Communiqué de presse 01/30
LE SIDA DÉCIME LA POPULATION ACTIVE RURALE DANS PLUSIEURS PAYS D'AFRIQUE,
SELON LA FAO
Rome, 10 mai 2001.- Selon un nouveau rapport de l'Organisation des Nations
Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) les morts dues au VIH/SIDA*
dans les dix pays africains les plus touchés réduiront la
population active de 26 pour cent d'ici 2020.
La FAO estime que, depuis 1985, quelque 7 millions de travailleurs agricoles
ont péri des suites du SIDA dans 27 pays africains gravement
touchés. Le bilan est appelé à s'alourdir puisque le
rapport prévoit seize millions de décès
supplémentaires dans les vingt prochaines années.
Le rapport, préparé en vue de la vingt-septième session
du Comité de la sécurité alimentaire mondiale qui se
réunira à Rome du 28 mai au 1er juin, souligne : "Il n'est
guère de crises dans l'histoire de l'humanité qui aient
menacé de manière aussi aiguë la santé humaine
et le progrès économique et social que l'épidémie
de VIH/SIDA".
Quelque 36 millions de personnes dans le monde ont contracté le VIH,
le virus qui cause le SIDA, et 95 pour cent d'entre elles vivent dans les
pays en développement. L'Afrique subsaharienne est la région
la plus durement frappée par l'épidémie, avec 24 millions
de personnes infectées. L'Inde, avec plus de 4 millions de personnes,
est le pays qui compte la plus forte proportion de population
infectée.
Le virus a un fort impact sur la nutrition, la sécurité
alimentaire, la production agricole et les sociétés rurales
de nombreux pays, selon le rapport. La maladie frappant généralement
les membres les plus économiquement productifs de la société,
le VIH/SIDA revêt une importance fondamentale pour le développement
agricole, économique et social.
"Le VIH/SIDA peut avoir des effets dévastateurs sur la
sécurité alimentaire et la nutrition des ménages", indique
le rapport. "On observe de manière assez systématique que les
conditions de vie de la famille commencent à se dégrader lorsque
le premier adulte tombe malade."
"Les dépenses médicales augmentent et la productivité
diminue. La production alimentaire et les revenus chutent brutalement chaque
fois qu'un nouvel adulte est atteint par la maladie. Une fois l'épargne
épuisée, la famille cherche de l'aide auprès de parents,
emprunte de l'argent ou vend ses biens," selon le rapport.
"Une étude réalisée en Ouganda a montré que 65
pour cent des ménages touchés par le SIDA étaient
obligés de vendre des biens pour payer les soins. Souvent, les enfants
sont contraints d'abandonner l'école car la famille a besoin de leur
aide et ne peut payer les frais de scolarité. Le temps consacré
aux enfants, à l'hygiène et à la préparation
de la nourriture est sacrifié. A la mort du malade, le coût
des funérailles réduit encore la capacité de production
du ménage."
Une autre étude menée en Tanzanie a montré que la
consommation d'aliments par habitant diminuait de 15 pour cent dans les
ménages les plus pauvres lorsqu'un adulte mourait. L'apport alimentaire
est également compromis lorsque les mères meurent, car ce sont
elles qui sont chargées de la préparation des repas. Pour le
malade, la malnutrition et le VIH/SIDA peuvent former un cercle vicieux dans
lequel la dénutrition augmente la vulnérabilité aux
infections et aggrave de ce fait la pathologie du SIDA.
Selon le rapport de la FAO, la perte de nombreux adultes actifs affecte la
capacité de la société tout entière de se maintenir
et se reproduire. "Les techniques agricoles risquent de se perdre car les
enfants n'ont pas la possibilité de regarder travailler leurs parents".
Les pauvres paient un tribut particulièrement lourd au VIH/SIDA. Les
familles rurales touchées se tournent couramment vers des activités
de subsistance non agricoles. Certains partent à la recherche d'un
emploi ou d'un revenu rapide et peuvent ainsi être amenés à
adopter des comportements à risque comme l'abus de drogue ou la
prostitution, selon le rapport.
Pour combattre la propagation de la maladie et atténuer son impact,
le rapport de la FAO émet une série de recommandations qui
seront examinées par le Comité de la sécurité
alimentaire mondiale lors de sa 27ème session. Les recommandations
soulignent qu'il faut orchestrer des campagnes énergiques pour
sensibiliser les gouvernements, les responsables politiques, les
ministères, les ténors de l'opinion et le grand public, aux
conséquences duVIH/SIDA. Une aide particulière s'impose pour
que les enfants et les autres membres des ménages victimes du SIDA
et privés de ressources soient assurés de pouvoir couvrir leurs
besoins journaliers de nourriture et de produits de première
nécessité.
Le rapport souligne qu'il conviendrait de revoir les lois et les coutumes
relatives à l'accès à la terre et aux ressources pour
veiller à préserver les moyens de subsistance des veuves, des
orphelins et des autres ménages pauvres atteints par le VIH/SIDA.
Parmi les autres recommandations du rapport figurent la mise en place de
programmes de sécurité alimentaire et de nutrition des
ménages et des communautés, ainsi que la formation et
l'éducation des agents de vulgarisation agricole afin qu'ils puissent
aider les ménages touchés par le SIDA.
Le rapport invite également les pays donateurs à fournir une
aide en matière de prévention du virus et de réduction
de son impact négatif sur la sécurité alimentaire, en
donnant des conseils et en octroyant des fonds aux pays durement frappés
par le virus. Cette assistance pourrait comprendre une aide alimentaire aux
ménages et aux orphelinats.
Au cours des dix dernières années, la FAO a entrepris diverses
évaluations de l'impact duVIH/SIDA sur l'agriculture, la
sécurité alimentaire et le développement rural, et a
aidé les pays à mettre au point leurs programmes. En 1999,
la FAO a signé un accord avec l'ONUSIDA pour préparer de vastes
réponses aux problèmes du SIDA liés au développement
agricole et à la sécurité alimentaire.
*Virus de l'immunodéficience humaine (VIH), *Syndrome
d'immunodéficience acquise (SIDA).
* * * * * * * * * *
Pour des informations complémentaires, contacter John Riddle (chargé
d'information FAO), tél.: 0039.0657053259.
Le rapport intégral de la FAO est en ligne à l'adresse suivante:
http://www.fao.org/docrep/meeting/003/Y0310f.htm
Pour plus ample information
Article: SIDA - Menace
pour l'Afrique rurale |
