Después del Tsunami de diciembre de 2004, Indonesia recibió enormes cantidades de ayuda médica farmacéutica. La OMS, en colaboración con el gobierno y las ONG, ofreció apoyar a las autoridades locales en la gestión de las toneladas de fármacos que les fueron enviadas. Rápidamente se determinó que muchos de estos medicamentos estaban obsoletos, inutilizables o indeseados y representaban una complicación para la administración local, dificultando así las tareas de rehabilitación.

La OMS contactó a la FAO solicitando asistencia para implementar una solución al problema de los fármacos obsoletos, debido a la experiencia de la FAO en el tratamiento de plaguicidas en desuso.

El Programa de Plaguicidas Obsoletos de la FAO, en colaboración con la OMS, trabajó en Banda Aceh, Indonesia, donde se organizó un taller sobre manejo de residuos peligrosos para la salud humana y la agricultura. Participaron en el taller los delegados de Bangladesh, Bután, India, Indonesia, Maldivas, Mianmar, Nepal, Sri Lanka, Tailandia y Timor Occidental. Entre las recomendaciones se incluyó la necesidad de integrarse al Código internacional sobre conducta para la distribución y la utilización de plaguicidas, y prácticas sanas de gestión medioambiental de plaguicidas obsoletos y de los materiales residuales del sector salud.

Se hicieron también recomendaciones sobre la gestión de fármacos en desuso, y también sobre la necesidad de que la OMS desarrolle una política para la manera cómo deben funcionar los donantes en casos de emergencia.