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Comunicados de prensa 98/10 ENFERMEDAD AFRICANA DEL GANADO AMENAZA LA POBLACION BOVINA DE AMERICA LATINA, ADVIERTE LA FAO
Roma, 20 de febrero -- La enfermedad africana del ganado Trypanosomiasis se está extendiendo rápidamente por Brasil y Bolivia, y podría amenazar muy pronto al ganado en Paraguay, Uruguay y Argentina, ha advertido hoy la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, FAO. Esta semana la FAO está enviando una misión de expertos a las áreas afectadas -la Región Pantanosa del Mato Grosso, en el sur de Brasil y el Departamento de Santa Cruz en Bolivia-, como respuesta a las peticiones de ambos gobiernos. La misión de expertos visitará también Paraguay, aun cuando la enfermedad no se ha confirmado dentro de sus fronteras. La misión de la FAO está encabezada por el Dr. Martin Hall, Jefe de la Unidad de Veterinaria y Entomología Médica del Museo Británico de Londres. Tiene la tarea de diseñar propuestas para un Plan de Acción que ayude a las autoridades tanto de los países afectados como los amenazados, para controlar la emergencia . Se espera que el plan identifique estrategias que controlen y contengan la enfermedad y entregue recomendaciones para iniciar acciones coordinadas regionalmente. En Africa, la Trypanosomiasis es transmitida por la mosca Tsetsé y ha tenido devastadores efectos sobre los esfuerzos por criar ganado, haciendo imposible esta tarea en algunas áreas. La enfermedad llegó a la Guyana Francesa, en el norte de América Latina, a comienzos de este siglo, y se difundió a la región andina del norte. Sin embargo, ha sido sólo en los últimos años, con la apertura de caminos a través de la región amazónica que se ha visto afectada la rica zona ganadera del Mato Grosso. La enfermedad produce altas temperaturas y anemia, así como abortos en vacas. Si no son tratadas a tiempo con drogas generalmente es fatal. Afecta mayormente a las especies de ganado introducidas a la Región, que tienen un menor grado de tolerancia a la enfermedad que las crías autóctonas de la Región. Los expertos de la FAO desconocen el mecanismo exacto por el cual la enfermedad ha sido transmitida en la Región -donde no existe la mosca Tsetsé-, pero se asume que el mecanismo transmisor han sido los insectos que pican y succionan sangre, que son numerosos en la Región. Los continuos movimientos de ganado desde y hacia los mercados y puertos, y estacionalmente hacia tierras de pastoreo tales como las abundantes llanuras del Pantanal, hacen extremadamente difícil el control de la enfermedad. De acuerdo a informes provenientes de Brasil, la enfermedad avanza actualmente a un promedio de 1.3 kilómetros al día. Y puede representar una enorme amenaza para los extensos ranchos ganaderos de Paraguay, Uruguay y Argentina. La región del Pantanal tiene una población ganadera de aproximadamente cuatro millones de cabezas y a ello se suman 1.6 millones de ejemplares en Santa Cruz. En algunos hatos o rebaños, la enfermedad ha afectado a un cuarenta por ciento de la población.
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