La función de los laboratorios de análisis de los alimentos y los piensos es esencial para respaldar los sistemas de control de los productos alimenticios, a fin de garantizar el cumplimiento de la reglamentación nacional y los requisitos internacionales en todas las esferas relativas a la inocuidad y la calidad de los alimentos.

Desde finales del decenio de 1990, el Codex y la Unión Europea han recomendado (o exigido) que los laboratorios encargados del control de las exportaciones e importaciones de alimentos cumplan una norma reconocida internacionalmente, como la Norma ISO 17025 (Requisitos Generales para la Competencia de Laboratorios de Prueba y Calibración), y que estén acreditados por un órgano certificado.

La aplicación sistemática de medidas de garantía de calidad de los laboratorios contribuye a asegurar que en los laboratorios de control de los alimentos se obtengan resultados analíticos fidedignos. Estas medidas incluyen la disponibilidad de una infraestructura de laboratorio adecuada, documentación actualizada, personal bien capacitado, instrumentos apropiados y calibrados y la utilización de métodos reconocidos y validados a nivel internacional.

El rendimiento de los métodos se puede demostrar mediante procedimientos de validación, como estudios de aptitud o entre laboratorios, la utilización de materiales de referencia y la aplicación de técnicas de evaluación estadística. La aplicación de medidas de garantía de calidad de los laboratorios como éstas puede ayudar tanto a identificar problemas en los análisis como a facilitar la aplicación de medidas correctoras adecuadas.

Para ayudar a los Estados Miembros de la FAO, el AGNS ha organizado diversos talleres regionales de capacitación sobre la preparación de planes de garantía de calidad de los laboratorios para el análisis de las micotoxinas y otras sustancias químicas en los alimentos y los piensos.

Véase también

Sustancias químicas en los alimentos > Micotoxinas

Creación de capacidad y capacitación > Actividades de capacitación

Validation of analytical methods for food control – FAO Food and Nutrition paper 68 (1998)
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Red Interamericana de Laboratorios de Análisis de Alimentos (RILAA)