Roma, 18 de marzo 2002.- Las materias éticas relacionadas con la mundialización y la intensificación agrícola serán afrontadas hoy por el Cuadro de Expertos Eminentes sobre Etica en la Alimentación y en la Agricultura (*) que celebra su Segunda sesión en Roma del 18 al 22 de marzo de 2002, anuncia hoy la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

El Cuadro fue establecido por el Director General de la FAO, Jacques Diouf, en el año 2000 para asesorar a la FAO sobre materias claves de ética en la alimentación y en la agricultura y para sensibilizar a la opinión pública y fomentar las discusiones sobre este tema. Durante su primera sesión celebrada en septiembre de 2000, el Cuadro abordó el tema de la biotecnología y de los organismos modificados genéticamente (OGM).

En esta ocasión, el Cuadro se centrará en dos documentos de exposición de conceptos preparados por la FAO: "Ética y mundialización de la alimentación y la agricultura" y "La ética de la intensificación agrícola sostenible". Sus opiniones sobre estas materias serán muy importantes no sólo para la FAO sino también para la comunidad científica, que otorga gran prioridad a la dimensión ética del desarrollo económico y agrícola.

Entre los retos éticos que el proceso de mundialización plantea a la alimentación y a la agricultura se encuentran: la pérdida de la identidad y la diversidad cultural y la aceleración de la pérdida de la biodiversidad y el degrado de los recursos naturales. En algunos casos, la mundialización puede desembocar en la persistencia de la inseguridad alimentaria y la pobreza en las comunidades rurales e intensificar el choque de intereses entre los países ricos y pobres, dice la FAO.

Las discusiones del Cuadro estarán dedicadas a una serie de cuestiones pendientes, entre ellas:
 ¿Pueden equilibrarse las necesidades de las generaciones actuales con las de las futuras si la mundialización acelera el proceso de pérdida de la biodiversidad?
 ¿La concentración del poder económico en manos de las multinacionales juega un papel importante en la persistencia de la inseguridad alimentaria y de la pobreza?
 ¿El poder económico de los países ricos supone una desventaja para los países pobres a la hora de desarrollar su sector agrícola?
 ¿Existe la voluntad política de lanzar nuevas iniciativas agrícolas internacionales?

Por lo que refiere a la intensificación agrícola sostenible, el documento de exposición de conceptos sugiere que hay que tener en cuenta los presupuestos éticos cuando se trata de conciliar la necesidad de sistemas de producción más intensiva con la de proteger el ambiente. "La intensificación sostenible requiere que se fomenten los caminos que llevan a una mayor productividad sin depender de los recursos no renovables y al respeto de la integridad de la bioesfera mundial".

El documento prosigue: "Para la sostenibilidad es necesario que todos tengan acceso a los alimentos y a las oportunidades de desarrollo. A la hora de decidir los senderos del desarrollo agrícola para el futuro, hay que tener en cuenta el imperativo ético de establecer un adecuado proceso práctico de consulta sistemática mediante foros públicos, representación de los ciudadanos en las juntas donde se elaboran las políticas y una mayor educación cívica. ¿Quien tiene y quien debería tener la responsabilidad de elegir entre senderos alternativos de intensificación agrícola?".

Al final de su Segunda Sesión, el Cuadro de Expertos Eminentes sobre Ética en la Alimentación y la Agricultura informará de los resultados de la reunión en una conferencia de prensa prevista a las 14:30 del miércoles 20 de marzo en la Sala Irán de la sede de la FAO, en Viale delle Terme di Caracalla, Roma.

Forman parte del Cuadro de Expertos Eminentes sobre la Ética en la Alimentación y la Agricultura: Profesor Francisco J. Ayala (Universidad de California, Irvine), Profesor Chen Chunming ( Academia China de Medicina Preventiva), Profesor Asbjorn Eide (Instituto para los Derechos Humanos, Noruega), Madame Noëlle Lenoir (Consejo constitucional francés), Dr Mohammed Rami (Gabinete del primer ministro, Rabat, Marruecos), Dr. Mohammed Nor Saleh (Tropbio Research, Kuala Lumpur, Malasia), Dra. Lydia Tablada Romero (CENSA, La Habana, Cuba) y Dr. Melaku Worede (genético, Addis Abeba, Etiopía)