Comercio de alimentos
 Las exportaciones de los productos alimentarios y agrícolas (cultivos, ganado, productos de ganadería) totalizan más de 288 mil millones de dólares estadounidenses por año (promedio 2000-2002, FAOSTAT) de los cuales el 45 por ciento se origina en los países en desarrollo. El comercio de alimentos es tanto una importante fuente de obtención de divisas externas como un componente decisivo de la seguridad alimentaria.
La calidad e inocuidad de los alimentos ha cobrado una creciente importancia en el comercio internacional en los últimos años. Los Acuerdos logrados en las negociaciones de la Ronda Uruguay de Negociaciones Comerciales Multilaterales y el establecimiento de la Organización Mundial del Comercio (OMC) colocaron por primera vez a la agricultura y a la producción alimentaria en el contexto de normas comerciales mundiales. La inclusión de las normas internacionales para los alimentos por el Acuerdo sobre las Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) y el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC) ubicó a los países interesados con el comercio alimentario mundial y productos agrícolas en un mismo nivel. Los Acuerdos sobre las MSF y los OTC también han creado nuevas oportunidades para que los países en desarrollo y en transición estimulen sus procesos de desarrollo económico mediante el aumento de las exportaciones agrícolas y alimentarias.
Sin embargo, las escasas capacidades impiden que muchos países se beneficien de las ventajas de estas posibilidades. La responsabilidad sobre la inocuidad de los alimentos a veces se divide entre varios organismos con jurisdicciones superpuestas, lo cual determina estrategias desarticuladas de inocuidad de los alimentos. En los casos más extremos, se han prohibido las exportaciones de países en desarrollo porque no logran satisfacer las normas de la inocuidad de los alimentos. Sin embargo, aun cuando los exportadores pueden satisfacer los requisitos de los mercados de exportación y del Acuerdo MSF, los costos de cumplimiento pueden ser excesivamente altos.
El Servicio de Calidad de los Alimentos y Normas Alimentarias participa en una amplia gama de actividades y programas para afrontar estos desafíos. Prestamos apoyo a gobiernos y empresas alimentarias para que sean más competitivas en los mercados comerciales internacionales y promuevan el desarrollo económico a través del aumento de las exportaciones de alimentos y productos agrícolas por medio de:
- Asesoramiento político sobre temas específicos relacionados con la inocuidad y comercio de los alimentos
- Armonización de las reglamentaciones y normativas de alimentos según el Codex y otros instrumentos normativos regionales e internacionales
- Seminarios y talleres que contribuyan a concienciar y aumentar el conocimiento entre los funcionarios y los organismos gubernamentales y el sector privado sobre la importancia de la calidad e inocuidad de los alimentos para su comercio y el desarrollo económico
- Apoyo para mejorar la capacidad de los laboratorios de análisis de alimentos y de los servicios de inspección con el objeto de cumplir con las normas del Codex, adaptarse a los requisitos de acreditación, y/o satisfacer otros importantes acuerdos de comercio internacional y regional
- Asistencia a las empresas y exportadores de alimentos para que obtengan la acreditación de garantía de calidad y de los sistemas APPCC
- Estudios e investigación aplicada sobre temas específicos relacionados con la inocuidad y el comercio de los alimentos
Véase también
Sistemas integrados de control de los alimentos > Gestión de los sistemas de control de los alimentos
Sistemas integrados de control de los alimentos > Buenas prácticas y garantía de calidad |
