Analyse de la sécurité des aliments génétiquement modifiés
Les biotechnologies peuvent être très utiles au développement durable des secteurs de l’agriculture, de la pêche, de la forêt et de l’industrie alimentaire. Lorsqu’elles sont correctement intégrées à d’autres technologies de production de denrées, de produits agricoles et de services, elles peuvent aider de manière sensible à répondre aux besoins de l’essor d’une population de plus en plus urbanisée.
De nombreux aspects liés aux biotechnologies et à leur application ne soulèvent aucune controverse. Les organismes génétiquement modifiés sont toutefois devenus l’objet d’un débat très intense et parfois passionné. La FAO reconnaît que le génie génétique a le potentiel de contribuer à la hausse de la production et de la productivité des secteurs agricole, halieutique et forestier. Il peut faire augmenter les rendements de terres marginales dans les pays qui ne produisent pas assez pour nourrir leur population: du riz a ainsi été génétiquement modifié pour contenir de la provitamine A (beta-carotène) et du fer pour renforcer la santé de nombreuses communautés à faible revenu.
Néanmoins, la FAO est aussi consciente des risques liés à certains aspects de la biotechnologie, comme les implications sur la santé humaine et animale. Il est important de veiller aux risques de transfert de toxines d’une forme vivante à une autre, de création de nouvelles toxines ou de transfert de composants allergènes d’une espèce à l’autre qui sont susceptibles de déclencher des réactions allergiques inattendues.
La FAO appuie le système d’évaluation actuellement utilisé qui se fonde sur des bases scientifiques afin de déterminer objectivement les avantages et les risques de chaque aliment génétiquement modifié. Cette méthode, au cas par cas, permet de répondre aux questions légitimes de biosécurité de chaque produit ou procédé avant qu’il ne soit mis sur le marché. Les conséquences possibles sur la sécurité sanitaire des aliments doivent être évaluées et les avantages et les risques de chaque produit ou procédé doivent être pesés. Le processus d’évaluation doit en outre prendre en compte l’expérience accumulée par les organismes de réglementation nationaux ayant autorisé les produits de ce type. Un suivi minutieux des effets consécutifs à la commercialisation de ces produits et procédés est également indispensable pour vérifier qu’ils continuent à ne présenter aucun risque pour l’homme.
Voir également
Biotechnologies (aliments génétiquement modifiés) > Consultations d’experts
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