recours à l'aide alimentaire. * * *
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