Dans la région du Mékong en Asie du Sud-Est, la pauvreté est essentiellement un phénomène rural. Les activités de la PPLPI se concentrent sur le Viet Nam, ce pays se caractérisant par le taux de pauvreté rurale le plus élevé (45%) de la région et par le plus grand nombre de ruraux vivant dans la pauvreté (2,8 millions). L’économie, autrefois socialiste, est en transition et s’oriente vers un système libéral. Le Viet Nam a recueilli un très grand nombre de données sur la répartition des revenus des ménages, la structure de la pauvreté et le rôle de l’élevage dans les moyens d’existence des ménages. Ces informations sont précieuses à l’Initiative sur des politiques d’élevage en faveur des pauvres (PPLPI) pour élaborer des outils et analyser l’impact des politiques et des réformes institutionnelles favorables aux pauvres.

Un grand nombre de ménages ruraux élèvent des animaux domestiques; 70% d’entre eux possèdent de la volaille pour l’autoconsommation familiale et près de 60% sont propriétaires de porcs destinés à la vente. L’élevage porcin est de loin la principale activité et représente environ 72% du total de la production nationale de viande, la viande de volaille se plaçant en seconde position avec 18%. Ce secteur est donc une source de revenus essentielle pour les populations rurales et permet de lutter contre la pauvreté à l’échelle tant des ménages que des communautés. La politique officiellement appliquée dans ce secteur à l’heure actuelle ne tient toutefois pas compte des petits éleveurs porcins. Les investissement publics, consacrés à l’établissement de zones d’élevage de porcs de première qualité destinés à l’exportation, favorisent en effet les grands élevages dont les produits sont vendus surs les marchés étrangers.

Les politiques, les stratégies et les investissements publics axés sur l’expansion de la production des petits éleveurs porcins auraient des répercussions beaucoup plus profondes sur les revenus des ménages ruraux que la politique actuelle de promotion des exportations si la fourniture des services d’appui et des intrants de production était améliorée et si des débouchés plus larges étaient assurés sur les marchés nationaux pour les porcs et la viande porcine. La PPLPI s’est donc associée à des instituts de recherche, des organismes gouvernementaux, le secteur privé, des ONG et des organisations de la société civile pour initier un processus de réformes politiques visant à accroître la production porcine pour les marchés nationaux en expansion.