On considère traditionnellement le génie rural comme une discipline technique dominée par les hommes. Dans la pratique, une grande partie, si ce n'est la plupart, du travail de terrain (y compris l'utilisation de nombreux outils et équipements) est gérée et effectuée par des femmes, des agricultrices, tout particulièrement en Afrique. Pourtant, de nombreux ingénieurs agricoles hommes qui travaillent pour des projets, comme vulgarisateurs, chercheurs ou décideurs politiques ne sont pas préparés ou formés pour travailler avec des agricultrices. La FAO a mis en œuvre un programme sur les questions de parité hommes-femmes, ainsi qu'une brochure et une affiche intitulées "Making Each and Every Farmer Count - Participation in Agricultural Engineering Projects". L'idée initiale de cette brochure est apparue en 1996 suite à un atelier sur "Parité et génie rural" à Kadoma, Zimbabwe, atelier dont le compte-rendu est disponible sur commande.

La FAO en collaboration avec le FIDA a mené une étude sur le potentiel d'amélioration des technologies de production pour les agricultrices africaines. Cette étude a été effectuée au Burkina Faso, en Ouganda, au Sénégal, en Zambie et au Zimbabwe. Le rapport final est disponible sur commande.