Medicago sativa

Luzerne, alfalfa, purple medick, snail clover

Plante pérenne à enracinement profond, pivotant. Du collet partent un gret nombre de tiges portant des feuilles trifoliées et des fleurs violettes, en grappes de dix à soixante-dix. Il existe de très nombreuses variétés. La luzerne exige de la lumière et tolère de fortes températures pourvu que l'humidité reste faible.

La luzerne est généralement traitée en culture pure, mais peut aussi être associée à des graminées ou à d'autres légumineuses. Elle est utilisée sous forme de fourrage frais, de foin, ou bien peut être ensilée, desséchée ou encore être pâturée. Elle supporte mal le surpâturage. On la cultive beaucoup sous irrigation; ses feuilles ont une très bonne valeur nutritive. Séchées, on s'en sert beaucoup à des doses de 2,5 à 5% comme alimentation du bétail, comme source de vitamine A et de certains éléments nutritifs. On donne en général aux truies, dans leur ration, au cours de la gestation et de la lactation, un minimum de 10% de farine de feuilles de luzerne. Malheureusement, celles-ci se perdent facilement au cours de la fenaison. Un bon foin peut être passé à la batteuse, les tiges sont alors utilisées comme aliment de lest et les feuilles en aliments concentrés. La teneur en vitamine A des feuilles séchées au soleil est moindre que celle des feuilles séchées artificiellement, mais, par contre, les premières contiennent de la vitamine D.

Là où la luzerne pousse, on la considère comme la clef du rendement du bétail amélioré. Elle est riche en protéines, appétée et a une forte teneur en calcium et en vitamines. Il n'est souvent pas nécessaire de supplémenter la ration du bétail nourri à la luzerne. Il faut la récolter avant la pleine floraison, sa valeur nutritive et sa digestibilité diminuant par la suite. On peut également y faire pâturer des porcs ou de la volaille.

						En % de la matière sèche
				MS	PB	FB	Cen.	EE	ENA	Ca	P	Réf.
Vert, 1 an, Irak				20.3	17.1	19.4	12.6	2.7	48.2			196
Vert, 2 ans, Irak				21.4	16.5	21.3	11.5	2.8	47.9			"
Vert, 3 ans, Irak				21.4	16.2	22.3	10.8	2.7	48.0			"
Vert, 1 mois,
Inde					24.5	16.2	15.7	2.6	41.0	1.96	0.42	436
Vert, 2 mois,
Inde					20.3	25.7	14.8	3.1	36.1	2.24	0.35	"
Vert, 3 mois,
Inde					16.0	25.7	10.7	3.5	40.1	1.89	0.24	"
Vert, lre coupe,
Chili				20.9	14.4	30.6	8.1	2.9	44.0	1.74	0.17	315
Vert,2e coupe,
Chili				20.9	14.8	27.3	8.6	4.3	45.0	1.53	0.25	"
Vert, préfloraison,
Israël				17.0	25.3	23.5	11.8	2.9	36.5	2.41	0.35	365
Vert, début de flor-
aison, Israël				22.7	22.9	26.0	11.5	3.5	36.1	2.56	0.31	"
Vert, mi-floraison,
Israël				29.0	19.0	30.0	10.3	3.4	37.3	1.76	0.24	"
Farine de feuilles,
Afrique du Sud					21.7	20.1	17.0	2.4	38.8	1.44	0.20	489
Farine de tiges,
Malaisie				88.1	11.5	30.4	7.7	1.0	49.4	0.51	0.34	292
Foin, préfloraison,
Afrique du Sud					18.7	34.4	9.8	2.6	34.5	1.26	0.18	489
Foin, début de floraison,
Afrique du Sud					17.0	38.2	8.7	2.5	33.6	1.20	0.18	"
Foin, mi-floraison,
Afrique du Sud					15.4	40.1	8.6	2.1	33.8	1.09	0.16	"
Ensilage, Chili				24.6	20.4	20.9	12.6	8.9	37.2			315
							Digestibilité (%)
					Animal		PB	FB	EE	ENA	ME	Réf.
Vert, 1 an					Ovins		85.9	68.4	59.6	80.7	2.65	196
Vert, 2 ans					Ovins		87.4	79.5	55.6	76.7	2.68	"
Vert, 3 ans					Ovins		88.1	70.8	33.9	80.5	2.66	"
Vert, préfloraison					Ovins		89.0	45.0	50.0	76.0	2.47	365
Vert, début de floraison					Ovins		79.0	49.0	38.0	78.0	2.36	"
Vert, mi-floraison					Ovins		69.0	45.0	50.0	61.0	2.01	"
Farine de feuilles					Ovins		79.4	59.9	0.0	77.7	2.27	489
Foin préfloraison					Ovins		75.9	50.6	29.6	71.4	2.19	"
Foin début de floraison					Ovins		74.1	51.0	25.4	68.1	2.12	"
Foin, mi-floraison					Ovins		74.2	51.0	21.0	68.7	2.10	"
				Teneur en acides aminés en % de protéines brutes
Aerial part											Réf.	505
Arg	Cys	Gly	Hys	Ils	Leu	Lys	Met	Phe	Thr	Try	Tyr	Val
4.5	1.1	4.5	1.8	3.9	6.6	4.3	0.9	4.1	4.0	1.5	3.3	5.1

Référence

196, 292, 315, 365, 436, 489, 505, 627