La main d'œuvre, les outils agricoles, les animaux de trait, les matériaux et équipements sont des intrants essentiels: sans eux, il n'y aurait pas de production alimentaire. Souvent, ce n'est pas le manque d'irrigation, d'engrais ou de graines améliorées qui empêchent une meilleure production agricole. Mais, la raison est plutôt que l'agriculteur n'a pas suffisamment de main d'oeuvre, d'animaux de trait ou de machines pour tirer profit au mieux de ses ressources.

L'amélioration des technologies d'ingénierie peut fortement contribuer à accroître la production et la sécurité alimentaire. Selon le rapport final d'un projet de mécanisation de la FAO en Chine, une augmentation de 90% du rendement obtenu sur les terres d'agriculteurs ayant un double système de production blé/maïs serait due en grande partie à l'introduction d'un équipement son labour et de semis-direct. D'autres équipements produirent de forts gains de productivité pour les graines de soja, le coton, l'arachide et le riz.

En améliorant l'équipement d'application des pesticides, on peut fortement réduire le volume de pesticides utilisés et ainsi diminuer les risques pour la santé ainsi que les produits chimiques résiduels dans le sol ou dans les eaux souterraines. En Indonésie, le remplacement des buses à tête des pulvérisateurs à dos par des buses plates à jet en forme de T a permis aux agriculteurs de réduire l'utilisation de pesticides et de fongicides de 35% sans nuire ni au rendement ni à la qualité. De même, en améliorant l'équipement de travail du sol, on peut empêcher la dégradation et l'érosion des sols.

Environnement et ingénierie

•  Technologie d'application des pesticides

•  Agriculture de conservation