145. Diagnóstico: Las colecciones de los bancos de germoplasma deben permitir a los usuarios dar una respuesta a las nuevas dificultades y oportunidades.
Normalmente, la mayoría de las muestras de los bancos de germoplasma no se han evaluado debidamente, situación que conduce a una infrautilización de las colecciones e impide el aprovechamiento de todo su valor, de lo que se derivan unos costos de conservación elevados en relación con los beneficios obtenidos.
En los informes de los países se cita la falta de caracterización y evaluación como un obstáculo importante para utilizar los recursos fitogenéticos en los programas de mejoramiento.
146. Los fitomejoradores y la mayoría de los demás usuarios están interesados en disponer de un número manejable de genotipos que posean, o tengan probabilidades de poseer, las características necesarias para sus programas de mejoramiento.
La identificación de esos rasgos mediante caracterización y la creación de colecciones núcleo (un subconjunto seleccionado por contener la variación máxima disponible en un pequeño número de muestras) son medidas que pueden estimular una utilización mayor y más eficaz de las colecciones.
La evaluación también puede servir de ayuda en la identificación de germoplasma con posibilidades de un uso más directo por parte de los agricultores.
147. Además, los datos de caracterización y evaluación así como la utilización acertada de las colecciones núcleo, son importantes en la ordenación eficaz y efectiva global de las colecciones.
148. Objetivos a largo plazo: Aumentar y mejorar la facilidad de utilización de los recursos fitogenéticos conservados.
Impulsar los progresos innovadores en el fitomejoramiento mediante el fomento de la identificación de muestras útiles o de sus genes para su introducción en los programas de potenciación genética y fitomejoramiento.
Promover un fitomejoramiento que permita disponer de niveles más elevados de diversidad genética en los cultivos y los sistemas agrícolas.
Identificar germoplasma de valor potencial para su utilización directa por los agricultores en los programas llevados a cabo en las fincas.
149. Fomentar la coordinación de las actividades de conservación, exploración y mejora mediante expediciones de recolección selectivas, aprovechamiento óptimo de las estrategias de muestreo, utilización óptima de las metodologías de regeneración, identificación de las lagunas en las colecciones, racionalización de éstas, establecimiento de prioridades para la conservación, formación de colecciones núcleo y determinación cuantitativa de la eficacia relativa de la conservación ex situ e in situ.
150. Objetivos a plazo medio: Dar prioridad a la organización de programas de caracterización y evaluación específicos de cultivos para identificar las accessiones y los genes valiosos que contrarrestan los efectos adversos bióticos y abióticos que limitan la producción de tales cultivos.
151. Mejorar la eficacia del proceso de evaluación, perfeccionando y adoptando nuevas tecnologías para una identificación y una detección fiables de muestras y genes valiosos.
152. Establecer colecciones núcleo internacionales de importancia mundial y promover el establecimiento, en instalaciones del país, de colecciones núcleo en bancos de germoplasma para las principales colecciones de cultivos nacionales.
Fomentar, promover y ensayar metodologías y tecnologías para importantes colecciones núcleo.
153. Política/estrategia: Los gobiernos, con la cooperación de los órganos de las Naciones Unidas y las organizaciones regionales, intergubernamentales y no gubernamentales pertinentes, los Centros internacionales de investigación agrícola, incluido el sector privado y teniendo en cuenta las opiniones de la comunidad científica y de las organizaciones de agricultores y sus comunidades, deberán:
(a) definir prioridades y examinar periódicamente los progresos realizados en la evaluación en relación con las distintas necesidades de los diversos usuarios de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura, prestando especial atención a la identificación de las características que contrarrestan los límites de producción de los cultivos de productos alimenticios básicos locales y de los cultivos de importancia económica nacional;
(b) fomentar la colaboración y la complementariedad entre los mejoradores, los investigadores, los agricultores y los bancos de germoplasma;
(c) estimular el intercambio de información sobre la caracterización y la evaluación;
(d) tomar nota de que el acceso a los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura está sujeto a los acuerdos internacionales aplicables.
De conformidad con dichos acuerdos, se deberá instar a los usuarios de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura a que accedan a las disposiciones de compartir los datos pertinentes sobre la evaluación con los institutos de origen, teniendo debidamente en cuenta también las necesidades especiales de los usuarios comerciales en cuanto al carácter confidente de los mismos, en la medida adecuada;
(e) prestar apoyo financiero adecuado para los programas de caracterización y evaluación de especies cultivadas de importancia primaria o exclusiva para la seguridad alimentaria de sus países, dada la importancia de la financiación a medio y largo plazo.
154. Las redes de cultivos y los bancos de germoplasma deben actuar con cautela a la hora de organizar colecciones esenciales de cultivos de gran interés para los sistemas nacionales.
Aun cuando las colecciones núcleo dan orientación sobre la constitución de las colecciones de bancos de germoplasma, no pueden sustituirlas.
No han de utilizar la existencia de una colección núcleo como excusa para permitir que se deterioren las condiciones de conservación de otras muestras de la colección general.
155. Capacidad: Hay que prestar apoyo a la puesta en marcha de un programa escalonado de caracterización y evaluación selectiva para el germoplasma que requiera atención prioritaria.
El proceso de caracterización y evaluación comenzará con un examen de la información presente y una labor consistente en recopilar, agrupar, informatizar y poner a disposición la información extraída en las notas, informes, tarjetas perforadas, etc. Será preciso realizar una intensa valor de evaluación orientada a los usuarios y específica de cada lugar.
156. Los gobiernos y las organizaciones apropiadas deberán identificar instituciones y particulares que puedan tener la capacidad y los conocimientos prácticos necesarios para llevar a cabo la caracterización y evaluación del germoplasma con respecto a factores adversos concretos, y habrán de preparar una cartera nacional de tales expertos, entre los que se incluirán agricultores de las zonas muy afectadas por factores adversos que puedan realizar una evaluación preliminar a fin de identificar subconjuntos de muestras con posibilidades de una ulterior evaluación en condiciones científicas más rigurosas.
También se ha de identificar la rentabilidad de la subcontratación de las actividades de evaluación, así como los programas de cooperación entre los programas nacionales y el sector privado, como el proyecto LAMP (Proyecto Latinoamericano sobre el Maíz).
157. El personal de los programas nacionales deberá recibir capacitación en las técnicas de caracterización y evaluación de germoplasma aplicadas a cada cultivo.
Dicha capacitación deberá comenzar con los cultivos considerados de importancia nacional para los que haya programas de mejoramiento en curso o previstos.
158. Prestar apoyo para la capacitación de los campesinos, incluidas las campesinas que participan en los programas de evaluación en las explotaciones, en las técnicas necesarias pertinentes.
Debido a que sus responsabilidades con frecuencia abarcan desde la propagación, la producción y la recolección de los cultivos hasta la elaboración, el almacenamiento y la preparación de los alimentos, a menudo las mujeres conocen a fondo las aplicaciones y la utilidad de las plantas.
159. Se prestará el adecuado apoyo técnico y financiero para la multiplicación del germoplasma de las colecciones núcleo.
160. Investigación/tecnología: Con objeto de estimular la utilización rentable de las colecciones actuales, se han de realizar investigaciones de diversos tipos.
Para ello se respaldará el acceso a la tecnología más reciente y la investigación científica destinada a mejorar las técnicas de caracterización y evaluación.
161. Las prioridades en la investigación relativas a las colecciones núcleo comprenden la preparación de:
(a) métodos perfeccionados de caracterización de germoplasma, utilizando, entre otros, los sistemas bioquímicos y biológicos moleculares;
(b) mejores procedimientos de estratificación de la diversidad;
(c) métodos para la validación de las selecciones de las colecciones núcleo;
(d) métodos para vincular las colecciones núcleo a la colección principal (estrategias de muestreo); y
(e) métodos mejorados de utilización de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura incluida una detección selectiva de características.
162. Promover la organización de simposios internacionales de expertos en germoplasma para examinar las numerosas cuestiones técnicas que se plantean en la preparación y utilización de las colecciones núcleo, así como estimular la actividad en este sector y la complementariedad con otros aspectos del Plan de acción mundial.
163. Coordinación/administración: Las actividades de caracterización y evaluación se deben planificar y llevar a cabo con la participación activa de los programas nacionales y las redes de cultivos y regionales.
Cuando proceda, también podrán participar organizaciones de agricultores, compañías privadas y sus asociaciones y otros.
164. Las colecciones núcleo se deben organizar con la participación activa de los mejoradores y las redes de cultivos para los más importantes de éstos.
La labor relativa a las colecciones núcleo se debe plantear en el marco de toda la actividad de mejora de la utilización e integrarla sólidamente en ella.
165. Se necesita cooperación e intercambio de información, especialmente por parte de los bancos de germoplasma de los países en desarrollo que manejan colecciones de diversidad de especies silvestres sin la correspondiente especialización del personal en todas las especies.
166. Se realizarán exámenes mundiales periódicos del uso de las colecciones núcleo como orientación para las actividades futuras y como asistencia a la hora de establecer prioridades.
Dichos exámenenes deberán realizarse conjuntamente con los fitomejoradores y previa consulta con los organismos internacionales, las instituciones y las ONG apropiados.
167. Esta actividad está estrechamente vinculada a las siguientes:
- Mantenimiento de las colecciones ex situ existentes
- Apoyo a la ordenación y mejoramiento en fincas de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura
- Regeneración de las muestras ex situ amenazadas
- Apoyo a la recolección planificada y selectiva de recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura
- Aumento de la potenciación genética y actividad de ampliación de la base
- Creación de sistemas amplios de información sobre los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura
