PR 96/43 - CELEBRATION JOURNEE MONDIALE DE L'ALIMENTATION

QUELQUE 140 PAYS ONT CELEBRE LA JOURNEE MONDIALE DE L'ALIMENTATION

LE DIRECTEUR GENERAL DE LA FAO EXHORTE LES DECIDEURS A "RENDRE A L'AGRICULTURE SON RANG DE PRIORITE"; LE PRESIDENT DE LA COTE D'IVOIRE INVITE LES DONATEURS A FINANCER LA MAITRISE DE L'EAU EN AFRIQUE

Rome, 16 octobre 1996 .- Quelque 140 pays ont célébré aujourd'hui la Journée mondiale de l'alimentation (JMA) par des séminaires, des conférences, des concours et des campagnes d'information sur le thème "Combattre la faim et la malnutrition". Cette Journée, qui marque l'anniversaire de la fondation de la FAO, a préparé le terrain, cette année, au Sommet mondial de l'alimentation qui réunira du 13 au 17 novembre prochain, au Siège de l'Organisation, à Rome, les chefs d'Etat et de gouvernement de la planète.

Ouvrant la cérémonie organisée à Rome à cette occasion, M. Jacques Diouf, Directeur général de la FAO, a souligné "l'invraisemblable paradoxe" d'une planète "qui produit de quoi nourrir chacun de nous et pourtant 800 millions de nos semblables ne sont pas assurés de manger à leur faim". "Un double défi se pose à nous, celui de produire assez de nourriture et celui d'assurer l'accès de chacun à cette nourriture pour atteindre enfin la sécurité alimentaire", a-t-il ajouté. M. Diouf a exhorté les responsables politiques et administratifs à "rendre à l'agriculture son rang de priorité" estimant que "leur premier devoir est de créer le cadre politique, économique et social favorable à la production alimentaire et d'encourager les méthodes de production durables".

"C'est là le sens qu'il faut donner au Sommet mondial de l'alimentation qui ouvrira ses portes à Rome dans moins d'un mois et qui éclaire d'une lumière d'espoir cette Journée mondiale de l'alimentation".

Invité d'honneur de la cérémonie, le Président de la République de Côte d'Ivoire, M. Henri Konan Bédié, a prononcé une allocution remarquée. Le Ministre italien de l'environnement, M. Edo Ronchi, a également prononcé un discours axé sur le thème de la JMA alors que l'Observateur permanent du Saint-Siège auprès de la FAO, Mgr Alois Wagner, a lu un message du Pape Jean-Paul II.

Le Président Bédié a souligné notamment: "La solution du problème de la faim dans le monde passe par des mesures qui garantiront aux pays en développement des revenus stables et durables, notamment par le respect des accords internationaux sur les produits de base, par un allègement drastique de leur dette extérieure, par la modernisation accélérée de leurs méthodes de production et surtout la maîtrise de l'eau sans laquelle il n'y a pas d'espoir de réaliser la sécurité alimentaire."

Evoquant le problème de l'irrigation en Afrique, le Président de la Côte d'Ivoire a déclaré: "J'en appelle, ici, à la communauté des pays donateurs afin qu'un programme spécial soit mis en oeuvre avec la FAO pour réaliser la maîtrise de l'eau au profit des paysans d'Afrique".

Et le Président Bédié d'ajouter: "Pour le continent africain, en particulier, nous savons que l'agriculture est caractérisée par un faible niveau de maîtrise de l'eau, 8% des terres arables étant irriguées, soit 14 millions d'hectares sur plus d'un milliard d'hectares de terres agricoles. Cette situation explique en grande partie la précarité et la faiblesse des rendements agricoles en Afrique, une Afrique qui dispose pourtant de plus de 4 000 milliards de mètres cubes d'eau renouvelable."

Dans son message, le Pape Jean-Paul II a souligné "le droit fondamental à la nourriture" tout en rappelant que les solutions techniques les plus raffinées ne sont efficaces que si elles incluent une réfé¦ence à l'humain.

Pour Jean-Paul II, la lutte contre la faim et la malnutrition nécessite aussi un "choix de vie" fondé sur le sens du partage et sur la prise de conscience de la dimension humaine du problème.

De son côté, le Ministre italien de l'environnement, M. Ronchi, a souligné la nécessité d'un développement durable tout en déplorant la perte de terres arables au profit de l'urbanisation.

La JMA sera également célébrée au cours d'une cérémonie le 25 octobre 1996 au Siège des Nations unies, à New York. Des allocutions seront prononcées notamment par le Secrétaire général de l'ONU, M. Boutros Boutros-Ghali, le Président de l'Assemblée générale, M. Razali Ismaïl, et le Directeur général de la FAO.

Il y a lieu de rappeler, enfin, qu'un grand concert de musiques du monde aura lieu le 27 octobre devant le Colisée, à Rome, avec la participation de chanteurs, de musiciens et d'artistes internationaux. Le spectacle sera diffusé en direct et en mondovision.