Comunicados de prensa 01/22
FAO: PERSISTENTE ESCASEZ DE ALIMENTOS EN AFRICA SUBSAHARIANA
MAS DE 18 MILLONES DE PERSONAS EN AFRICA ORIENTAL DEPENDEN DE LA AYUDA
ALIMENTARIA
Previsto un abastecimiento alimentario "muy escaso" en el 2001
Nairobi, 9 de abril 2001.- "El número de personas que deben hacer
frente a una grave escasez de alimentos se calcula en 28 millones, de las
cuales 18 millones o el 64% se encuentran en Africa Oriental", ha afirmado
la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación (FAO) advirtiendo de las perspectivas en general
desfavorables en Africa Subsahariana durante el año 2001. En conjunto,
16 países de la zona se enfrentan con emergencias alimentarias
excepcionales*. Este es el severo dictamen del informe de la FAO Situación
del suministro de alimentos y perspectivas de los cultivos en el Africa
subsahariana, dado a conocer hoy durante una conferencia de prensa.
"Es necesaria la asistencia continua en todos los países de Africa
Oriental y en la región de los Grandes Lagos así como en Angola,
Guinea, Liberia, Somalia y Sierra Leona", subraya el texto.
" Se prevé un grave descenso en la producción de alimentos
en el sur de Africa -prosigue el informe-, a causa, sobre todo, del mal tiempo,
mientras los conflictos civiles siguen interfiriendo con la producción
de alimentos en Angola, Burundi, República Democrática del
Congo, Guinea, Liberia, Sierra Leona y Sudán".
La FAO pide a la comunidad internacional que facilite consistente ayuda
económica para el restablecimiento de la agricultura y la reparación
de infraestructuras en Mozambique, que ha sufrido graves pérdidas,
a causa de las inundaciones, en estos dos últimos años. El
informe dice que Liberia, Ruanda, la República del Congo y Sierra
Leona, a consecuencia del prolongado conflicto civil, necesitarán
ayuda financiera constante para restablecer sus sectores agrícolas.
"En Kenya, la tremenda sequía de 1999/2000 minó gravemente
la seguridad alimentaria de casi 4,4 millones de personas y dió lugar
a una vasta operación de socorro. A pesar de algunas mejoras, la
situación de los abastecimientos alimentarios sigue siendo precaria",
dice el informe. En las zonas de pastoreo del norte, donde la gran escasez
de agua y pastos se tradujo en enormes pérdidas de ganado, la ausencia
de las lluvias breves este invierno ha intensificado la difusión de
la inseguridad alimentaria.
En otras zonas de Africa Oriental, añade el informe, la situación
de los abastecimientos alimentarios es precaria en Eritrea para más
de 1,8 millones de personas que se encuentran atrapados en una guerra con
la vecina Etiopía. En diversos lugares se sienten todavía los
efectos de la sequía del año pasado. En Etiopía, a pesar
de las mejoras en conjunto en la disponibilidad de los alimentos, unos 6
millones y medio de personas afectadas por sequías y guerras consecutivas
dependen de la ayuda alimentaria. Los pastores de la zona sud-oriental del
país han sufrido las peores consecuencias.
Sudán se enfrenta también a fuertes carestías en la
zona occidental y en el sur del país debido a la sequía, dice
el informe. "La larga guerra civil empeora la situación impidiendo
las actividades agrícolas y la distribución de ayuda de
emergencia".
Somalia ha experimentado una satisfactoria segunda temporada de cosechas,
que fue precedida por una cosecha principal muy buena y esto, agrega el informe
" ha mejorado las perspectivas alimentarias del país. Como consecuencia
el número de personas que necesitan asistencia ha pasado de las 750.000
del 2000 a las 500.000 de este año. Sin embargo, recientes encuestas
sobre la alimentación indican la persistencia de elevados porcentajes
de malnutrición, consecuencia de la lenta recuperación de la
economía doméstica tras una serie de sequías y de los
efectos a largo plazo de años de inseguridad".
El informe considera "desoladoras" las previsiones para la alimentación
en la República Democrática del Congo y afirma que se necesita
todavía asistencia alimentaria en diversas zonas en los Grandes Lagos,
entre ellas Burundi y Ruanda. La República Democrática del
Congo cuenta con 2 millones de prófugos internos a los que hay que
añadir 333.000 refugiados, procedentes sobre todo de Angola. El
número está en aumento mientras los enfrentamientos prosiguen
en ambos países con graves consecuencias para la nutrición
y la sanidad. Los problemas alimentarios se han agravado aún mas por
el brote y la propagación del virus mosaico de la yuca que ha afectado
gravemente a los cultivos básicos, sobre todo en las zonas orientales
del país. La situación alimentaria es también extremadamente
rigurosa en las zonas urbanas, especialmente en Kinshasa, donde el número
de personas vulnerables ha aumentado.
El informe pronostica que, en el sur de Africa, se producirá un grave
descenso de la producción de cereales en 2001, debido principalmente
a la prolongada estación intermedia, muy seca y al sucesivo exceso
de lluvias que dañaron a los cultivos alimentarios en la mayor parte
de los países. En Sudáfrica, el bajo precio del maíz
en la época de siembra contribuyó a que se sembrase menos,
mientras en Zimbawbe la reestructuración de explotaciones agrícolas
comerciales en larga escala será un factor que contribuirá
a reducir la producción. Las últimas previsiones de la FAO
por cuanto respecta al maíz apunta a una disminución del 27
por ciento en comparación con la del año pasado. El maíz
representa el 75 por ciento de la producción de cereales en el sur
de Africa.
El grave descenso de la producción de maiz en Sudáfrica, prevista
oficialmente inferior de un 34 por ciento respecto a la del año pasado,
se traducirá en una reducción considerable de su superávit
exportable. Según el informe, los países cercanos con escasez
de alimentos podrían verse obligados a abastecerse de granos fuera
de la región.
En algunas zonas de Mozambique, Malawi, Zambia y Zimbawbe unas 96.000 personas
han visto sus vidas trastornadas por las fuertes inundaciones. Los daños
a la infraestructura y a los hogares, así como la pérdida de
cultivos han sido notables. Los daños son particularmente graves en
Mozambique, a lo largo de la cuenca del río Zambezi.
En el Sahel, la situación del abastecimiento de alimentos ha empeorado
en algunas zonas, sobre todo tras la reducción de las cosechas,
principalmente en Burkina Faso, Chad y Níger. Está en curso
la distribución de alimentos a la población y los gobiernos
han lanzado un llamamiento pidiendo asistencia a los donantes. Sierra Leona
y Liberia siguen dependiendo en gran manera de la ayuda alimentaria
internacional, no obstante algunas mejoras en la producción alimentaria,
mientras Guinea debe hacer frente a los ataques de los rebeldes en las zonas
fronterizas, que afectan a las actividades agrícolas y han provocado
nuevos desplazamientos de la población.
En conjunto, las necesidades de importación de cereales de Africa
Subsahariana tendrían que seguir siendo fuertes en 2001. El informe
lo atribuye a los efectos de la sequía del pasado año en Africa
Oriental, a las reducidas cosechas en algunas zonas del Sahel y a la prevista
grave caída de la producción en Africa Oriental.
*Los 16 países que se enfrentan con emergencias excepcionales son:
Angola, Burundi, República Democrática del Congo, República
del Congo, Eritrea, Etiopía, Guinea, Kenya, Liberia, Madagascar, Ruanda,
Sierra Leona, Somalia, Sudán, Tanzania y Uganda.
*********
El Sistema Mundial de Información y Alerta sobre la Agricultura y
la Alimentación de la FAO controla la situación de los alimentos
y los cultivos en Africa Subsahariana, mientras que el Servicio de Operaciones
Especiales de Socorro facilita asistencia a las personas afectadas por las
catástrofes tanto naturales como provocadas por el ser humano. El
Servicio Especial de Operaciones de Socorro actúa en numerosos
países de Africa Subsahariana, entre ellos Angola, Burundi, Congo,
Etiopía, Cuerno de Africa, Grandes Lagos y Africa Central, Somalia
y Sudán. El Servicio facilita asistencia a los sectores agropecuarios
para restablecer la producción de alimentos lo antes posible después
de que se haya producido una catástrofe. Su objetivo es garantizar
que la población vuelva a ser autosuficiente desde el punto de vista
de la alimentación lo antes posible.
El informe Situación del suministro de alimentos y perspectivas de
los cultivos en el Africa subsahariana se publica solamente en inglés
y francés y se puede consultar en el sito de la FAO:
http://www.fao.org/WAICENT/faoinfo/economic/giews/english/eaf/eaftoc.htm
Más información :
Paul Fouda-Onambele
FAO Funcionario de Información Regional para Africa
Tel: +(254-2) 624594
E-mail:
Paul.FoudaOnambele@unon.org |
