El mandato de la FAO

Alcanzar la seguridad alimentaria para todos, y asegurar que las personas tengan acceso regular a alimentos de buena calidad que les permitan llevar una vida activa y saludable, es la esencia de las actividades de la FAO.

El mandato de la FAO consiste en mejorar la nutrición, aumentar la productividad agrícola, elevar el nivel de vida de la población rural y contribuir al crecimiento de la economía mundial.

La FAO proporciona el tipo de ayuda entre bastidores que permite a las personas y a los países ayudarse a sí mismos. Si una comunidad desea incrementar sus cosechas pero carece de aptitudes técnicas, la FAO introduce técnicas e instrumentos sencillos y sostenibles. Al transformar un país su régimen de propiedad agraria de estatal a privada, la FAO proporciona asesoría jurídica para facilitar el proceso, o moviliza la intervención si una sequía produce una hambruna entre los grupos vulnerables. En un mundo complejo de necesidades contradictorias, proporciona un lugar neutral de encuentro y los conocimientos generales imprescindibles para llegar a un consenso.

Estructura y financiación

La Conferencia, formada por los Estados Miembros, es el órgano rector de la FAO. Se reúne cada dos años para revisar las actividades realizadas por la Organización y aprobar el Programa de Labores y el Presupuesto para el siguiente bienio.

La Conferencia elige a un Consejo formado por 49 Estados Miembros, como órgano de gobierno provisional. Los Miembros están en funciones durante periodos alternados de tres años. La Conferencia además elige al Director General de la Organización. El actual Director General, el Dr Jacques Diouf , del Senegal, inició su mandato de seis años en enero de 1994, fue reelegido para cumplir otro sexenio, iniciado en enero de 2000, y un tercero en enero de 2006.

La FAO consta de ocho departamentos: Agricultura y Protección del Consumidor; Desarrollo Económico y Social; Pesca y Acuicultura; Forestal; Recursos Humanos, Financieros y Físicos; Conocimiento y Comunicación; Ordenación de Recursos Naturales y Medio Ambiente; Cooperación Técnica.

Los miembros de la FAO financian el presupuesto del Programa Ordinario de la Organización, mediante contribuciones establecidas por la Conferencia de la FAO. El presupuesto asignado al bienio 2008-2009 asciende a 929,8 millones de USD, ajustado al tipo de cambio euro/USD establecido por la Conferencia de la FAO. El presupuesto financia el trabajo técnico, la cooperación y las asociaciones, comprendido el Programa de Cooperación Técnica, las actividades de información y de políticas en general, la dirección y la administración.

En 2007, se invirtieron 505 millones de USD en 1 615 proyectos del Programa de Campo en curso, de los cuales 520 fueron operaciones de emergencia, con un valor de 250 millones de USD, donados a través de las distintas fuentes de financiación y que representan el 49,5 por ciento de la entrega total. El gasto del Programa de Cooperación Técnica ascendió a 255 millones de USD, de los cuales la FAO aportó el 10,7 por ciento y el resto se obtuvo de otras fuentes: el 72,0 por ciento de los fondos fiduciarios, 15,9 por ciento de los FFU y el 1,4 por ciento del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

El personal de la FAO consta de más de 3 600 empleados: alrededor de 1 600 profesionales y 2 000 de servicios generales, y actualmente cuenta con cinco oficinas regionales, nueve subregionales, cinco de enlace y setenta y cuatro oficinas en los países (además de las que están en las oficinas regionales y subregionales) además de la Sede ubicada en Roma.

Mejoramiento constante

Desde 1994 la FAO se ha sometido a su proceso más significativo de reestructuración desde sus orígenes, orientado a descentralizar las actividades, racionalizar las procedimientos y reducir los gastos. Entre los aspectos más destacados de estas reformas están:

• traslado de personal de la Sede al campo
• mayor contratación de expertos de los países en desarrollo y de los países en transición
• extensión de los enlaces con el sector privado y las organizaciones no gubernamentales
• mayor acceso electrónico a las bases de datos estadísticos y documentos de la FAO.

En 1999 la Conferencia aprobó un Marco Estratégico para orientar las actividades de la FAO de aquí al año 2015. El Marco se elaboró a partir de extendidas consultas con los Estados Miembros y otros asociados de la FAO y proporciona una estructura autorizada para los futuros programas de la Organización.

La reforma es un proceso continuo en la FAO. En 2005-06, los Estados Miembros aprobaron el traslado de más personal de la sede a las oficinas descentralizadas, así como medidas para incrementar considerablemente la eficacia y de reorganización en la sede.