VANUATU

B.F. Mullen

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1. INTRODUCTION

2. SOLS ET TOPOGRAPHIE

3. CLIMAT ET ZONES AGRO-ÉCOLOGIQUES

4. SYSTÈMES D’ÉLEVAGE

5. RESSOURCES PASTORALES

6. OBSTACLES AU DÉVELOPPEMENT DU SYSTÈME PASTORAL

7. ORGANISMES DE RECHERCHE ET DÉVELOPPEMENT IMPLIQUÉS DANS LE PASTORALISME  

8. RÉFÉRENCES

9. CONTACTS

1. INTRODUCTION

Vanuatu est une république mélanésienne dans le Pacifique Sud-Ouest, constituée de 80 îles s’étendant sur 850 km, entre 13° et 22° de latitude S, et couvrant une superficie de 12 200 km² (Anon. 1994) (see Figure 1). Le pays compte 186 000 hab. (Loughman, 2001), mais, en juillet 2002, l’estimation du World Factbook est de  196 178 hab. Cette population est concentrée sur 3 des îles principales, sur une superficie totale de 1,2 million d’hectares, dont 41% de terres cultivables (Anon 1994). En 1990, le secteur agricole contribuait à 23% du PIB et les exportations continuent à être dominées par les produits agricoles, en premier lieu le coprah et la viande de bœuf, et dans une moindre mesure le cacao et le bois (Anon. 1994). L’agriculture de subsistance représente 43% de la production agricole et 80% des actifs ni-Vanuatu (citoyens locaux) cultivent leur propre terre pour gagner leur vie. Le secteur de l’élevage est dominé par  la production bovine et représente 12% du PIB et 22%  des exportations. On mentionne un troupeau caprin national de 12 000 têtes mais ce chiffre est probablement nettement surestimé.

Le troupeau national est estimé à environ 140 000 têtes, dont  77 000 appartenant à de petits éleveurs  (Macfarlane 1998) et le reste à de grandes entreprises (>100 têtes de bétail), où se mêlent ni-Vanuatu et expatriés. Les plus grosses exploitations sont concentrées sur les îles de Efate et Espiritu Santo, tandis que le cheptel des petits éleveurs est dispersé, quoique prédominant sur les îles de Espiritu Santo, Malo et Epi. Le ménage ni-Vanuatu moyen possède 9 bovins, chiffre qui s’élève à 13 à Espiritu Santo (Anon. 1994). Vanuatu a 2 abattoirs adaptés aux normes pour l’exportation, situés à Efate et Espiritu Santo; le pays a exporté 1 200 tonnes de bœuf en 1992, avant tout vers le Japon, la Papouasie – Nouvelle Guinée et les Iles Salomon.  En 1999, furent exportées 1577 tonnes, et 1459 tonnes en 2000, à destination du Japon, des Iles Salomon et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, puis, suite à un accord commercial de 1999, vers les Fidji. Environ 20% du bétail abattu provient de producteurs ni-Vanuatu. Un grand nombre d’animaux sont vendus par les exploitations familiales à des boucheries de la région ou des villageois, pour les cérémonies traditionnelles et les fêtes (Anon. 1994). Selon Loughman (2001), quelque 16 000 têtes de bovins sont abattues chaque année, dont 7000 à 8000 dans des zones rurales pour la consommation locale. 

Tableau 1: Statistiques de Vanuatu – Effectifs du cheptel; production de bœuf, veau, buffle et lait; importation de bovins et de viande – 1992-2002

Source: Base de données FAO 2002; n.r. = non renseigné
*Lors d’une mission à Vanuatu en septembre 2002, il a été déclaré à S.G. Reynolds que les effectifs des bovins avaient chuté, probablement en-dessous des 140 000 têtes, le chiffre exact étant incertain. Loughman (2001) indique "approximativement 140 000 têtes " et "approximativement 135 000 têtes" dans le même document.

Figure 1. Carte de Vanuatu

2. SOLS ET TOPOGRAPHIE

La topographie de l’archipel se distingue par des chaînes de montagnes basses, grossièrement orientées nord-sud. Les sommets les plus hauts s’élèvent jusqu’ à 800-1200 m, et vont jusqu’à 1800 m sur Espiritu Santo. Ces reliefs montagneux influencent beaucoup le climat de Vanuatu en capturant l’humidité des vents du sud-est. Le côté sous le vent connaît des saison sèches plus étendues et une pluviométrie annuelle plus faible, comparé aux régions au vent. On trouve des plateaux bas, situés à 100-400 m au-dessus du niveau de la mer, sur les îles les plus grandes. 

A Vanuatu, les sols dérivent de roches volcaniques et de cendres, de calcaire corallien et de dépôts sédimentaires  (Macfarlane et Shelton 1986). Les sols importants pour l’agriculture sont de 4 types:

• Sols côtiers peu profonds, se superposant à du corail récemment surélevé (inceptisols)
• Sols intérieurs d’âge géologique varié et cendre volcanique, se superposant à une roche mère calcaire surélevée (alfisols/ultisols)
• Sols issus de cendres volcaniques récents (entisols)
• Sols alluvionaux (entisols)

3. CLIMAT ET ZONES AGRO-ÉCOLOGIQUES

Les zones agro-écologiques sont déterminées par la pluviométrie et le type de sol et, dans une moindre mesure, par la température. Les régions sud et est et les plateaux de la plupart des îles sont très différenciées des régions ouest et nord sur le plan des précipitations. Il existe une saison sèche entre mai et octobre, mais sa rigueur et sa durée varient largement d’une zone climatique à une autre. La saison sèche coïncide avec la saison fraîche et l’arrivée des alizés du sud–est. 

Régions à forte pluviosité 

Les régions à forte pluviosité, c’est-à-dire qui reçoivent entre 1800 et 4000 mm de précipitations annuelles, se trouvent pour l’essentiel sur le côté au vent des chaînes montagneuses. Les saisons sèches ne sont généralement pas sévères et durent au maximum 3 mois. Les températures moyennes mensuelles jour/nuit vont de 30 °C /23 °C en saison humide à  25 °C/19 °C en saison sèche. La plus grosse partie des pâturages et des cultures se trouve dans ces zones.

Régions à faible pluviosité 

Les régions sous le vent des reliefs montagneux ont une pluviométrie allant de 1200 à 1800 mm par an, et peuvent connaître des saisons sèches très rigoureuses, pouvant durer jusqu’à six mois. Ainsi, la région White grass, dans le nord-ouest de Tanna, et le Tontar, dans le nord de Malekula, reçoivent respectivement 1200 et 1400 mm de précipitations annuelles. Ces zones peuvent être sujette chaque année à des mises à feu, ce qui aide à lutter contre les problèmes liés aux invasions de plantes ligneuses.

Ceinture côtière

Les sols calcaires bien drainés de l’étroite bande côtière, au sud et à l’est de la plupart des îles, servent tout d’abord à la production de noix de coco. Cela concerne, outre les îles de plus vaste dimension, de petites îles basses avoisinantes. On trouve une différence marquée de pluviosité entre la bande côtière et les plateaux. La pluviométrie annuelle se situe autour de 1 500 ‑ 2 000 mm et la durée des la saison sèche y est nettement plus longue que sur les plateaux voisins.

Région Middle Bush de Tanna

La région White grass de Tanna mérite une mention spéciale en raison de son climat subtropical. Située à  19°30’ de latitude S, entre 400 et 600 m d’altitude, cette région a un minimum moyen mensuel, en saison fraîche, de  11-12 °C. Middle Bush reçoit 3 500 mm de précipitations par an et subit parfois les pluies acides en provenance du volcan Yasur. On y cultive de manière saisonnière des cultures tropicales et tempérées.

4. SYSTÈMES D’ÉLEVAGE

Les petits comme les grands éleveurs de Vanuatu ont recours à la libre pâture. On n’attache les animaux qu’occasionnellement et on ne pratique pas la stabulation. Dans les deux secteurs, l’alimentation repose entièrement sur les pâturages et on n’utilise ni compléments alimentaires ni produits industriels.

Elevage bovin sous les cocotiers

L’élevage bovin a commencé à Vanuatu au début du XX^ème siècle, lorsqu’il a été introduit afin de lutter contre la végétation poussant sous les plantations de cocotiers (Weightman 1989). Aujourd’hui, presque tous les petits et grands éleveurs font paître au moins une partie des troupeaux sous les cocotiers. Tandis que les prix du coprah continuent à baisser en termes réels, l’importance du bétail dans les systèmes de production couplant bovins/cocotiers a augmenté. Le gain pondéral quotidien des bœufs s’alimentant sous les cocotiers est en général inférieur à celui des animaux en libre pâture, du fait de la qualité moindre des pâturages ombragés (Macfarlane 1993). Ce phénomène est exacerbé dans les plantations denses de cocotiers (>150 palmiers/ha) que l’on trouve chez certains petits producteurs. Toutefois, à Efate et Santo, des producteurs spécialisés parviennent  à obtenir de la viande de haute qualité avec ce type d’élevage sous cocotiers. 

Elevage bovin en libre pâture

L’essentiel du gros élevage bovin se fait en libre pâture, sur les îles d’Espiritu Santo et Efate. Dans les entreprises bien gérées, la charge animale est de  1,5 à 3,0 unité animale/ha, selon la zone agro-écologique, et les bêtes sont abattues vers 24-36 mois, avec un poids de 280-300 kg carcasse. Durant ces 20 dernières années, un nombre croissant de petits producteurs commerciaux ont développé des pâturages améliorés. L’accroissement rapide des infrastructures dans les petites exploitations au cours des 10 dernières années a permis d’améliorer la gestion de l’élevage. La production par hectare des meilleures de ces petites exploitations est maintenant équivalente à celle des grosses entreprises les meilleures.

Etat de santé

Vanuatu est reconnu au niveau international pour être exempt de toutes les principales maladies animales; les exportations de viande de bœuf pourraient connaître une envolée si elles étaient certifiées comme répondant aux normes. 

5. RESSOURCES PASTORALES

Les exploitations du secteur de plantation occupent 58 000 ha, dont 16 000 ha sous cocoteraie. Les ressources pastorales comprennent  21 000 ha de pâturages de graminées améliorés, 7 500 ha d’herbe à buffle (Stenotaphrum secundatum), 7 000 ha de Axonopus compressus et de Paspalum conjugatum, et le reste est partiellement défriché (Macfarlane et al. 1994a). La productivité des divers types de pâturages dépend des conditions édaphiques et climatiques, de la présence ou de l’absence de légumineuses et du degré d’invasion par les mauvaises herbes. Les actions menées par un projet récent  (AusAID Vanuatu Pasture Improvement Project 1988-1993) ont conduit à une réhabilitation et un développement considérables des parcours  (Macfarlane et al. 1994b).

Pâturages natifs/introduits

Axonopus compressus et Paspalum conjugatum dominent dans les pâturages natifs et introduits  des régions à forte pluviosité, en association avec des légumineuses introduites telles que  Mimosa pudica, Desmodium canum et Desmodium triflorum. Dans les régions à faible pluviosité, Dicanthium, Bothriochloa et Heteropogon spp. dominent (Evans et al. 1992). Les mauvaises herbes, de type herbacé ou ligneux, réduisent sévèrement la productivité des pâturages naturels dans tout Vanuatu (Mullen et al. 1993).

Systèmes de pâturages ouverts 

Le principal pâturage amélioré à Vanuatu est constitué de Brachiaria decumbens. Cette graminée a été plantée sur plus de 16 000 ha, surtout sur les terres appartenant à de gros éleveurs expatriés, dans des sols relativement fertiles en plein soleil (Evans et al. 1992). Les gains pondéraux sont de l’ordre de 0,4 kg/ha/jour dans les cas où le pâturage est pauvre en légumineuses, et parviennent à atteindre les 0,5 kg/ha/jour lorsque existe une composante significative de ces dernières (Macfarlane 1993).

Un gros effort de recherche a été fait pour identifier des légumineuses aptes à persister sur des terres occupées par Brachiaria decumbens (Macfarlane et al. 1994a). Il est apparu que les espèces Puero (Pueraria phaseoloides), Amarillo peanut (Arachis pintoi) et, dans une moindre mesure,  Centro (Centrosema pubescens) et les « joint-vetches » Glenn et Lee (Aeschynomene americana) résistaient bien. Quelques problèmes sont apparus dans les pâturages à dominante Pueraria phaseoloides, mais il a été possible d’y remédier grâce à un court surpâturage une fois que la matière sèche de la légumineuse avait atteint les 40% du pâturage.

D’autres graminées convenant bien aux zones à forte pluviosité sont les suivantes:  para (Brachiaria mutica), koronivia (Brachiaria humidicola), hamil, green panic et embu (Panicum maximum) (tableau 2). Des mélanges de signal et hamil guinea sont compatibles avec les légumineuses rampantes et se sont montrés très productifs.

Dans les régions à faible pluviométrie, la graminée  sabi (Urochloa mozambicensis) et Bothriochloa pertusa se sont révélées adéquates en combinaison avec Seca stylo (Stylosanthes scabra), siratro (Macroptylium atropurpureum) et leucaena (Leucaena leucocephala). Dans le milieu subtropical de Middle Bush,à Tanna, le kikouyou (Pennisetum clandestinum) s’associe de manière productive avec shaw vigna (Vigna parkeri) et le trèfle blanc safari (Trifolium semipilosum). La charge animale est de l’ordre de 1,5 tête/ha dans les endroits les moins fertiles et les moins arrosés  (<1500 mm/an) à 3,0 tête/ha sur les sols fertiles recevant des précipitations supérieures à  2200 mm.

Tableau 2. Vanuatu - Gains pondéraux des bovins selon les divers types de pâturage

* non durable

Pâturages sous les cocotiers

L’espèce fourragère la plus adaptée aux cocoteraies plantés à  8-10 d’écartement est  Stenotaphrum secundatum. Elle est très résistante à une forte pression et supporte bien les milieux côtiers peu arrosés, typiques des plantations de cocotiers (Mullen et Shelton 1996). Lorsque les cocotiers sont adultes et que la luminosité est >70%, les espèces sabi et signal  peuvent se développer. Le caractère alcalin des sols côtiers réduit le nombre de légumineuses appropriées pouvant s’y associer. Les  « joint-vetches »  Glenn et Lee (Aeshynomene americana), Desmanthus virgatus et l’espèce siratro (Macroptilium atropurpureum) se sont tous montrés bien adaptés aux pâturages côtiers coralliens, mais aucun n’est aussi résistant et productif ni d’aussi bonne qualité que Leucaena leucocephala.

6. OBSTACLES AU DÉVELOPPEMENT DU SYSTÈME PASTORAL

Obstacles liés au sol

L’azote est la substance nutritive faisant le plus défaut à la production fourragère à Vanuatu. Localement, l’insuffisance de phosphore (Erromango; région de Whitegrass, Tanna; plateaux du sud de Santo et Middle Bush; Montmarte, Efate), de potasse et de soufre (la plupart des sols coralliens côtiers), limite aussi le développement des pâturages. 

La production animale nationale est limitée par les faibles niveaux de protéines et, localement, par les faibles quantités de sodium (pâturages intérieurs), cuivre (Montmarte et pâturages côtiers) et phosphore (Evans et al. 1992).

Eau d’abreuvement

Seuls 31% du bétail des petits éleveurs de  Vanuatu ont accès à l’eau potable. L’impact de ce phénomène sur l’élevage varie d’une zone agro-écologique à une autre, mais est susceptible d’être considérable dans les régions peu arrosées. 

Mauvaises herbes

Les mauvaises herbes constituent une sérieuse menace pour la productivité et la durabilité des pâturages de Vanuatu (Mullen et Banga 1993). Les plus graves, sur les pâturages intérieurs et cocoteraies, sont Cassia tora, Solanum torvum, Cuphea carthagenensis et Sida acuta. On peut aussi trouver, sur les pâturages côtiers,  Psidium guajava, Annona muricata, Stachytarpheta urticifolia et Urena lobata, et sur les pâturages intérieurs, Amaranthus spinosus et Mikania micrantha (Mullen et al. 1993). Des espèces fourragères appropriées associées à une gestion des pâturages adéquate devraient habituellement suffire à se prémunir contre une invasion de mauvaises herbes grave. Les stratégies de gestion des pâturages devrait viser à maintenir les tailles minimales des herbages (tableau 3). Les méthodes de réhabilitation varient, allant de la plantation d’espèces fourragères améliorées vigoureuses à l’emploi stratégique d’herbicides, le tout associé à une gestion des pâturages appropriée (Mullen et Banga 1993).

Tableau 3. Taille optimale de quelques types courants de pâturages de Vanuatu

Contraintes commerciales

Le développement du gros élevage commercial se limite aux îles disposant d’infrastructures de commercialisation fiables, notamment de l’accès aux abattoirs consacrés à l’exportation. Le petit commerce lié à l’élevage peut être développé sur d’autres îles, où l’on trouve des boucheries villageoises, des marchés périodiques et des services de  transport par bateau. Sur les îles où tous ces services font défaut, le développement des pâturages visant à l’élevage commercial est peu susceptible de progresser.

A l’heure actuelle, plus de 50 % des petits producteurs utilisent les pâturages naturels contenant peu ou pas de légumineuses. Pour Vanuatu, avec son potentiel considérable en matière d’industrie de la viande de bœuf, le défi consiste à développer des pâturages productifs fondés sur les légumineuses, de façon à augmenter la capacité de charge et la production.

7. ORGANISMES DE RECHERCHE ET DÉVELOPPEMENT IMPLIQUÉS DANS LE PASTORALISME

Il n’y a pas d’activité régulière de recherche sur les pâturages au sein du Vanuatu Department of Livestock ou des diverses institutions de recherche. Toutefois, une activité de recherche considérable avait été menée à ce sujet au début des années 80 par un projet bénéficiant du soutien AusAID, le Vanuatu Pasture Improvement Project. Les rapports et bulletins techniques et les autres documents publiés constituent la base de connaissances pour la recherche actuelle (Macfarlane et Shelton 1986, Macfarlane et al. 1994a and 1994b, Evans et al. 1992, Mullen et al. 1993, Mullen et Macfarlane 1998, Macfarlane 1998). Le personnel du Department of Livestock a une connaissance et un savoir pratiques considérables en matière de recherche et développement des pâturages à Vanuatu:-

Department of Agriculture and Rural Development, Animal Production Section, Ministry of Agriculture, Forestry and Fisheries (2002)

Senior Livestock Officer Edwin Garaehangavalu

Pasture Officer (Efate) Mr Michael Karo

Pasture Officer (Santo) Mr Stevenson Boe

Livestock Officer (Malekula) Mr Apia Albert

Livestock Officer (Tanna) Mr Thomas Yaru

Vanuatu Quarantine Inspection Service (VQIS)

Director Bennel Tarilongi

Chief Veterinary Officer Mr Gavin Struthers

Senior Vet. Officer (South) Mr Dale Hamilton

Senior Vet. Officer (North) Mr Peter Hoyle

Le Syndicat agricole est une organisation de producteurs constituée avant tout de grands propriétaires ou gestionnaires.

Le Syndicat fournit des produits agricoles moins chers à ses membres et à une fonction de lobbying auprès du gouvernement de Vanuatu sur les questions agricoles. 

Syndicat Agricole (2002)

President Mr Charles Rogers

Vice-President Mr Thomas Bangalini

Member Mr Joe Ernst

La Farm Support Association est une organisation non gouvernementale avec une base de producteurs commerciaux ni-Vanuatu. L’Association offre une assistance technique à ses membres et promeut les innovations agricoles. Son personnel technique et ses conseillers ont développé un savoir considérable grâce à son étroite collaboration avec le Vanuatu Pasture Improvement Project.

Farm Support Association (2002)

Adviser (Efate) Mr Charles Rogers

Technical Officer (Santo) Mr Peter Kau

L’IRHO, institut de recherche sur les oléagineux, financé par le gouvernement français, a été établi à  Saraoutu, sur Espiritu Santo. Cet institut a été impliqué dans l’évaluation des pâturages et dans la recherche sur la production animale et sur les races adaptées à  Vanuatu. Il a été repris par le gouvernement de Vanuatu et renommé VARTC.

8. RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES

Anon. (1994). Vanuatu National Agricultural Census. Statistics Office, Port Vila Vanuatu. 190 pp.
Anon. (1999). FAO Statistical Database. Internet address: www.fao.org

Evans, T.R., Macfarlane, D.C. and Mullen, B.F. (1992). Sustainable Commercial Beef Production in Vanuatu. Department of Agriculture, Livestock and Horticulture, Port Vila, Vanuatu. Technical Bulletin. 4, 68 pp.

Loughman, J.P. (2001) The contributions of pasture to sustainable beef cattle production systems in Vanuatu In Aregheore, E.M., Umar, M. and Adams, E. (eds) 2001 Sustainable Ruminant Livestock Production in the South Pacific Region. Proceedings of the Regional Workshop held on June 25 - July 2, 2001 at Hotel Peninsula, Suva, Fiji Islands, pp. 110-113.

Macfarlane, D.C. (1993). Sustainable animal production from various tropical pasture systems. pp180-198. In: Evans, T.R.; Macfarlane, D.C. and Mullen, B.F. Sustainable Beef Production from Smallholder and Plantation Farming Systems: Proceedings of a workshop. Port Vila and Luganville, Vanuatu, 2-12 August 1993, pp. 250.

Macfarlane, D.C. (1998). South-west Pacific Forage Based Livestock Systems. FAO, SAPA Publication No. 1998/1. pp. 99.

Macfarlane, D.C., Evans, T.R. and Mullen, B.F. (1994a). Technical Report for the Vanuatu Pasture Improvement Project. AIDAB, Canberra. 128 pp.

Macfarlane, D.C., Mullen, B.F. and Eberhard, R.E. (1994b). Completion Report for the Vanuatu Pasture Improvement Project. AIDAB, Canberra. 121 pp.

Macfarlane, D.C. and Shelton, H.M. (1986). Pastures in Vanuatu. ACIAR Technical Reports No. 2, pp. 32.

Mullen, B.F. and Banga, E. (1993). Proven strategies for managing weeds in Vanuatu. In: Evans, T.R., Macfarlane, D.C. and Mullen, B.F. (eds), (1993). Sustainable beef production from smallholder and plantation farming systems in the South Pacific. Proceedings of a workshop. Port Vila and Luganville, Vanuatu, 2-12 August 1993. AIDAB, Canberra. pp. 143-149.

Mullen, B.F., Macfarlane, D.C. and Evans, T.R. (1993). Weed Identification and Management in Vanuatu Pastures. Department of Agriculture, Livestock and Horticulture, Port Vila, Vanuatu. Technical Bulletin 2, Second Edition, 68 pp.

Mullen, B.F. and Macfarlane, D.C. (1998). The effect of band-seeding legumes into para grass (Brachiaria mutica) on pasture production, sustainability and animal productivity in Vanuatu. Tropical Grasslands, 32.

Mullen, B.F. and Shelton, H.M. (1996). Stenotaphrum secundatum - a valuable forage species for shaded environments. Tropical Grasslands. 30, 289-297.

Weightman, B. (1989). Agriculture in Vanuatu - an historical perspective. Grosvenor Press, Portsmouth, England.

9. CONTACTS

Pour plus d’informations sur les ressources fourragères de Vanuatu, contacter:

Dr B.F. Mullen
Manager, Agriculture and Natural Resources
UniQuest International Projects
The University of Queensland,
St. Lucia,
QLD 4072,
Australia

Ph: +61 7 3365 7054
Mob 0409 639 493
Fax: +61 7 3365 6932
Email: b.mullen@uniquest.com.au

David Macfarlane
David Macfarlane Consulting
Unit 2/120 Ryan St
West End 4101,
Brisbane
Australia

home ‘phone/ mob: +61 738445946 / +61 404635299
E-mail: david.mac@tpg.com.au

Ce Profil fourrager a été élaboré en 1998 par B.F. Mullen et revu par H.M. Shelton. Les données sur l’élevage et d’autres sections ont été mises à jour en novembre 2002 et janvier 2009 par S.G. Reynolds.
[Le profil a été traduit en francais por Anouchka Lazarev]