Comunicados de prensa 01/51
LA ORGANIZACION DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACION
(FAO) PUBLICA SU INFORME ANUAL: EL ESTADO MUNDIAL DE LA AGRICULTURA Y LA
ALIMENTACIÓN 2001
EL INFORME RECALCA QUE UNA NUTRICION ADECUADA MEJORA EL CRECIMIENTO
ECONOMICO
LOS IMPACTOS ECONOMICOS DE LAS PLAGAS Y ENFERMEDADES TRANSFRONTERIZAS EXAMINADOS
EN UN CAPITULO ESPECIAL
Roma, 11 de septiembre.- El crecimiento económico puede ser positivamente
influenciado por una nutrición mejor, dice la Organización
de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO),
en un apartado especial de su informe anual El estado mundial de la agricultura
y la alimentación 2001 (SOFA 2001). "El impacto de la nutrición
en la productividad laboral, en la salud y en la educación alcanza
a los niveles más elevados del crecimiento económico general".
Si se eleva la ingestión de calorías por persona a 2.770 en
aquellos países donde esta por debajo de ese nivel, se podría
aumentar el crecimiento del PIB per capita entre un 0,34 y un 1,48 puntos
porcentuales cada año, según el informe. SOFA 2001 se lanza
dos meses antes de que los líderes de todo el mundo se reúnan,
invitados por la FAO, para la Cumbre Mundial sobre la Alimentación:
cinco años después, que tendrá lugar del 5 al 9 de
noviembre. Los representantes de los gobiernos, de las ONG y de otras
organizaciones de la sociedad civil individuarán modos para reducir
el número de personas que padecen hambre en el mundo, de manera que
esa cifra pueda pasar de los 800 millones de personas hambrientas en 1996
hasta no más de la mitad para el año 2015.
Entre el periodo 1996 y 1998, la FAO identificó viven 826 millones
de personas desnutridas en todo el mundo que tienen que hacer frente a una
carencia diaria de sus exigencias básicas de energía de entre
100 y 400 calorías. Si las consecuencias de una dieta inadecuada no
saltan siempre a la vista, dice la FAO, "la subnutrición lleva a una
condición nutricional inferior, o desnutrición, a la que el
cuerpo se adapta disminuyendo su actividad física, y en el caso de
los niños su crecimiento". La desnutrición aumenta también
la propensión a las enfermedades y provoca torpeza, limitando la capacidad
de concentración de los niños.
La amplitud de las carencias de micronutrientes es impresionante, dice el
informe. "Unos 740 millones de personas padecen enfermedades ligadas a la
deficiencia de yodo, entre ellas el retraso mental, retraso de la capacidad
motriz y retraso del crecimiento. Hay más de 16 millones de personas
aquejadas de cretinismo y casi 49,5 millones de seres humanos padecen daños
cerebrales provocados por la carencia de yodo. Hay unos dos mil millones
de anémicos, sobre todo a causa de carencia de hierro. La carencia
de hierro, la enfermedad más común entre las de micronutrientes,
reduce la productividad física y tiene también un impacto negativo
en la habilidad cognitiva de los niños".
Además, agrega el informe, entre 100 y 140 millones de niños
padecen carencia de vitamina A.
Un reciente estudio de la FAO, mencionado en el informe, demuestra que la
nutrición tiene un impacto positivo en el crecimiento económico.
Según ese estudio,.
El informe afirma: "La nutrición más adecuada lleva al aumento
del capital humano y de la productividad laboral mediante los canales de
una salud y una educación mejores, lo que a su vez se traduce en la
mejora del bienestar de los hogares y de la nación, y por tanto, en
el crecimiento económico. La mejora de la nutrición repercute
directamente en el crecimiento económico directamente mediante su
impacto en la productividad laboral e indirectamente mediante la mejora de
la esperanza de vida", dice el documento.
La FAO insta a llevar a cabo "acciones concretas contra la malnutrición
maternal e infantil" y solicita que se invierta en la salud, la educación
y la higiene. Recuerda que el aumento del consumo de proteínas y
energía, así como la reducción de las carencias de yodo,
hierro y vitamina A, aporta bienestar difuso para los individuos tanto como
para la sociedad.
Según el informe, el impacto mayor procede de las mejoras en la salud
de las mujeres, porque de este modo no solamente se benefician las familias
y las comunidades en el día de hoy, sino que estas mejoras
redundarán en beneficio de la salud y la productividad de la próxima
generación.
En su capítulo especial dedicado a "Los impactos económicos
de las plagas y las enfermedades transfronterizas de las plantas y de las
animales", la FAO advierte que la difusión de enfermedades emergentes
y especies invasoras ha aumentado enormemente en los últimos años.
El rápido aumento de la circulación transfronteriza de
mercancías y personas, la liberalización del comercio, el
interés creciente por la seguridad de los alimentos y del ambiente
ha aumentado la necesidad de cooperación internacional para controlar
y gestionar las plagas y enfermedades transfronterizas.
Las plagas y enfermedades de las plantas y de los animales suponen una amenaza
permanente para los cultivadores y ganaderos y a menudo provoca dramáticas
pérdidas económicas, dice la FAO. "El crecimiento en el comercio
de la fruta y verduras frescas es hoy responsable de la mayor parte de los
problemas de las plagas de cuarentena", agrega el documento.
En muchos países se registra una tendencia hacia el aumento de la
intensificación y comercialización de la producción
ganadera. La mayor concentración de animales a menudo crea mayores
oportunidades para que las enfermedades y otras infecciones se difundan
rápidamente provocando graves pérdidas económicas.
Las pérdidas económicas derivadas de las plagas y enfermedades
de las plantas y de los animales pueden ser enormes, pero el tipo de impacto
económico puede ser muy complejo. Para muchos tipos de plagas y
enfermedades las pérdidas económicas acarreadas por la
disminución de la demanda o la pérdida de los mercados de
exportación puede sobrepasar con mucho los costes provocados por las
pérdidas directas en la producción. El informe pasa revista
a una serie de estudios que evalúan el impacto económico de
plagas y enfermedades. Por ejemplo, teniendo en cuenta el volumen actual
del comercio y las restricciones fitosanitarias , la mosca de la fruta
mediterránea podría provocar pérdidas por más
de 800 millones a nivel de producción y comercio si se estableciera
en los Estados Unidos, según un estudio mencionado en el informe.
Otro estudio observa que la erradicación de la fiebre aftosa en Uruguay
en 1996 podría llevar aparejado un aumento actual de 20 millones de
dólares y un aumento futuro de 90 millones de potenciales ingresos
de exportación adicionales.
Se han alcanzado progresos tecnológicos muy significativos en la lucha
contra las plagas y enfermedades trasnfronterizas, dice la FAO, pero estos
sólos no son suficientes. En muchos casos, los países han
compartido información con rapidez y franqueza sobre los brotes de
plagas y enfermedades y han elaborado conjuntamente programas de control
de las enfermedades. Sin embargo " la falta de cooperación entre los
países en muchas partes del mundo ha sido uno de los obstáculos
más fuertes al control efectivo de las enfermedades animales
transfronterizas".
En el capítulo, la FAO solicita la intensificación de la
cooperación regional e internacional. Los países en desarrollo,
deberían recibir ayuda "ya que no todos los países pueden hacer
frente solos al coste de la prevención y a los efectos".
SOFA 2001 contiene también una sección dedicada a las negociaciones
sobre el comercio internacional de productos agrícolas, lanzadas por
la Organización Mundial del Comercio. El comercio agrícola
es particularmente importante para la mayor parte de los países en
desarrollo que son exportadores e importadores de bienes agrícolas.
Las barreras al comercio agrícola representan todavía un
obstáculo crucial para muchos de ellos. La complejidad de los
regímenes de importación y el esfuerzo por adaptarse a las
normas higiénicas y fitosanitarias y las barreras técnicas
al comercio pueden ser obstáculos insuperables, sobre todo para los
pequeños países en vías de desarrollo. Es importante
que una nueva ronda de negociaciones dedicadas al comercio agrícola
se traduzca en mejores ocasiones para que los países en desarrollo
participen en un comercio agrícola internacional.
Del libro de 295 páginas forma también parte un CD-ROM con
datos de 150 países, grupos regionales y regiones en inglés,
francés y español, así como con software FAOSTAT TS
para garantizar un fácil acceso y utilización.
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Más información:
John Riddle
Oficina de Medios de Comunicación de la FAO
Tel.: 0039 06 5705 3625, E-mail:
john.riddle@fao.org
Enlaces relacionados en la página web de la FAO
El estado mundial
de la agricultura y de la alimentación
Los agricultores
latinoamericanos se recuperan
Presentación por
el Sr. Hartwig de Haen, Subdirector General (disponible en inglés) |
