Rome, 28 février, 2002.- Avec pour toile de fond de graves pénuries alimentaires au Malawi, en Zambie et au Zimbabwe et une alerte de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) d'une recrudescence des urgences alimentaires dans toute l'Afrique australe, des musiciens et artistes de tout le continent se retrouveront à Johannesburg (Afrique du Sud) à l'occasion du Concert de solidarité, pour offrir leur soutien et prêter leur voix à la campagne TeleFood de lutte contre la faim.

Le but de ce concert, comme de toutes les manifestations parrainées par TeleFood, est de sensibiliser davantage l'opinion publique au fléau de la faim dans le monde et de mobiliser des ressources pour des centaines de petits projets. La FAO a lancé la campagne TeleFood en réponse à la Résolution du Sommet mondial de l'alimentation de 1996, consistant à réduire de moitié le nombre de victimes de sous-alimentation chronique d'ici 2015. A ce jour, plus de 1 000 micro-projets de lutte contre la faim sont financés par TeleFood, dans les pays en développement et les pays en transition. Le concert de solidarité d'Afrique du Sud, la première initiative TeleFood en 2002, aura lieu au stade FNB de Johannesburg le 2 mars de 18 h à 6 h du matin.

Durant les 12 heures de concert non stop, du crépuscule à l'aube- tous les grands artistes africains monteront sur scène: Brenda Fassie, Phuzekhamisi, Mandoza, Beeskrall, Caiphus Semenya, Yvonne Chaka-Chaka et Bonga Maffin d'Afrique du Sud, ainsi que Salif Keita du Mali, Kapa Dech du Mozambique, Oliver Mtukudzi du Zimbabwe, Kai Kai de la République démocratique du Congo, Tony Nguxi de l'Angola et Mory Kanté. Exercice remarqué pour Mory Kanté - le célèbre griot et instrumentiste guinéen, devenu Ambassadeur de la FAO en 2001. En acceptant cette nomination, Kanté s'est engagé à titre personnel et professionnel à aider à affronter les problèmes humanitaires universels sur lesquels est fondée la mission de la FAO - construire un monde libéré de la faim pour les générations présentes et futures.

L'importance de l'engagement personnel contre la faim, qu'il soit de nature musicale ou politique, était au cœur du message que le Directeur général de la FAO, Jacques Diouf, a prononcé la semaine dernière durant l'annonce du Concert. Il a rendu hommage à tous ceux qui prennent part aux festivités avec ces mots: "Heureusement, les solutions au problème de la faim sont personnelles. Une personne après l'autre- un don après l'autre - une voix après l'autre- vous diffusez le message et influencez l'opinion publique, en construisant, pierre à pierre, une force mondiale percutante. Vous faites partie de cette force et contribuez à la solution."

Le Concert de solidarité d'Afrique du Sud constitue le lancement officiel d'une campagne nationale de communication et de sensibilisation de 8 mois axée sur les liens entre la faim et la pauvreté. C'est pourquoi, jusqu'à la Journée mondiale de l'alimentation (le 16 octobre), les partenaires des chaînes de radio et de télévision de toute la région et du monde entier accompagneront les messages de TeleFood des rythmes et mélodies de l'Afrique.

La manifestation sera transmise en direct dans toute la nation par Radio Metro, une station FM d'Afrique du Sud et 34 stations de radio communautaire dans le cadre du 'National Community Radio Forum, membre de l'Association mondiale des radios communautaires (AMARC).

Pour commémorer la Journée de l'Afrique le 25 mai, Africa 2 Africa - une chaîne par satellite exclusivement africaine - devrait retransmettre un résumé de la manifestation de deux heures. La 'South African Broadcasting Corporation' (SABC2) diffusera une émission régionale le 6 juin. Après ses débuts télévisés à l'échelle régionale, PanAmSat a accordé au Concert de solidarité une couverture mondiale grâce à son réseau par satellite et le retransmettra aux diffuseurs du monde entier.

Le 19 février, une Alerte mondiale publiée par le Système mondial d'information et d'alerte rapide (SMIAR) signalait une grave situation de pénuries alimentaires en Afrique subsaharienne "sous l'action d'un fort recul de la récolte céréalière de 2001, dû aux conditions météorologiques défavorables et à la réduction des semis dans certaines zones." L'alerte mondiale avertissait que dans les pays les plus durement touchés -Malawi, Zambie et Zimbabwe- "une aide alimentaire d'urgence est sollicitée en faveur de plus de 2 millions de personnes jusqu'au démarrage de la prochaine campagne principale à la mi-avril 2002". Même avant la crise, quelque 194 millions de personnes souffraient de malnutrition chronique en Afrique subsaharienne, selon le rapport de la FAO sur l'Etat de l'insécurité alimentaire dans le monde (SOFI, 2001).