Carthamus tinctorius

Carthame, safran bâtard

Référence utile: 269

Le carthame est apparenté au chardon et mesure 0,60 à 1,50 m de hauteur. La plante produit de nombreuses tiges avec des capitules terminaux. Chaque capitule, comme pour les autres chardons, comprend de nombreuses fleurs, chacune pouvant produire potentiellement une seule graine. Chaque capitule peut produire de 20 à 100 graines de forme semblable à celle des petites graines de tournesol. La graine est composée d'une amete entourée d'une coque fibreuse épaisse difficile à enlever, ce qui explique que beaucoup de farines de carthame soient produites à partir de graines non décortiquées. Cette farine non décortiquée est appellée "farine de graines entières", par opposition à la "farine de carthame" désignant la farine décortiquée.

Graines. Les graines contiennent environ 17% de protéine brute et 35% de matière grasse brute. On les a incorporées dans des produits conditionnés sous fonne de granulés, car elles suppriment la poussière dans les moulins broyeurs à marteau et permettent d'obtenir un produit conservant sa cohésion et pouvant donc être consommé entièrement. Normalement, le coût des graines de carthame est trop élevé pour que l'on puisse les utiliser pour l'alimentation du bétail.

Tourteaux. Les tourteaux ou farines de carthame non décortiqué ne sont utilisés que pour les ruminants. Ils ne sont pas très appétés mais sont facilement consommés en mélange avec d'autres aliments. Ils ne donnent pas de goût au lait. Les tourteaux décortiqués peuvent être employés dans les aliments destinés aux porcins et à la volaille, s'ils sont bien équilibrés en acides aminés et utilisés dans la limite des doses permises par une teneur en fibre brute assez élevée. Ils ont un effet neutre sur la digestion et aucun effet négatif sur la qualité de la viete et des oeufs. Ils ont été incorporés avec de bons résultats jusqu'à 15% dans les rations alimentaires pour les animaux monogastriques. On peut empêcher la farine de coller le bec des jeunes poulets en la passant à l'autoclave.

Coques. Les coques constituent environ 40% des graines. Elles ne sont pas appétées, freinent la croissance et ne peuvent pas remplacer le fourrage grossier, sauf en petites quantités.