Comunicados de prensa 99/33
FAO: UNA OFENSIVA FINAL PARA ELIMINAR LAS ULTIMAS BOLSAS DE FIEBRE
BOVINA
La Organización de las Naciones Unidas advierte de que la enfermedad
del ganado puede acarrear pérdidas cuantiosas si vuelve a difundirse
Roma, 2 de junio de 1999.- A pesar de los enormes progresos de los últimos
años para la erradicación global de la peste bovina, el fracaso
a la hora de extirpar las últimas bolsas de la enfermedad mortal del
ganado, también llamada peste del ganado, puede ocasionar su
reanudación en gran escala. Lo afirma la Organización de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en un
comunicado publicado hoy.
La FAO pide a los donantes que den una "ayuda inmediata" para que los programas
de erradicación de la peste bovina prevengan la vuelta de la enfermedad
a aquellos países en los que ha sido recientemente eliminada.
Si la erradicación global tuviese éxito, la peste bovina
sería la primera enfermedad de los animales eliminada en el mundo.
Según la FAO representaría además uno de los más
grandes logros jamás conseguidos por la ciencia veterinaria.
Los expertos de salud animal creen que la peste del ganado persiste solamente
en tres regiones aisladas del mundo: el sur de Sudán, el sur de Somalia
y algunas zonas de Pakistán. Sin embargo, aseguran que existen otras
tres regiones que han sido afectadas por la enfermedad en los últimos
cino años y donde no hay evidencia decisiva de que ésta haya
sido eliminada. Estas regiones son la Federación de Rusia, el sur
de la Península Arábica y la zona curda a lo largo de la frontera
entre Turquía e Irak.
Se estima que harían falta solo 3 millones de dólares para
erradicar la peste bovina de cada una de las bolsas restantes mediante acciones
de control específicas, incluyendo la vacunación intensiva.
La peste bovina, una enfermedad de los rumiantes extremadamente contagiosa
provocada por el paramyxovirus (genus Morbillivirus) se caracteriza por fiebre,
focos de lesiones erosivas en la boca y a lo largo del tubo digestivo, fuerte
diarrea y un elevado porcentaje de mortalidad.
Durante siglos ha provocado pandemias en las que han perecido millones de
cabezas de ganado, búfalos, yaks y las especies salvajes de estos
animales en muchas partes del mundo. En 1970 y 1980 se produjeron epidemias
devastadoras en el sur de Asia, Oriente Medio y Africa. En 1994, la peste
bovina se difundió por el norte de Pakistán provocando la muerte
de más de 50.000 ejemplares de ganado y búfalos antes de que
pudiera ser controlada.
La peste bovina no se ceba solo en el ganado; tiene también un impacto
devastador en los ingresos de las zonas rurales, en la producción
ganadera y en último término en la seguridad alimentaria. Las
pérdidas incluyen la de animales salvajes, que a menudo son de gran
importancia en las economías rurales. Por si fuera poco los países
afectados se hallan excluídos con frecuencia de los mercados mundiales
debido a las restricciones de importación ligadas a la salud de los
animales.
El precio pagado para controlar la peste bovina ha sido muy alto tanto para
los países en desarrollo como para la comunidad de donantes. Solamente
la Comisión Europea ha invertido en los últimos diez años
unos 200 millones de dólares en ayudas a los programas de control
de la peste bovina en Asia y Africa.
Segun los expertos, el coste de la erradicación para la mayor parte
de los países sería mucho más reducido que el derivado
de los programas de vacunación sistemática y de las medidas
de control y vigilancia. Cuando un país elimina la peste bovina de
su territorio, se encuentra en situación de reemplazar la vacunación
de masa con la preparación de emergencia y con programas de alerta
temprana aplicables a todas las enfermedades epidémicas.
"Mientras el mundo está a punto de liberarse de la peste bovina, es
necesaria una acción global urgente para conseguir que la enfermedad
se elimine en el resto de las zonas infectadas. El fracaso actual llevaría
aparejado el riesgo de que los brotes de la peste se tradujesen en el futuro
en el pago de un precio mucho mas caro. Por ejemplo, en Nigeria , a primeros
de los años 80, la peste bovina provocó pérdidas estimadas
en 2 billones de dólares", afirma el experto de la FAO Mark Rweyemamu.
Durante un encuentro de expertos que tuvo lugar en la sede de la
Organización bajo el patrocinio del Sistema de Prevención de
Emergencia de Plagas y Enfermedades Transfronterizas de los Animales y las
Plantas (EMPRES) de la FAO, se puso de manifiesto que las enfermedades
transfronterizas de los animales han pasado a ser de especial relevancia
sea para la economía que para la seguridad alimentaria tanto en los
países en desarrollo como en las naciones desarrolladas. Los expertos
pusieron como ejemplo las epidemias devastadoras de peste bovina en Asia,
Oriente Medio y Africa durante los años 80, la epidemia clásica
de peste porcina en los Países Bajos y Alemania entre 1996 y 1997
y la peste porcina africana que se desencadenó en Africa Occidental
y Madagascar de 1995 a 1999.
El equipo de expertos ratificó un plan para que la FAO preste asistencia
a sus países miembros a la hora de desarrollar sus propios sistemas
nacionales de alerta temprana para la peste bovina y otras enfermedades
transfronterizas de los animales. La asistencia técnica de la FAO
va desde la formación a los programas de ordenadores para la vigilancia
de la enfermedad a nivel nacional, regional y global.
**********
Para más información, consulten el sito de la FAO:
http://www.fao.org/WAICENT/FAOINFO/AGRICULT/AGA/AGAH/EMPRES/EMPRES.HTM
O el departamento de medios de comunicación de la FAO (Pierre Antonios,
tel: 0039.06.57053473; e-mail: pierre.antonios@fao.org
|
