Comunicados de prensa 99/34 PAM / FAO

JORDANIA, VICTIMA DE LA PEOR SEQUIA DE LAS ULTIMAS DECADAS
El dramático descenso de la producción alimentaria hace necesarias la ayuda alimentaria de emergencia y la asistencia para el sector agrícola

Roma, 3 de junio.- El reino de Jordania padece la "peor sequía de las últimas décadas", que afecta a cientos de miles de personas, según un informe conjunto de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y del Programa Mundial de Alimentos (PMA).

El informe afirma que se trata de una sequía "sin precedentes" que ha diezmado las cosechas de cereales y está llevando a los criadores de ovejas a la ruina económica.

La situación de 180.000 personas afectadas por la sequía provoca "serias preocupaciones". Hay muchos propietarios de ganado en pequeña escala y miembros sin tierras de las comunidades rurales que necesitarán 14.400 toneladas de trigo y 1.300 toneladas de legumbres como asistencia alimentaria de emergencia durante los ocho meses próximos.

El informe prevé al mismo tiempo que la cosecha nacional de cereales será apenas de 13.000 toneladas, suficiente para cubrir menos del uno por ciento de las necesidades internas, en lugar del habitual 10 por ciento. El documento recalca además que la producción de fruta de secano ha disminuido drásticamente mientras la producción de verduras de secano este año es prácticamente nula. El sector agrícola que depende del regadío está en grave retroceso respecto al crecimiento experimentado en los últimos seis años. La producción global de verduras en este sector es inferior de un 23 por ciento a la del año pasado.

La situación ha repercutido seriamente también en el sector ganadero, provocando el descenso de la producción nacional de carne roja y de leche a un 40 por ciento bajo el nivel habitual. Según el informe "los criadores de ovejas y cabras padecen graves pérdidas y el año que viene tendrán que recurrir casi por entero a la importación de cebada y paja. Un brote de fiebre aftosa ha exacerbado las pérdidas en la producción ligadas a la sequía y se prevén ulteriores brotes de enfermedades".

El informe calcula que las necesidades de importación de cereales de Jordania para el año comercial 1999/200 (de julio a junio) son de "1.936 millones de toneladas, de las cuales, 742.000 toneladas de trigo, 725.000 toneladas de cebada, 370.000 toneladas de maíz y 99.000 toneladas de arroz". Debido a las serias dificultades económicas que está atravesando el país, se espera hacer frente comercialmente solo al 80 por ciento de esas necesidades, dejando un déficit de 387.000 toneladas que tendrán que cubrirse con ayuda alimentaria de emergencia, de las cuales 10.000 toneladas han sido ya garantizadas.

Restaurar la capacidad productiva de Jordania para el año próximo requerirá ayuda de emergencia para el sector agropecuario, dice el informe que recomienda a este propósito la creación y distribución de "reservas de semillas para la producción de cereales de secano", el suministro de "semillas, agroquímicos para el control de plagas, fertilizantes y paquetes de reactivación para el sector de verduras y frutas". El documento sugiere también la distribución de cebada para hacer frente a las necesidades de pienso extra y de suplementos de vitaminas y minerales para equilibrar las raciones del ganado. Advierte también de que serán necesarias vacunas para contrarrestar los posibles brotes de enfermedades provocadas por la tensión y que será necesaria además la preparación de los encargados de suministrar las vacunas. En conclusión, el informe solicita que se incremente la disponibilidad de los créditos para poder ayudar a los agricultores a pagar los insumos y servicios necesarios para recuperarse de la sequía.

La sequía no ha podido llegar a Jordania en peor momento, subraya el informe. "El paro se calcula, de forma no oficial, en un 25 por ciento. El embargo de las Naciones Unidas sobre el comercio en Irak y la pérdida de todos los mercados importantes de mercancías y servicios de los estados del Golfo y de Arabia Saudita han reducido las exportaciones y enfriado las inversiones en el sector de la producción. Un bajón en los ingresos procedentes de las divisas y la devolución de la deuda por un importe de 850 millones de dólares al año hacen que la capacidad del país para aumentar sus importaciones se vea seriamente amenazada.

La sequía ha afectado también a varios países del Cercano Oriente como Siría, Iraq e Irán.

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Para mas información:

El informe completo está disponible en el sito de la FAO: http://www.fao.org

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