Rome, 29 janvier 2002 .- L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) vient de signer un accord de collaboration avec le gouvernement italien, le Fonds international de développement agricole (FIDA) et le Programme alimentaire mondial visant au renforcement de leur coopération dans le secteur agricole et agro-industriel.

"Cette initiative constitue un nouveau pas en avant en matière de coopération internationale", a déclaré le Directeur général de la FAO, Monsieur Jacques Diouf, lors de la signature de l'accord en présence du président du Conseil italien et ministre des affaires extérieures en fonction, Monsieur Silvio Berlusconi. Etaient également présents, le président du FIDA, Monsieur Lennart Bage, et le Sous-Directeur exécutif du PAM, Monsieur Jean-Jacques Graisse. "C'est la première fois que la FAO, en association avec les deux autres agences alimentaires de l'ONU basées à Rome, signe un protocole d'accord avec l'Italie en vue de renforcer et de consolider leur coopération mutuelle", a indiqué Monsieur Diouf.

Le nouvel accord sert de plateforme pour la mise sur pied d'un programme de coopération commun axé sur cinq thèmes principaux: la formation et la recherche dans le secteur agricole et agroalimentaire, le développement rural durable, l'augmentation de la production agricole et halieutique, la réduction de la faim et de la sous-alimentation grâce à l'aide alimentaire, l'amélioration des techniques de production, de transformation et de commercialisation des produits agricoles. En outre, l'accord renforce les liens de coopéartion avec le monde académique, les organisations non gouvernementales et la société civile.

La signature de cet accord représente un progrès en ce qui a trait à l'application des accords passés par les chefs d'Etat et de gouvernement lors du Sommet mondial de l'alimentation en 1996 à Rome. Il prépare en outre le terrain au Sommet mondial de l'alimentation:cinq ans après qui se tiendra du 10 au 13 juin prochain à Rome.