Céréale annuelle dressée, vigoureuse, atteignant 1 m de haut très répetue en zones tempérées et subtropicales. Dans ces conditions, elle est utilisée pour le pâturage, le foin et l'ensilage. Une bonne culture permet deux coupes successives. La première est en général destinée au fourrage, et on laisse ensuite la plante venir à graines, qui sont récoltées. Sa maturité est alors retardée et son rendement réduit. Cette plante peut être cultivée en association avec le trèfle d'Alexetrie et le pois.