该书回顾了在过去十年中农业项目的经验，以及由直接信贷向基于农村金融系统开发的新方法的转移。它介绍了发展中国家农业领域的特殊市场环境和农业金融的独特特点。这些特殊情况仍需要政府的特别关注，但是不同于指令性信贷方式。

本书介绍了农业和农村金融政策制定的过程，强调了所涉及的机制。它面向那些负责农村金融系统的制定、管理和维护的人群，也就是说决策者、农村金融机构的捐助者和管理者、金融专家/顾问和项目设计者。它凸现了决策过程应当处理的一些关键事宜，并提供了评价国家决策系统是否全面可使用的辅助分析方法。文件也介绍了一些个案研究案例，以强调在制定农业金融政策中一些关键事项的重要性。

该研究目的是识别对扩大正规金融范围提出挑战的农业和农村经济的独特特点，叙述它们如何影响可持续金融服务，以及成功的农业借贷战略的关键因素。虽然没有面向农业的成功农村金融机构的蓝图，但是最近一些来自个案研究的有趣经验和新小额金融的发展，提出了作为战略一部分的"更好的方法"。

除非是在监督机构的规定和监督下，金融机构一般不能提供存款服务。对任何小额存款者，其存款的安全性是首要重点。在农村地区，农业借贷给农村金融机构带来特别的风险；任何管理机构对此必须严密监督。农村小额存款者自己是无法对他们存放资金的金融机构的管理进行监督的。本书介绍了法规方面的经验，并提出了适合农村金融的规定和监督措施的建议。

本书讨论金融管理技巧的教育和培训的政策领域。它认为如果农民对正规金融机构的要求更加熟悉、如果可以给他们提供正确的信息、如果他们对合同协议有正确的态度、如果他们能够随时了解其家庭的收入和开支，那么他们就可以成为正规金融领域更有吸引力的潜在客户。这样使更多的金融机构能够在农村地区可持续地扩展其业务。本书也探讨了增强这些技能的其它方式-通过学校、文化课、社区会议、农民小组、培训班、农业推广人员和金融机构工作人员的单独咨询。