Comunicados de prensa 01/23 Conjunto FAO/OMS
Alimentos modificados genéticamente
LA CONSULA MIXTA FAO/OMS RECOMIENDA MEJORES PRUEBAS LOS ALIMENTOS MODIFICADOS
GENETICAMENTE PARA DETECTAR ALERGIAS ALIMENTARIAS
Roma/Ginebra, 12 de abril, 2001.- La Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización
Mundial de la Salud (OMS) han dado a conocer nuevas indicaciones para reforzar
los procesos destinados a proteger a los consumidores de los riesgos que
algunos organismos modificados genéticamente (OMG) pueden representar
para un pequeño porcentaje de personas con alergias alimentarias.
Las indicaciones se encuentran en el web de la FAO:
http://www.fao.org/es/ESN/gm/biotec-e.htm
y en el web OMS:
http://www.who.int/fsf/GMfood/index.htm.
La consulta mixta de Expertos FAO/OMS sobre los Alimentos derivados de la
Biotecnología que se reunió en Roma del 22 al 25 de enero,
gracias a los datos científicos más recientes sobre los
alérgenos, ha elaborado una serie de recomendaciones que pueden mejorar
substancialmente el proceso de toma de decisiones y de actualización
de la base de datos de los alérgenos empleada para evaluar el peligro
de transferir alérgenos de un organismo existente o de crear nuevos
alérgenos en los alimentos elaborados a partir de organismos modificados
genéticamente.
La consulta FAO/OMS ha propuesto una metodología más extensa
para evaluar la alergenicidad de los alimentos derivados de fuentes conocidas
como alérgenas o de fuentes de las que se desconoce la alergenicidad
. La metodología incluye una comparación inicial de la similitud
de las secuencias de los aminoácidos de las proteínas con las
de los alérgenos conocidos seguida, cuando sea necesario, de una
investigación mas profunda utilizando diversas técnicas
científicas de pruebas.
La alergenicidad es uno de las preocupaciones recurrentes en el caso de alimentos
derivados de la biotecnología. Según el Dr. Dean Metcalf, que
presidió la Consulta de Expertos: "El proceso de toma de decisiones
de la FAO/OMS en el 2001, emprendido por la Consulta reforzará aún
más los métodos usados para garantizar a los consumidores que
los alimentos modificados genéticamente no aumenten el riesgo de
reacciones alérgicas".
Las alergias alimentarias son reacciones adversas a alimentos por otra parte
inocuos o a ingredientes de los alimentos que implican una respuesta anormal
del sistema inmunitario del organismo a una proteína específica
o a las proteínas en los alimentos. El tipo más común
de alergia está mediada por los anticuerpos alergénicos
específicos de inmunoglobulina E, o por los anticuerpos IgE 3. Estas
reacciones son conocidas como reacciones de hipersensibilidad inmediata porque
los síntomas se desencadenan desde unos minutos a pocas horas
después de la ingestión del alimento en cuestión. El
espectro de gravedad de las reacciones de hipersensibilidad inmediata van
desde crisis de asma hasta, en raras ocasiones, el shock anafiláctico
total. Ese tipo de reacciones alérgicas afectan a un porcentaje
substancial de la población en todo el mundo.
Haciéndose eco de la creciente preocupación acerca de la inocuidad
y de los aspectos nutricionales de los alimentos derivados de la
biotecnología, la 23a Sesión de la Comisión del Codex
Alimentarius decidió en julio de 1999 emprender: "la elaboración
de normas, directrices y otras recomendaciones para los alimentos derivados
de la biotecnología o de los caracteres introducidos en los alimentos
por la biotecnología". La misma sesión creó con ese
fin un Grupo de Acción Intergubernamental para los Alimentos Derivados
de la Biotecnología.
Para facilitar asistencia al Grupo de Acción Intergubernamental así
como a sus estados miembros en general, la FAO y la OMS están organizando
una serie de Consultas Mixtas de Expertos sobre la inocuidad de los alimentos
modificados genéticamente financiada por Japón. Las consultas
FAO/OMS trabajan para llegar al consenso de los científicos que toman
parte en las consultas basadas en el ámbito de su campo de conocimiento
específico. Las sugerencias elaboradas por las Consultas Mixtas de
Expertos se presentan al Grupo de Acción Intergubernamental para poder
llegar así a alcanzar un consenso mundial sobre la inocuidad y los
aspectos nutricionales derivados de la biotecnología.
La Comisión del Codex Alimentarius fija normas internacionales,
directrices y otras recomendaciones, conocidas como Codex Alimentarius, mediante
la deliberación entre los representantes de los miembros del Codex
del que forman parte 165 países.
**********
Para más información contactar con:
John Riddle
Relaciones con los medios de comunicación, FAO
tel: 0039 06 5705 3259
e-mail: John.Riddle@fao.org |
