Comúnmente, las familias de agricultores rurales integran una variedad de actividades económicas, en la finca y fuera de la misma, que pueden ser complementarias pero que también compiten por la mano de obra de la familia, la tierra y otros recursos. Las decisiones del hogar sobre la asignación de los recursos, por lo tanto, es compleja. A fin de proporcionar un mejor apoyo a la toma de decisiones en los hogares, la Iniciativa de políticas pecuarias en favor de los pobres (PPLPI), en estrecha colaboración con la Red internacional de comparación agrícola (International Farm Comparison Network, IFCN), está adaptando el modelo de producción de leche de esta última, TIPI-CAL, a las pequeñas empresas.

TIPI-CAL es la abreviación de "modelo de cálculo de las repercusiones de las políticas y la tecnología" (Technology Impact and Policy Impact Calculation Model). La IFCN utiliza mucho este modelo como instrumento de análisis económico de diversos tipos de hogares de agricultores de todo el mundo. Se trata de un modelo determinista y dinámico de la producción y la contabilidad en la finca, que abarca un plazo de hasta 10 años. El modelo da cuenta de todas las actividades económicas del hogar, en la finca (por ej., producción de leche, cultivos y otras empresas agrícolas, como la cría de caprinos y ovinos o la piscicultura) y fuera de la finca. Se incluyen los ingresos y el efectivo procedentes de actividades fuera de la finca, a fin de presentar el panorama completo de la situación económica de los hogares.

La versión 4.0 representa un importante paso adelante para representar mejor la complejidad de las pequeñas fincas, ya que puede tomar en cuenta las transacciones que se realizan sin mediación de efectivo, así como una amplia variedad de actividades no agrícolas. El modelo puede representar cinco distintas categorías de mano de obra de la familia, diversos tipos de activos agrícolas, hasta 10 actividades fuera de la finca, y seis tipos de gastos de sustento. El usuario además puede especificar la proporción de los ingresos que se destina al consumo del hogar. Este modelo figura especialmente detallado para la empresa lechera, cuyas opciones incluyen 10 distintos tipos de animales, tres diferentes canales de comercialización de la leche, 14 posiciones de costo variable por vaca, etc.

El modelo de los hogares ofrece una gran flexibilidad en la realización de análisis de estrategia de 10 años, con relación a los cambios en los parámetros de las actividades agrícolas y no agrícolas, la gestión de los activos del hogar, los gastos de sustento, el ingreso y la salida de capital conforme cada variable de insumos puede modificarse en cualquier año de simulación. Es posible evaluar la experiencia de la IFCN en materia de análisis de estrategias agrícolas (por ej., crecimiento de la finca, sistemas alternativos de producción).