Conteneurs

Chaque fois que des pesticides sont utilisés, des conteneurs vides sont inévitablement générés.

Manifestement, aucun pays ne peut éliminer ce problème des emballages de pesticides vides lors d'une seule ou même d'une série d'opérations de destruction. C'est un problème récurrent qui menace sérieusement la santé publique et l'environnement.

Dans de nombreux pays en développement, les conteneurs vides de pesticides sont très appréciés. Même s'il est généralement impossible d'en supprimer complètement les traces de produits chimiques toxiques, des autochtones les emploient pour stocker du carburant voire de la nourriture et de l'eau.

Cette pratique est extrêmement dangereuse et doit être condamnée.

Dangers d'une destruction impropre

Les mesures prises concernant l'élimination de conteneurs sont souvent impropres. Par exemple, beaucoup de fournisseurs de pesticides et d'autorités nationales recommandent l'enfouissement ou l'incinération des résidus pesticides et des conteneurs vides. Le problème est que les déchets chimiques peuvent contaminer le sol et les nappes phréatiques, et que les pesticides et conteneurs incinérés dégagent des fumées très toxiques.

Pesticides, conteneurs vides et autres matériels contaminés sont souvent enfouis ou jetés dans des décharges impropres à cette fin. La plupart de ces sites ne sont pas conçus pour empêcher les produits toxiques de s'infiltrer dans le sol ou de se répandre lors de fortes pluies. Dans les pays en développement, ces sites sont également pillés et des objets considérés utiles tels que les conteneurs de pesticides sont récupérés.

Responsabilité de l'industrie et des gouvernements

La plupart des utilisateurs de pesticides peuvent se débarrasser de leurs pesticides et de leurs déchets toxiques en toute impunité. Cela ne devrait pas être le cas.

D'après le Code international de conduite pour la distribution et l'utilisation de pesticides, les fabricants et distributeurs de pesticides sont supposés fournir les équipements permettant aux utilisateurs de leurs produits de jeter en toute sécurité les conteneurs vides ainsi que tout déchet toxique. Une solution possible serait d'établir des schémas de collecte de petites quantités de pesticides, conteneurs usagés et matériels contaminés.

Le programme de la FAO apporte une assistance technique pour aider les pays en développement à prendre les mesures nécessaires pour réduire les risques posés par les conteneurs de pesticides usagés.