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El fruto de la planta de algodón es un capullo de semilla de algodón, o sea semilla de algodón con el algodón en hebra, fibra desmotada y borra. La semilla de algodón consta de dos partes: la cáscara, de la que se obtiene la fibra y la borra de algodón y la pepita, de la cual se obtiene el aceite y la harina. El embrión contiene innumerables glándulas llenas de un pigmento llamado gosipol.
La cáscara se separa algunas veces de la pepita antes de triturarla, pero, con frecuencia, se extrae la pepita entera para obtener aceite. La torta de aceite con corteza es mucho más rica en fibra y más pobre en proteína.
El término " torta de algodón egipcio " se refiere a la torta con cáscara obtenida de las semillas negras, mientras que el de " torta de algodón de Bombay " es la torta con cáscara obtenida de semillas blancas. Las fibras del algodón de semilla blanca cubren toda la superficie y es mucho más difícil de eliminar; si la torta se rompe, se puede ver la fibra lanosa.
Por cada tonelada de borra que se obtiene de la semilla de algodón, se producen, aproximadamente, 1,7 toneladas de semilla de algodón. Una tonelada de semilla rinde alrededor de 200 kg de aceite, 500 kg de harina de semilla de algodón y 300 kg de cáscaras.
El aceite residual de la torta prensada hidráulicamente suele ser de 4-8%, el de la torta prensada a tomillo de 3-5% y el de la harina extraída con disolvente, menos de 3%.
Gosipol. El pigmento llamado gosipol ejerce un efecto inhibidor en las enzimas digestivas. También es un antioxidante biológico que hace que disminuya el apetito y que se produzca estreñimiento. Las gallinas alimentadas con harina de semilla de algodón pueden dar huevos con yemas moteadas debido al efecto del gosipol. El gosipol es tóxico para los animales monogástricos cuando se les suministra en cantidades excesivas. El cerdo y los conejos son los animales más sensibles. Las aves de corral son más tolerantes. Los rumiantes adultos pueden ingerir gosipol mientras que los bovinos jóvenes son mucho más susceptibles.
Unicamente el " gosipol libre " (definido por la cantidad de gosipol que puede extraerse con acetona acuosa) es fisiológicamente activo y tóxico. En la semilla bruta, el gosipol libre representa del 0,4-1,4% del peso de la pepita. Una gran parte de éste se transforma en semilla, durante la elaboración con proteínas, aminoácidos, aceites, etc., convirtiéndose en gosipol fijo. La cantidad restante de gosipol libre se encuentra, en la torta prensada hidráulicamente, de 0,05-0,20%; en la torta prensada a tornillo, de 0,02-0,06%; y en la harina extraída con disolvente antes del prensado, en un 0,05%, aproximadamente. La harina extraída directamente con disolvente contiene 0,1-0,4%. Esto significa que la torta prensada hidráulicamente y la harina extraída con disolvente directo son esencialmente piensos apropiados para los bovinos debido al nivel elevado de gosipol.
Otro grupo de sustancias que se encuentran en la harina de semilla de algodón, los ácidos grasos ciclopropenoicos, pueden alterar la estructura de las yemas de los huevos y darles un aspecto rosáceo con el almacenamiento. La harina de semilla de algodón rica en aceite residual es por consiguiente menos apropiada para las gallinas ponedoras.
El efecto biológico del gosipol puede evitarse añadiendo hierro, en forma de sulfato férrico. La fórmula cuantitativa del hierro que hay que añadir es en gran parte empírica. Para los bovinos se ha empleado para mejorar el crecimiento una proporción de gosipol libre y hierro de 1:1, para los pollos de asar de 2:1, para las ponedoras de 4:1 y para los cerdos de 1:1.
Usos
Semilla de algodón. Las pepitas enteras pueden utilizarse como pienso para los bovinos adultos, y es lo que suele hacerse cuando no se dispone de un equipo de molienda apropiado. Las semillas suelen remojarse en agua y suministrarse en pequeñas cantidades como suplemento del forraje verde. No debe suministrarse una cantidad excesiva, ya que el elevado contenido aceitoso puede causar diarrea. El tratamiento de las semillas con un 5% de sulfato férrico las hace inocuas para incluirlas en pequeñas cantidades en las raciones para los cerdos.
Harina de semilla de algodón. La harina de semilla de algodón es un excelente suplemento proteico para los bovinos. Las limitaciones que hay que considerar para la utilización eficaz de este producto en las raciones para los cerdos y las aves de corral tienen una importancia secundaria en el caso de los rumiantes. El gosipol, en concentraciones normales, no tiene efectos tóxicos para los bovinos, pero se ha demostrado que la ganancia de peso de los bovinos de carne disminuye cuando aumenta el contenido de gosipol. Este efecto puede neutralizarse perfectamente añadiendo sulfato férrico. Como las cáscaras (cascabillo) de algodón abundan en los molinos donde se produce la harina, se pueden comprar mezclas de harina y cascabillo. Una ración de engorde económica para los bovinos consiste en 20% de harina y 80% de cascabillo, que se suministran junto con 3-4 kg de hierba al día más un suplemento mineral. Tanto la harina de semilla de algodón desmotado como sin desmotar produce estreñimiento en los bovinos, por lo que tiene valor cuando se mezcla en los piensos que contienen grandes proporciones de melaza. Los terneros son propensos a sufrir los efectos dañinos del gosipol a causa del desarrollo incompleto del rumen; por lo tanto, se ha recomendado que los concentrados para los terneros de menos de 5 meses de edad no deben contener más de 10-15% de harina de semilla de algodón.
La harina de semilla de algodón puede utilizarse con seguridad y provecho en las raciones para los cerdos. Se pueden utilizar raciones que contengan hasta 0,01% de gosipol libre sin necesidad de añadir sales férricas. Sobre la base de un análisis típico, esto significa que el límite máximo de seguridad para una buena harina prensada a tornillo o prensada previamente con disolvente es, aproximadamente, del 20%. Para la harina extraída directamente con disolvente, la ración es, aproximadamente, del 5%. Por encima de estas cantidades hay que añadir hierro en una proporción ponderada de 1:1 hierro-gosipol libre.
También se puede utilizar la harina de semilla de algodón en las raciones para los pollos en crecimiento cuando el gosipol libre no supere el 0,03%. Por debajo de este nivel, el hierro (2:1 hierrogosipol libre) contrarrestará por completo el efecto depresivo. La semilla de algodón es pobre en lisina, y tal vez sea necesario corregir esta deficiencia con un suplemento de lisina. La harina prensada previamente, obtenida con disolvente, puede utilizarse perfectamente en los piensos para las ponedoras cuando se ha inactivado el gosipol con hierro (4:1 hierro-gosipol libre) y si el gosipol libre no excede del nivel de 0,4%.
Como para determinar la cantidad de gosipol libre que contiene una harina hacen falta medios de laboratorio, cuando se utilice semilla de algodón se puede adoptar, como práctica corriente, la adición de sulfato férrico a las raciones. Por ejemplo, para las ponedoras, se puede incluir corrientemente un 0,05% de hierro (que corresponde a 0,25% de septahidrato de sulfato férrico) en las raciones que contengan hasta un 10% de harina de semilla de algodón y hasta un 0,16% de hierro si se utilizan cantidades mayores. Los pollos de asar no pueden tolerar más de 0,07% de hierro en la ración.
Cáscaras de semilla de algodón y leño de algodonero. Las cáscaras de semillas de algodón se utilizan en muchas partes del mundo como forraje basto para bovinos y ovinos. En Haití, las cáscaras se extienden en el suelo de los corrales de engorde. Para aumentar su valor nutritivo, se ha propuesto que las cáscaras se muelan finamente de forma que el 50%, aproximadamente, pase a través de una malla N 50-60. La fracción fina utilizada para pienso tiene dos veces más de contenido graso y 1,7 veces más de contenido proteico que las cáscaras originales.
En algunos países se utiliza también el leño del algodonero como forraje para los bovinos. Los tallos, las ramas y las hojas se han utilizado para el bovino de carne, bien sea molidas, ensiladas o hidrolizadas con hidróxido de sodio.
| Como % de materia seca | ||||||||||||
| MS | PB | FB | Cen. | EE | ELN | Ca | P | Ref. | ||||
| Semillas enteras, | ||||||||||||
| India | 94.3 | 20.6 | 21.5 | 4.9 | 20.1 | 32.9 | 378 | |||||
| Semillas enteras, | ||||||||||||
| Egipto | 91.2 | 21.5 | 23.2 | S.S | 26.2 | 23.6 | 512 | |||||
| Torta de algodón, | ||||||||||||
| Bombay | 87.7 | 23.0 | 24.7 | 6.6 | 5.5 | 40.2 | 512 | |||||
| Torta de algodón | ||||||||||||
| egipcio | 87.9 | 26.4 | 24.2 | 6.6 | 5.7 | 37.1 | 512 | |||||
| Torta oleaginosa, | ||||||||||||
| con cáscaras, | ||||||||||||
| extracción mecánica, | ||||||||||||
| Israel | 91.4 | 26.9 | 24.0 | 5.0 | 6.8 | 37.3 | 0.22 | 0.63 | 365 | |||
| Torta oleaginosa, | ||||||||||||
| con cáscaras, | ||||||||||||
| extracción mecánica, | ||||||||||||
| Uganda | 88.0 | 26.2 | 25.6 | 6.2 | 5.7 | 36.3 | 69 | |||||
| Torta oleaginosa, | ||||||||||||
| con cáscaras, | ||||||||||||
| extracción mecánica, | ||||||||||||
| Zimbabwe | 94.5 | 30.5 | 7.9 | 7.0 | 7.6 | 47.0 | 499 | |||||
| Torta oleaginosa, | ||||||||||||
| sin cáscaras, | ||||||||||||
| extracción mecánica, | ||||||||||||
| Israel | 92.3 | 47.7 | 12.5 | 6.6 | 5.4 | 27.8 | 0.22 | 1.34 | 365 | |||
| Harina de aceite, | ||||||||||||
| sin cáscaras, | ||||||||||||
| extracción con | ||||||||||||
| disolvente, Iraq | 94.3 | 40.3 | 15.7 | 6.8 | 0.6 | 36.6 | 0.31 | 1.11 | 182 | |||
| Harina de aceite, | ||||||||||||
| sin cáscaras, | ||||||||||||
| extracción por | ||||||||||||
| prensado previo | ||||||||||||
| con disolvente, | ||||||||||||
| Estados Unidos | 89.9 | 46.1 | 15.1 | 7.1 | 0.7 | 31.0 | 0.17 | 1.36 | 452 | |||
| Cáscaras de semilla | ||||||||||||
| de algodón, | ||||||||||||
| Antillas | 86.2 | 13.9 | 30.0 | 3.6 | 8.8 | 43.7 | 191 | |||||
| Leño de algodonero, | ||||||||||||
| Venezuela | 5.3 | 64.9 | 8.1 | 0.9 | 20.8 | 537 | ||||||
| Digestibilidad (%) | ||||||||||||
| Animal | PB | FB | EE | ELN | EM | Ref. | ||||||
| Semillas, variedad | ||||||||||||
| india | Bovinos | 68.4 | 21.6 | 91.2 | 22.2 | 2.46 | 378 | |||||
| Semillas, variedad | ||||||||||||
| egipcia | Ovinos | 68.4 | 75.9 | 86.6 | 49.8 | 3.45 | 512 | |||||
| Torta de algodón | Ovinos | 77.2 | 20.3 | 93.8 | 53.7 | 2.13 | 512 | |||||
| Bombay | ||||||||||||
| Torta, con cáscaras, | ||||||||||||
| extracción | Ovinos | 75.0 | 38.0 | 95.0 | 66.0 | 2.59 | 365 | |||||
| Torta, con cáscaras, | ||||||||||||
| extracción | Bovinos | 72.0 | 57.0 | 91.3 | 80.4 | 3.02 | 499 | |||||
| Torta, sin cáscaras, | ||||||||||||
| extracción | Ovinos | 83.0 | 45.0 | 97.0 | 74.0 | 3.06 | 365 | |||||
| Cáscaras | Ovinos | 0.0 | 49.0 | 78.0 | 43.0 | 1.74 | 365 | |||||
| Contenido de aminoacidos en % de proteína bruta | ||||||||||||
| Algodón, torta oleaginosa | Ref | 452 | ||||||||||
| Arg | Cis | Gli | His | Ils | Leu | Lis | Met | Fe | Tre | Tri | Tir | Val |
| 11.1 | 1.5 | 4.1 | 2.6 | 3.2 | 5.9 | 4.1 | 1.3 | 5.4 | 3.2 | 1.1 | 2.7 | 4.5 |
69, 182, 191, 365, 378, 400, 452, 499, 512, 537
