El cloro en la elaboración de alimentos
 El cloro y los productos que lo contienen desempeñan una función vital en la producción, elaboración, transporte y preparación inocuos de alimentos de todos los tipos.
En las explotaciones agropecuarias se utiliza agua clorada para el riego y para abrevar el ganado, con objeto de que disminuya el riesgo de contaminación de los cultivos y los animales. En la industria se utilizan soluciones de cloro para lavar las frutas y hortalizas. Las industrias de producción de leche, aves de corral, huevos y carne usan esta sustancia química de muchas maneras para prevenir una contaminación que podría provocar enfermedades de transmisión alimentaria. El cloro también se utiliza ampliamente en la elaboración y el transporte de los alimentos para desinfectar superficies de todo tipo (por ejemplo, superficies de trabajo, instrumentos, maquinaria y contenedores) que están en contacto con los productos comestibles.
Debido a que el cloro y los compuestos que lo contienen se utilizan de manera tan abundante, recientemente se ha expresado cierta preocupación por las consecuencias no deliberadas de su uso y sobre los posibles riesgos para salud que podrían surgir si dejaran de estar disponibles. Por consiguiente, el Comité del Codex sobre Higiene de los Alimentos (CCFH) y el Comité del Codex sobre Aditivos Alimentarios y Contaminantes de los Alimentos (ahora Comité del Codex sobre Aditivos Alimentarios (CCAA)) pidieron recientemente a la FAO y la OMS que examinaran la inocuidad del cloro activo utilizado en la industria de la elaboración de alimentos. Durante la realización de este trabajo en 2007/2008, incluida una reunión conjunta de expertos, se examinará el riesgo para la salud humana de los residuos de sustancias químicas en los productos tras la utilización de cloro en la producción de alimentos con fines de desinfección, frente al beneficio de disminuir el riesgo de peligros microbiológicos, teniendo en cuenta la importancia y la viabilidad de posibles métodos alternativos. Se examinarán los siguientes temas, teniendo en cuenta las evaluaciones anteriores del JECFA y la labor realizada a nivel internacional sobre la calidad del agua de bebida:
- Eficacia del tratamiento con cloro activo, teniendo en cuenta las diferentes modalidades de tratamiento, las distintas sustancias que contienen cloro y los diversos patógenos y combinaciones de patógenos/alimentos
- Tratamiento del agua de riego (en relación con los sistemas de producción hidropónica y producción de semillas germinadas), el agua utilizada en la elaboración y las superficies en contacto con los alimentos, así como el tratamiento directo de los alimentos, considerando los productos frescos, el pescado y los mariscos y la carne como las principales categorías de alimentos
- Efectos de diversos tratamientos en los componentes nutricionales de los alimentos, así como en los cambios organolépticos y de calidad
- Repercusiones de la utilización de cloro activo a lo largo de la cadena alimentaria, de conformidad con las prácticas nacionales autorizadas, en el control de los peligros microbiológicos y la concentración de residuos de sustancias químicas dentro de los alimentos o en su superficie
La reunión conjunta de expertos FAO/OMS sobre los beneficios y riesgos del uso del "cloro activo" en la producción y procesamiento de alimentos ... Más información
Véase también
Gestión de crisis
Micro-organismos en los alimentos
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