Costa Rica

RESUME

Au Costa Rica les résultats des enquêtes nationales sur la nutrition réalisées entre 1982 et 1996 révèlent une amélioration de l'état nutritionnel des enfants âgés de moins de cinq ans: l'insuffisance pondérale (poids pour âge <-2 ET) a diminué de 6,3% à 5,1% et le retard de croissance (taille pour âge <-2 ET) de 7,6% à 6,1%. Parmi la population scolaire on a trouvé que 16,5% de garçons et filles avaient un poids insuffisant et 14,9% un excès de poids selon l'indice de masse corporelle (IMC). Au cours des années 1979-97 le pourcentage du retard de croissance chez les écoliers en primaire a diminué de 20,4% à 7,4% (taille pour âge <-2 ET par rapport à la médiane de la population).

Chez les femmes âgées de 15 à 19 ans la prévalence d'insuffisance pondérale était de 1,4% et l'excès de poids de 23,2%. Le groupe de femmes âgées de 20 à 59 ans présentait un réel problème d'obésité, qui devrait attirer l'attention sur les problèmes nutritionnels prioritaires au niveau national en santé publique. La prévalence a augmenté de 39,7% en 1982 à 49,6% en 1996. Le déficit de poids est passé de 16,6% à 8,2% au cours de la même période.

L'anémie dans l'ensemble du pays constitue encore un problème modéré de santé publique selon les données provenant de ces mêmes enquêtes. La carence en vitamine A chez les enfants de moins de cinq ans constitue un léger problème de santé publique avec une prévalence de 8,7%(rétinol sérique inférieur à 20 µg/dL). Néanmoins, 31,4% montrait une carence "marginale" (20 à 30 µg/dL), ce qui représente une menace de haut risque de carence en vitamine A. Par ailleurs, seule 1% des femmes allaitantes présentaient une carence en vitamine A. La carence en iode ne constitue pas un problème de santé publique dans l'ensemble du pays.

En ce qui concerne la consommation alimentaire, l'enquête sur la nutrition effectuée en 1996 montre que l'apport énergétique a été de 1942 kcal par personne par jour, correspondant à 91,5% du besoin énergétique moyen par personne par jour. Les trois principales sources d'apports énergétiques étaient le riz, le sucre, les graisses et huiles. Dans 60% des foyers, la consommation d'énergie est estimée comme insuffisante ou inadéquate. Par contre, 20% des foyers avaient une consommation énergétique apparemment trop élevée.

Les protéines apportent 11,1% de l'apport énergétique total ; celles-ci provenaient essentiellement de la viande, du lait et des fromages, et du riz. Environ 37% des foyers se trouvaient dans une situation critique ou inadéquate. Les glucides apportaient 61,5% de l'énergie totale (pourcentage recommandé au Costa Rica 60% - 64%) et les graisses 27,4% (valeur recommandée 25%).

Au niveau national, le pourcentage d'adéquation de la consommation de fer était de 68,2%. Cette situation est préoccupante si on prend en compte que 78,8% des foyers se situent au-dessous du 90% du seuil d'adéquation, ce qui est considéré comme critique. Les principaux aliments apportant le fer étaient les haricots, les produits fabriqués à partir du blé (pain, biscuits et pâtes) et la viande. Le pourcentage d'adéquation de rétinol étaient de 127,5% avec cependant un tiers de la population étudiée présentant une carence faible en vitamine A. Les légumes constituaient le principal apport de cette vitamine fournissant 51% du total.