Comunicados de prensa 01/37 Conjunto PMA/FAO
MILLONES DE HABITANTES DE AFGANISTAN SE ENFRENTAN AL HAMBRE DEBIDO A LA PERDIDA
DE LAS COSECHAS
Roma, 8 junio 2001.- Millones de habitantes de Afganistán se enfrentan
al hambre ya que el tercer año consecutivo de sequía y la
intensificación de problemas económicos han provocado una
drástica disminución de las existencias alimentarias en ese
país. Lo afirma un comunicado conjunto de alerta especial de las dos
organizaciones de las Naciones Unidas especializadas en alimentación.
La sequía ha comportado la pérdida casi total de los cultivos
de secano y ha provocado la disminución substancial de la producción
agrícola de regadío. El resultado, como advierte el informe
de alerta, es que la situación en Afganistán se deteriora
rápidamente y continuará empeorando.
El informe elaborado por una misión conjunta de evaluación
de los cultivos y las existencias alimentarias enviada a Afganistán
por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación (FAO) y por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) dice:
"Hay pruebas evidentes de la existencia de situaciones difusas de hambre
en todo el país, debidas substancialmente a la reducción del
consumo de alimentos, al colapso del poder adquisitivo de las personas, a
las paupérrimas ventas de ganado, a la disminución en larga
escala de los bienes personales, al vertiginoso aumento de precio de los
cereales para el consumo humano, al rápido incremento de personas
indigentes e incluso al número cada vez más alto de refugiados
y prófugos internos."
" 'Salvar las vidas' ", será este año en Afganistán
una cuestión todavía más acuciante que cuanto lo fuera
ya el año pasado" advierte el comunicado.
Se calcula que unos cinco millones de habitantes de Afganistán no
tienen acceso a los alimentos o éste es muy limitado y necesitarán
ayuda humanitaria internacional alimentaria. Asímismo, se señala
que el grupo que merece atención prioritaria sea particularmente
débil ya que su poder adquisitivo ha disminuido drásticamente
a causa de la falta de oportunidades de trabajo dentro y fuera del sector
agrícola. Entre los factores responsables de este hecho se encuentra
el abandono del cultivo de amapolas, la caída de la producción
de otros cultivos comerciales, los bajos precios del ganado, la reducción
de los rebaños y otros bienes, así como los desplazamientos
de población provocados por los conflictos y la sequía.
Según el informe, será necesario proporcionar ayuda alimentaria
de emergencia por períodos que van de 3 a 10 meses, por lo menos hasta
las cosechas del próximo año para evitar la difusión
del hambre y reducir el número de personas que abandonan el cultivo
de la tierra convirtiéndose en prófugos internos o refugiados.
Es necesaria también ayuda substancial para restablecer las
infraestructuras destrozadas así como el sistema de regadío
y para el aprovisionamiento de semillas de calidad.
El informe afirma que el "desarrollo excepcionalmente positivo del abandono
de las plantaciones de amapolas en 2001, que ha eliminado del mundo entre
3.000 y 4.000 toneladas de opio y sus derivados" ha tenido lugar en un
período en el que la intensificación de los problemas
económicos limita las oportunidades de fuentes alternativas de ingresos
para los cultivadores de amapolas y para cuantos trabajaban en este sector.
Tres años de sequía han asestado también un grave golpe
al ganado con consecuencias catastróficas para los pastores nómadas
de Afganistán.
Durante sus exhaustivas visitas sobre el terreno la misión ha observado
que los cultivos de trigo y maíz de secano se habían perdido
prácticamente, excepto en pequeñas zonas en diversas regiones.
Se calcula que la producción de trigo de secano en 2001 será
alrededor de un 40% inferior a la del volumen, extremadamente bajo, del año
pasado. La misión ha calculado la producción total de cereales
en 2001 en 2,03 millones de toneladas, alrededor de un 12% superior a la
del 2000, pero un 37% inferior a la de 1999. Por consiguiente las necesidades
de importación de cereales en el año comercial 2001/2002
(julio/junio) se calculan en 2,2 millones de toneladas, ligeramente por debajo
del nivel del año pasado que alcanzó la cifra récord
de 2,3 millones de toneladas, pero alrededor del doble del volumen de 1,1
millón de toneladas en 1999.
El informe cifra la importación comercial de cereales en unas 760.000
toneladas, alrededor del 25% inferior a las estimaciones para el año
anterior, con una insuficiencia de 1,4 millones de toneladas. El PMA calcula
que la ayuda alimentaria de emergencia se remontará a 386.000 toneladas,
dejando sin cubrir una insuficiencia de más de 1 millón de
toneladas. "Si no se le hace frente adecuadamente, un déficit de esta
envergadura, junto con el grave deterioro del poder adquisitivo de la
población, podría tener consecuencias catastróficas",
subraya el informe.
El texto completo del informe conjunto de alerta FAO/MPA sobre la misión
de evaluación de los cultivos y las existencias alimentarias en
Afganistán se puede encontrar en la dirección internet :
http://www.fao.org/WAICENT/faoinfo/economic/giews/english/alertes/sptoc.htm
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