Comunicados de prensa 99/22
EL VIRUS DEL MILENIO
AMENAZA LA PRODUCCION AGRICOLA MUNDIAL
La FAO advierte que los países en desarrollo también son
vulnerables
Roma,19 de abril.- El llamado "efecto del año 2000" (Y2K) amenaza
a la producción agrícola y a los sistemas de abastecimiento
de alimentos en todo el mundo. Un comunicado publicado en el web de la
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentación (FAO) advierte que "el Virus del Milenio podría
revelarse una plaga mas peligrosa que las de las langostas y los pulgones
arroceros contra los que los agricultores han luchado a lo largo de los siglos".
La causa del Y2K es el empleo de cifras de dos números en la escritura
de los años, dando por sentado que las dos primeras cifras tienen
que ser siempre 19. A partir del 1 de enero del año 2000 no será
así y numerosos ordenadores y chips programados leerán 00 como
1900 en lugar de como 2000. El problema podría llevar al caos a los
ordenadores del mundo entero cuando cambie el siglo.
Los gobiernos y las empresas de los países desarrollados que utilizan
sistemas de integración compleja, los más expuestos a riesgos,
llevan años trabajando en el control de los problemas potenciales
de los ordenadores y de los sectores que dependen de ellos. Según
el Grupo Gartner, la prevención de los estragos del virus supone un
coste total de 600.000 millones de dólares y aunque si el problema
de alguna manera es menos crítico en los países en desarrollo,
la mayor parte de estas naciones no posee ni los fondos ni la capacidad
técnica para tomar el mismo tipo de precauciones.
Según la FAO, se ha prestado muy poca atención a la dependencia
de la agricultura y de los sistemas de abastecimiento alimentario de los
ordenadores. De una forma u otra, el "efecto del Año 2000 en los
ordenadores representa una amenaza para casi todos los abastecimientos y
los servicios esenciales para la producción agrícola ", dice
la Organización. Multitud de cosas, desde el suministro de semillas
hasta las redes de distribución y el mercado de la información
son vulnerables al efecto Y2K.
"Incluso los pequeños agricultores que labran sus tierras con arados
tirados por bueyes probablemente dependen de suministros producidos en
establecimientos de alta tecnología y transportados a miles de
kilómetros a través de redes de transportes controladas por
ordenadores". En el sector productivo, insumos básicos como las semillas
y los fertilizantes pueden correr riesgos, además de los sistemas
de irrigación y de electricidad. Las cosechas ya recogidas podrían
verse afectadas por problemas derivados de los sistemas de tratamiento,
comercialización y producción, cruciales para la seguridad
alimentaria.
Las naciones en las que la exportación de productos agrícolas
constituye la mayor fuente de ingresos y que dependen también de las
importaciones de alimentos y de la ayudas alimentarias para el sustento de
la población son las mas amenazadas por el "efecto del año
2000". Tanto los agricultores, como los comerciantes o los ministros del
gobierno se avalen de los sistemas de telecomunicación para transmitir
un vasto caudal de información sobre el tiempo, los precios o los
transportes y en muchos países los sistemas de telefonía
computerizada se consideran como los más propensos a fallos.
El documento de la FAO dice que "los agricultores y los representantes del
gobierno de los países afectados pueden no estar en grado de solucionar
o evitar varios de los "efectos del año 2000", sobre todo los que
puedan surgir en los sistemas del financiamiento internacional, de la
producción y de los transportes. En muchos casos, la actitud más
realista puede ser la de concentrar el tiempo limitado y los recursos disponibles
en desarrollar y mejorar los planes contingentes para superar los fallos
que esos países no tienen medios para prevenir".
Según la FAO, "los elementos clave en esos planes pueden ser la
diversificación de las fuentes de abastecimientos y servicios para
reducir el impacto de los fallos de cualquier proveedor individual. Otros
pasos podrían incluir la adopción de procedimientos para asegurar
que los errores sean individuados con rapidez y que se instalen canales
alternativos para la consigna de géneros esenciales y de servicios;
canales a los que se pueda recurrir con prontitud sí y cuando los
ordenadores fallen".
Agricultores y representantes del gobierno podrían decidir también
la revisión de los niveles de seguridad de los abastecimientos de
alimentos y llevar a cabo al mismo tiempo un inventario de los insumos
agrícolas esenciales.
La FAO insta a los gobiernos, a la industria agropecuaria y a los agricultores
a "dar prioridad a la atención al problema y a conseguir recursos
para combatirlo".
La Organización aconseja que se pongan en práctica lo antes
posible las medidas siguientes:
-
Efectuar un inventario de las funciones críticas y evaluar los riesgos
de fallos.
-
Identificar canales de abastecimiento y entrega para todos los insumos
esenciales, conseguir información sobre el Y2K y estudiar sus peligros
y consecuencias.
-
Verificar las opciones, el tiempo y el coste que requieren:
-
La corrección de los problemas.
-
El reemplazo de equipos o de abastecedores.
-
Preparar planes de contingencia y materiales para superar los posibles fallos.
-
Adoptar soluciones que eliminen o disminuyan el impacto de los errores.
-
Asignar con claridad las responsabilidades y los recursos prioritarios para
llevar a cabo los planes.
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El documento completo de la FAO sobre el Y2K se encuentra en el sitio WEB
de la FAO: http://www.fao.org/news/1999/990302-e.htm
Para más información contactar por favor con John Riddle:
tel: (00 39) 06 57 05 32 59, o móvil (0039) 0 348 23 41 145 (Eliminar
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